Вы заинтересованы в открытии бизнеса, изучении искусственного интеллекта или открытии нового хобби? Для этого есть класс.
Миллионы взрослых американцев записываются на кредитные и некредитные курсы колледжей, чтобы получить профессиональные сертификаты, освоить новые навыки или получить ученые степени. Некоторые старшеклассники ищут карьерного роста, более высокой зарплаты и гарантированной занятости, в то время как другие хотят изучить свои личные интересы или попробовать что-то новое.
«У них могут быть дети, они могут работать полный рабочий день или быть нетрадиционными студентами старшего возраста», — сказал Эрик Дешам, директор непрерывного образования Университета Северной Аризоны во Флагстаффе, штат Аризона. Но возвращение в школу «открывает двери к образованию для учащихся, которым в противном случае эти двери не были бы открыты».
Студенты старшего возраста, многие из которых вкладывают в учебу годы работы и жизненный опыт, часто совмещают курсы с постоянной работой, уходом за детьми и другими семейными обязанностями. Это трудный баланс, но он также может уточнить приоритеты и дать чувство удовлетворения.
Вот что говорят эксперты о возвращении в школу, о чем следует подумать заранее и о том, как совмещать учебу с работой и личными обязательствами.
Почему все больше людей хотят продолжать обучение
UCLA Extension, подразделение непрерывного образования Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, предлагает более 90 программ сертификации и специализаций, от дизайна интерьера, дошкольного образования и бухгалтерского учета до фотографии, параюридического обучения и музыкального производства. Индивидуальные курсы охватывают широкий спектр тем, включая планирование выхода на пенсию, написание романов, бизнес спортсменов и художников, а также древнее японское искусство икебаны или аранжировки цветов.
В прошлом учебном году в него поступило около 33 500 студентов, почти половина из них старше 35 лет. Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе сообщил, что за тот же период на дневное обучение поступило около 32 600 студентов, желающих получить степень.
«Я предпочитаю называть наших (взрослых) студентов не просто продолжающими обучение, а новым большинством студентов. Это студенты, которые, как правило, трудоустроены, часто содержат семью, стремятся улучшить свои навыки или иногда сменить карьеру», — сказала Трейси Фордхэм, временный заместитель декана по академическим программам и инновациям в обучении Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Эксперты в области высшего образования говорят, что некоторые взрослые посещают курсы для профессионального развития, поскольку экономические проблемы, технологические достижения и другие изменения в рабочей силе создают ощущение незащищенности занятости.
«Прекрасным примером этого является искусственный интеллект. Эти новые технологии появляются довольно быстро, и для людей, получивших ученую степень всего 5 или 10 лет назад, их знания могут быть немного устаревшими», — сказал Дешам.
Что спросить себя перед возвращением в школу
Взрослые, заинтересованные в том, чтобы снова стать студентами, возможно, захотят оценить свое время и бюджет, а также взвесить потенциальные выгоды и последствия, включая финансовые последствия, возможность выгорания и выгоды от образования, для реализации которых может потребоваться время, говорят научные консультанты.
Дешам предлагает спросить, где вы хотите быть через 5 или 10 лет и как обучение и знания, полученные через дополнительный класс или сертификат, могут помочь вам достичь этого. Например, если вы хотите открыть мини-пивоварню, будет полезно научиться варить собственное пиво или начать бизнес. Если целью является повышение по службе или смена карьеры, обучение новой работе, обновление навыков или понимание другой отрасли может помочь показать вашу квалификацию.
Такие школы, как Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и Университет Северной Аризоны, работают над тем, чтобы сделать курсы непрерывного образования доступными, сохраняя стоимость обучения на низком уровне по сравнению с курсами бакалавриата и предлагая финансовую помощь. Обычно предлагаются различные среды обучения (очные и онлайн-классы, ускоренное и самостоятельное обучение), чтобы помочь взрослым интегрировать учебу в домашнюю и рабочую жизнь.
Кэти Свейвли, заместитель директора по академическому консультированию и успеху студентов в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, начала учиться в местном колледже, а затем перешла в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, чтобы изучать антропологию. Она сказала, что после окончания учебы ей потребовалось 10 лет, чтобы вернуться и получить степень магистра консультирования с упором на академическое консультирование. Свейвли получила эту степень в 2020 году и получила доступ к программе благодаря спонсируемой работодателем помощи в оплате обучения со своей работы в то время.
«Мне казалось, что я во многом даже не знаю, кто я такой и чем хочу заниматься, кроме как платить по счетам и выжить», — сказал Свейвли, женатый и имеющий двоих детей. «Это было сложно. И я много раз думал о том, чтобы бросить курить. Нам приходилось максимально экономить бюджет и искать дополнительные способы заставить это работать».
Он добавил: «Есть вопросы о том, как мы собираемся заставить это работать и есть ли у нас деньги. Как родитель, жертвы приходится идти постоянно. Вы принимаете эти решения каждый день.
Заядлая любительница книг, Свейвли теперь хочет пройти курс редактирования книг и надеется продолжить образование и вскоре поступить в колледж.
Преодолеть препятствия на пути к возвращению в любом возрасте
Некоторые эксперты говорят, что одним из основных препятствий на пути к возвращению в школу является психологический. Могут возникнуть опасения, что их навыки письма заржавели и что они недостаточно знают математику или технологию, что приводит к ощущению неуверенности или неудачи.
«Я думаю, что это связано с доступом. Многие из наших студентов, не все, не представляли себя в каком-либо высшем или послесреднем образовании», – сказал Фордхэм.
Свейвли сказала, что для нее было важно создать сеть поддержки и воспользоваться вариантами руководства и консультирования, которые были доступны ей, когда она была студенткой.
Она призывает взрослых, которые совершенствуют свое образование, потратить время на то, чтобы «найти свое сообщество». По словам Свейвли, наличие рядом людей, которые помогли ей обрести уверенность дома и во время занятий, помогло ей закончить аспирантуру. Она также предлагает установить границы и проявлять благосклонность, когда вам нужна помощь.
«Самый важный совет — дать людям понять, что учиться никогда не поздно», — сказал он.
