По мере того, как бум сланцевой нефти в США набирает силу, крупные нефтяные компании делают то, чего не делали уже много лет: расширяют глобальные геологоразведочные работы за пределами Америки. Самым примечательным шагом последнего времени стало то, что Chevron объявила 11 февраля о своем возвращении в Ливию после 15-летнего отсутствия.
Если представить это в контексте, то это решение оказалось правильным: сланцевый бум – с его горизонтальным бурением в сочетании с гидроразрывом пласта или гидроразрывом – превратил Соединенные Штаты из страны, которая добывала 5 миллионов баррелей нефти в день 20 лет назад, в ведущую мировую державу, которая производила почти 14 миллионов баррелей в день и даже экспортировала почти 5 миллионов баррелей.
Это позволило Chevron, Exxon Mobil и другим отпустить метафорическую педаль акселератора во всем мире и вместо этого сосредоточиться на буквальной добыче нефти и природного газа внутри страны. Теперь, когда сланцевая промышленность США может достичь пика и стабилизироваться (или даже начать умеренное снижение), маятник снова качнулся назад.
Глобальная геологоразведка восстанавливается с исторически низкого уровня, поэтому прогресс остается постепенным, но он явно набирает обороты, сказал Патрик Ратти, глава Enverus Intelligence Research.
«Учитывая недавние успехи бурения и ослабление опасений по поводу пикового спроса на нефть, отрасль меняет приоритеты разведки, и эта динамика должна привести к относительно высокому уровню добычи ресурсов в течение следующих пяти лет», – сказал Ратти. Он добавил, что сохраняется риск глобального дефицита нефти в конце этого десятилетия, поскольку спрос в ближайшем будущем продолжит расти.
Еще одна причина, по которой глобальные исследования застопорились, заключается в нынешнем прогнозе о том, что мировой спрос на нефть в конечном итоге достигнет своего пика и начнет снижаться к концу этого столетия, поскольку мир смещается в сторону электромобилей и других более чистых источников топлива. Но хотя рост спроса замедлился, он продолжает расти, и дефицит теперь, по-видимому, является самым большим риском в краткосрочной перспективе.
Это особенно верно, поскольку американские сланцевые скважины имеют тенденцию высыхать быстрее, чем обычные скважины, после добычи больших объемов нефти в течение нескольких лет.
Вернуться к границам
Поэтому «Большая нефть» теперь принимает меры.
Один примечательный знак: бывшая раздираемая войной Ливия выдает лицензии на геологоразведку международным компаниям впервые почти за 20 лет. Помимо Chevron, новые лицензии получили итальянская Eni, испанская Repsol и другие.
Chevron возвращается в Ливию после того, как покинула страну в 2010 году, во время интенсивных политических волнений.
«Ливия имеет значительные доказанные запасы нефти и долгую историю добычи своих ресурсов», – сказал вице-президент Chevron по разведке Кевин Маклахлан. «Chevron уверена, что ее успешный опыт в разработке нефтегазовых проектов и технический опыт дают ей возможность поддержать Ливию в дальнейшей разработке ее ресурсов».
Chevron заявила, что сделка демонстрирует растущее внимание компании к восточно-средиземноморскому региону Северной Африки и Ближнего Востока. Chevron также находится в процессе расширения своей деятельности в Египте, Кипре и Турции.
В ходе телеконференции, состоявшейся 10 февраля, компания BP назвала свои проекты по морскому бурению в Ливии «наиболее интересуемой разведочной скважиной в отрасли на данный момент».
Chevron также ведет переговоры о возможном возвращении в Ирак. В октябре Exxon Mobil подписала соглашение о возвращении в Ирак.
Председатель и главный исполнительный директор Chevron Майкл Вирт подчеркнул глобальный импульс геологоразведочных работ на своей телеконференции 30 января, посвященной отчетам о прибылях и убытках. Он сказал, что наблюдается более широкий рост интереса со стороны стран, которые хотят, чтобы американские компании инвестировали в добычу их ресурсов.
«Прошло десять лет или больше с тех пор, как мы в последний раз серьезно смотрели на Ливию. Ситуация меняется», – сказал Вирт. «Ресурсный потенциал некоторых из этих стран неоспорим. Ирак и Ливия являются двумя крупнейшими обладателями ресурсов в мире».
Крупнейшим центром добычи нефти Chevron на сегодняшний день являются США, на долю которых приходится около половины ее общих объемов. Следующий шаг – его лидерство в Казахстане.
Приобретя Hess в прошлом году за 53 миллиарда долларов, Chevron также является лидером развивающейся нефтяной компании у побережья Гайаны. Компания вступает в вынужденное новое партнерство с конкурентом Exxon, который впервые сделал открытие в Гайане десять лет назад, возможно, крупнейшее нефтяное открытие этого столетия. Однако в зрелой отрасли такие важные открытия становятся все более редкими.
Вопрос в том, изменится ли ситуация сейчас, когда исследования снова активизируются в Южной Америке, Африке и других так называемых пограничных регионах. В Южной Америке международные инвестиции растут в Бразилии, Аргентине, соседе Гайаны Суринаме, а теперь, возможно, и в другом соседе Гайаны, Венесуэле, теперь, когда администрация Трампа осуществляет контроль над ее нефтяной промышленностью.
Председатель и главный исполнительный директор Exxon Даррен Вудс рассказал о ее усилиях во время телеконференции по финансовым вопросам в октябре.
«Учитывая кривую истощения (сланцевой нефти в США), отрасли приходится продолжать думать в долгосрочной перспективе, инвестировать и находить ресурсы. Я думаю, вы это сейчас видите», — сказал Вудс. «Люди видят этот ресурс и его горизонты, и они переключаются на долгосрочные проекты с более длительным циклом. Мы никогда не отводили от этого глаз».
