Американские запасы бензина вывозятся из страны, чтобы преодолеть тысячи миль через Багамские острова, прежде чем в конечном итоге оказаться в Калифорнии, штате, который борется с сокращением мощностей по производству топлива и высокими ценами на заправках.
Отгрузки по окружному маршруту увеличиваются. В ноябре Калифорния импортировала больше бензина, чем когда-либо, и более 40% было импортировано с Багамских островов.
Длительная поездка добавляет еще один уровень затрат на и без того дорогой рынок бензина в Калифорнии. Однако это явление вряд ли исчезнет в ближайшее время из-за исчезновения нефтеперерабатывающих заводов, отсутствия межгосударственных трубопроводов и лазейки в 106-летнем морском законе.
В Калифорнии действуют одни из самых строгих экологических норм в Соединенных Штатах, что делает работу там дорогостоящей для энергетических компаний, хотя волна предстоящих закрытий нефтеперерабатывающих заводов побуждает чиновников и регулирующие органы смягчить свою позицию. В среднем закрытие может увеличить стоимость бензина для потребителей на 5–15 центов за галлон, сказал Патрик Де Хаан, руководитель отдела анализа нефти в GasBuddy.
После того, как компания Phillips 66 закрыла свой нефтеперерабатывающий завод в Лос-Анджелесе в октябре, импорт бензина вырос в 2025 году до самого высокого уровня, по крайней мере, с 2016 года, показывают данные Vortexa. Поскольку Valero Energy Corp. собирается закрыть нефтеперерабатывающий завод в Северной Калифорнии этой весной, а трубопроводов, соединяющих нефтяную электростанцию Персидского залива с западным побережьем США, не будет, самый густонаселенный штат страны, скорее всего, будет полагаться на импорт, чтобы восполнить дефицит.
Согласно Закону Джонса, любые товары, перевозимые между портами США, должны перевозиться на судах, построенных, принадлежащих и эксплуатируемых в Соединенных Штатах. Эти танкеры редки и их аренда дорогая. В мире насчитывается около 55 танкеров, соответствующих требованиям Закона Джонса, по сравнению с более чем 7000 танкеров во всем мире.
«Даже если бы такие суда существовали, они бы взимали больше, чем суда под иностранным флагом», – сказал Мартин Дэвис, директор Центра морского права в Университете Тулейн.
По словам Де Хаана, когда специальный бензин из Калифорнии продается с наценкой, особенно во время остановки нефтеперерабатывающих заводов, нефтепереработчики побережья Мексиканского залива могут получать более высокую прибыль, отправляя бочки на запад. Маршрут через Багамские острова позволяет им избежать более дорогостоящих поставок под флагом США и сохранить эту разницу.
В такие моменты «у PADD 3 (Побережье Мексиканского залива) и азиатских нефтеперерабатывающих заводов будет много стимулов поставлять нефть калифорнийцам», — сказал Де Хаан.
Торговля ускорилась. По данным Vortexa, в прошлом году Калифорния получила больше баррелей бензина с Багамских островов, чем за предыдущие девять лет вместе взятых, что составляет около 12% бензина, который прибывает в Калифорнию морским транспортом в течение года, включая прямые поставки из других частей Соединенных Штатов, по данным Vortexa.
По данным Vortexa, импорт бензина упал с пика падения в январе. На Японию и Индию приходилась большая доля зарубежных поставок, хотя Багамские Острова были третьим по величине поставщиком за пределами США.
Азия является более практичным источником бензина для Калифорнии, сказал Де Хаан, отметив, что нефтеперерабатывающие заводы в регионе уже производят бензиновые смеси того качества, которое специально требуется Калифорнии, и они могут поступать без оплаты транзита через Панамский канал. И Индия, и Южная Корея в прошлом году поставили в Калифорнию больше продукции, чем на Багамы.
Экономическая привлекательность перевозки бензина, очищенного в США, на более дешевых иностранных судах снижается в последние месяцы после того, как США ослабили санкции в отношении Венесуэлы, что спровоцировало рост региональных цен на фрахт. Иностранные суда, которые в прошлом году стоили почти на 4 доллара дешевле за баррель, чем суда под флагом США, теперь стоят всего на 1 доллар дешевле, как показывают данные Argus Media. Если транспортные расходы продолжат расти, поставки бензина из США могут стать слишком дорогими, чтобы конкурировать с поставками из Южной Кореи или Индии.
Тем не менее, торговый маршрут Багамских островов, который начал набирать обороты в первые месяцы 2025 года, стал ключевым звеном проблемной цепочки поставок Калифорнии. По данным таможни, в этом году в Калифорнию прибыли две автоцистерны с бензином с Багамских островов.
Одним из последних рейсов было судно Silver Moon под флагом Сингапура, которое в начале января доставило почти 300 000 баррелей бензиновой смеси в район Лос-Анджелеса после погрузки во Фрипорте в середине декабря. Судно прошло через Панамский канал и было отправлено на нефтеперерабатывающий завод Phillips 66, базирующийся в Хьюстоне. По словам людей, знакомых с ситуацией, компания недавно арендовала резервуары для хранения на Багамах.
Phillips 66 отказался от комментариев.
Ранее в этом месяце судно Torm Dulce совершило тот же рейс и доставило бензиновые смеси в Сан-Франциско. По словам Мэтта Смита, старшего нефтяного аналитика Kpler, этот путь отражает давнее альтернативное решение по доставке топлива на восточное побережье, когда оно отправляется за пределы трубопроводных систем.
«Мы наблюдаем, как эта тенденция закрепляется на восточном побережье Соединенных Штатов: бочки отправляются с побережья Мексиканского залива США через Багамские острова, чтобы избежать использования судов, соответствующих Закону Джонса», — сказал Смит. «Имеет смысл, что это все чаще и чаще происходит на западном побережье США из-за отзывов и простоев нефтеперерабатывающих заводов, и мы ожидаем, что эта тенденция сохранится». По данным Vortexa, импорт бензина упал с пика падения в январе. На Японию и Индию приходилась большая доля иностранных поставок, хотя Багамские Острова были третьим по величине поставщиком за пределами США.
