Профессор Техасского университета A&M, который был уволен в прошлом году после разногласий по поводу классной видеозаписи, на которой студентка возражала против урока детской литературы о гендерной идентичности, в среду подала в суд на школу, утверждая, что университет нарушил ее права, поддавшись политическому давлению, требующему ее увольнения.
Мелисса МакКоул была штатным профессором кафедры английского языка с более чем десятилетним опытом преподавания. Законодатели-республиканцы, в том числе губернатор Грег Эбботт, призвали к ее увольнению после просмотра видео, на котором студентка задается вопросом, была ли классная дискуссия в июле прошлого года законной в соответствии с указом президента Дональда Трампа о гендерных вопросах.
Видео шокировало кампус и вызвало резкую критику в адрес президента университета Марка Уэлша, который позже подал в отставку, но не назвал причину и ни разу не упомянул видео в своем заявлении об отставке.
Университет поддержал увольнение Маккола даже после того, как две независимые университетские группы установили, что Texas A&M нарушила его право на надлежащую правовую процедуру и не имела оснований увольнять его с работы.
«Сегодня я сделал то, что было бы немыслимо год назад: я подал в суд на компанию Texas A&M, чтобы привлечь ее к ответственности за нарушения моих конституционных прав на свободу слова и надлежащую правовую процедуру. В этом нет никакого удовлетворения, только печаль», — заявил МакКол в своем заявлении. Иск был подан в федеральный суд Хьюстона.
Крис Брайан, вице-канцлер по маркетингу и коммуникациям Техасской университетской системы A&M, заявил в среду, что руководство школы знает об иске, но не рассмотрело его.
«Поскольку судебный процесс еще не завершен, у нас не будет дальнейших комментариев, но мы намерены решительно защищаться от претензий», — заявил Брайан в своем заявлении.
В иске ответчиками названы Уэлш, временный президент Томми Уильямс, канцлер системы Техасского университета A&M Гленн Хегар и Попечительский совет Техасской системы A&M.
После увольнения Маккоула Хегар приказал провести аудит курсов в 12 школах системы.
Иск Маккола подан менее чем через неделю после того, как Техасский университет A&M объявил о прекращении своей программы по женским и гендерным исследованиям, изменении программ сотен курсов и отмене шести занятий в рамках новой политики, которая ограничивает возможность профессоров обсуждать некоторые расовые и гендерные вопросы.
Другие университетские системы Техаса также ввели ограничения на аудиторное обучение или начали внутренние проверки предлагаемых курсов в соответствии с новым законом штата.
В своем иске МакКол отклонил утверждения представителей Техасского A&M о том, что он не выполнил инструкции по изменению содержания своего курса, чтобы оно соответствовало описанию в каталоге курсов. МакКол сказал, что содержание его курса «на 100 процентов соответствует описанию в каталоге, описанию курса».
«Объяснения, предложенные по поводу увольнения доктора Маккола, непоследовательны и бессмысленны, поскольку они не соответствуют действительности. Доктор Маккол была уволена из-за так называемых «либеральных» и «пробуждённых» тем, которые она изучала на своих курсах», — говорится в иске.
МакКол назвал преподавание в Техасском университете A&M «работой своей мечты». Он учился в университете с 2017 года. В своем иске он требует восстановления на работе и денежного возмещения ущерба.
«Несмотря на то, как со мной обошлись, я все еще люблю это учебное заведение, своих бывших коллег и студентов A&M. Я надеюсь, что этот иск заставит университет дважды подумать, прежде чем относиться к другим так же», – сказал МакКол.
