Оправдывая военные удары США по судам, подозреваемым в контрабанде наркотиков, президент Дональд Трамп заявил, что давняя стратегия США по перехвату таких судов в море потерпела серьезный провал.
«Мы занимаемся этим уже 30 лет, — заявил он в прошлом месяце, — и это оказалось совершенно неэффективно».
Комментарии Трампа прозвучали примерно в то же время, когда Береговая охрана США объявила, что установила рекорд по изъятию кокаина: за предыдущий год было изъято 225 метрических тонн наркотика. Однако эта веха не помешала президенту-республиканцу положить конец десятилетиям американской политики по борьбе с наркотиками.
При Трампе американские военные взорвали 20 судов, подозреваемых в перевозке наркотиков, в результате чего погибло 80 человек в Тихом океане и Карибском море. Трамп и другие высокопоставленные чиновники утверждают, что этими судами управляют наркотеррористы и члены картелей со смертельными наркотиками, направляющимися в Соединенные Штаты.
Нападения вызвали международное осуждение со стороны иностранных лидеров, правозащитных групп, демократов и некоторых республиканцев, которые выразили обеспокоенность тем, что Соединенные Штаты участвуют во внесудебных казнях, которые подрывают их престиж в мире.
Между тем, ветераны войны с наркотиками говорят, что ресурсы США было бы лучше потратить, удвоив усилия на традиционный подход по перехвату судов с наркотиками, особенно в долгосрочной перспективе. Это связано с тем, что экипажи судов, перевозящих наркотики, часто обладают ценной информацией, которая может помочь властям лучше выявлять картели и сети наркоторговли. Говорят, мертвые не рассказывают историй.
Береговая охрана уже давно ведет войну с наркотиками.
На протяжении десятилетий Береговая охрана перехватывала небольшие суда, подозреваемые в контрабанде незаконных наркотиков. Большая часть этой работы направлена на прекращение поставок кокаина, большая часть которого производится в джунглях Колумбии.
Работая со странами-партнерами и другими федеральными агентствами (DEA, департаментом штата и юстиции, а также Объединенной межведомственной оперативной группой «Юг» Южного командования США в Ки-Уэсте, штат Флорида), цель состоит в том, чтобы нанести тяжелые потери торговцам людьми и ограничить количество наркотиков, ввозимых в Соединенные Штаты.
Эта кампания, по крайней мере в каком-то смысле, никогда не была более успешной, несмотря на постоянные жалобы Береговой охраны на то, что ей не хватает средств для конфискации еще большего количества наркотиков.
Недавнее рекордное изъятие кокаина береговой охраной почти на 40% превысило среднегодовой показатель за последнее десятилетие. В состав груза вошли 38 тонн кокаина, выгруженного катером Hamilton, вернувшимся после двухмесячного патрулирования. По данным Береговой охраны, это была самая крупная сумма, конфискованная одним кораблем береговой охраны за время развертывания. Запреты продолжались в рамках так называемой операции «Пасифик Вайпер» даже во время приостановки работы федерального правительства, и в прошлом месяце несколько судов сообщили о значительных изъятиях.
Почти в каждом случае торговцы наркотиками были доставлены в Соединенные Штаты для судебного преследования, и была собрана ценная информация о маршрутах контрабанды и постоянно меняющихся методах производства, и все это без человеческих жертв и с гораздо меньшими затратами для американских налогоплательщиков. Эксперты говорят, что каждый ракетный удар, вероятно, будет стоить намного дороже, чем полезная нагрузка кокаина на каждом корабле.
«Береговая охрана обладает чрезвычайными полномочиями и полномочиями для эффективного пресечения наркотиков, не убивая при этом неопознанных людей на небольших лодках», — сказал Дуглас Фарах, эксперт по национальной безопасности Латинской Америки и президент IBI Consultants. «При наличии ресурсов они гораздо более эффективны, устойчивы и, вероятно, законны, чем нынешние операции под руководством Пентагона».
Представители администрации Трампа говорят, что стратегию необходимо изменить
Госсекретарь Марко Рубио на этой неделе поддержал изменение стратегии и заявил, что «одни только запреты не эффективны».
«Запреты имели ограниченный сдерживающий эффект или вообще не имели никакого сдерживающего эффекта», – добавил он. «Эти фармацевтические организации уже осознали тот факт, что они могут потерять 5% своих поставок лекарств. Это не мешает им приходить».
По мнению властей и экспертов, отчасти проблема заключается в том, что спрос на кокаин высок, а предложение никогда не было таким обильным. Один из признаков этой тенденции: цены на кокаин уже более десяти лет колеблются около рекордно низкого уровня.
Береговая охрана также не имеет достаточного количества лодок и команды, чтобы остановить все это. В лучшем случае он не конфискует даже 10% кокаина, который, по мнению чиновников, поступает в Соединенные Штаты на небольших лодках через так называемую «Транзитную зону» — обширную территорию открытой воды, превышающую территорию России.
Партии кокаина, направляющиеся в Соединенные Штаты, в основном идут вдоль западного побережья Южной Америки в Центральную Америку, а затем прибывают в Соединенные Штаты по суше через Мексику. Грузы, направляющиеся в Европу, переправляются контрабандой через Карибский бассейн, часто прячась на контейнеровозах.
Такие усилия по пресечению нацелены на кокаин, а не на фентанил.
В сообщениях в социальных сетях Трамп заявил, что в результате его атак были взорваны корабли, перевозившие фентанил, и что каждое уничтоженное судно спасло 25 000 американских жизней. По мнению экспертов и бывших чиновников США по борьбе с наркотиками, заявления Трампа преувеличены или ложны.
За последнее десятилетие официальные лица США забили тревогу по поводу роста смертности от передозировки в стране, особенно от опиоидов и синтетических опиоидов. Смертность от передозировки опиоидами достигла пика в 2023 году и составила 112 000, но в апреле упала до 74 000. Эксперты объясняют это снижение в первую очередь усилиями администрации Байдена по увеличению доступности лекарств, которые спасают жизни и предотвращают смерть от передозировки.
Наркотик, который попадает в США из Южной Америки, – это кокаин. С другой стороны, фентанил обычно ввозится в Соединенные Штаты по суше из Мексики, где он производится из химикатов, импортируемых из Китая и Индии. Смертельные случаи передозировки кокаином менее распространены, чем смерти, вызванные фентанилом. По федеральным данным, в прошлом году чуть менее 20 000 человек в Соединенных Штатах умерли от передозировки кокаина.
Трамп и представители администрации также заявили, что экипажи атакованных кораблей были наркотеррористами или членами картеля.
Агентство Associated Press посетило регион Венесуэлы, откуда отбыли некоторые из подозрительных кораблей, и идентифицировало четырех человек, погибших в результате нападений. В десятках интервью жители и родственники региона рассказали, что погибшие в основном были рабочими или рыбаками, зарабатывавшими по 500 долларов за поездку.
Представители правоохранительных органов и эксперты подтвердили эти выводы, заявив, что контрабандистов, пойманных береговой охраной, дешево нанимают для перевозки наркотиков из пункта А в пункт Б.
«Они вряд ли являются авторитетами», — сказала Кендра МакСвини, географ из Университета штата Огайо, которая много лет исследовала политику США в отношении наркотиков.
Чиновники администрации Трампа недавно пропагандировали крупные конфискации
В апреле, за несколько месяцев до того, как Трамп начал свою военную кампанию, его генеральный прокурор Пэм Бонди отправилась в Южную Флориду, чтобы поприветствовать домой катера береговой охраны Джеймса после его последнего патруля по борьбе с наркотиками. Изъято 20 тонн кокаина на сумму более 500 миллионов долларов.
В сопровождении директора ФБР Каша Пателя она высоко оценила «подход прокуратуры и разведки, направленный на то, чтобы остановить эти преступные предприятия».
«Это даже не капля в море», — сказал Бонди, стоя перед кораблем, загруженным разноцветными тюками с наркотиками в пластиковой упаковке, сложенными в несколько футов высотой. «За вами лежит чистый, неразрезанный кокаин на 500 миллионов долларов».
