Объединенные Арабские Эмираты уже много лет продаются иностранцам как солнечный, безопасный и безналоговый оазис.
Этот мирный образ был разрушен в субботу, когда иранское оружие обрушилось на Дубай, подожгло пятизвездочный курорт, поставило под угрозу самое высокое здание в мире, убило одного человека и ранило семерых в аэропорту столицы Абу-Даби.
Иран нанес удар по Объединенным Арабским Эмиратам и нескольким своим соседям в ответ на крупное нападение сил США и Израиля, вызвав страх и хаос в месте, которое до субботы было предсказуемо спокойным.
«Это настоящий кошмар Дубая, поскольку сама его суть зависела от того, чтобы быть безопасным оазисом в проблемном регионе», — написала в журнале X Чинция Бьянко, эксперт по Персидскому заливу в Европейском совете по международным отношениям. «Может быть, есть способ сохранить устойчивость, но пути назад нет».
Чиновники пытались убедить жителей и гостей города, что система ПВО страны одна из лучших в мире, сбивая дроны и ракеты.
«Я знаю, что это страшное время для многих жителей», — сказал CNN Рим Аль Хашими, государственный министр по международному сотрудничеству. «Мы не слышим таких громких звуков. Но в то же время это звуки перехвата. А там, где были повреждения, это в основном обломки».
Последствия атак подорвали усилия Эмиратов по снижению напряженности в отношениях с Ираном, несмотря на давние подозрения в отношении его соседа по Персидскому заливу. Объединенные Арабские Эмираты закрыли свое воздушное пространство в субботу, закрыли свое посольство в Тегеране в воскресенье и отозвали своих дипломатов из-за атак.
«Это решение отражает его твердую и непоколебимую позицию против любой агрессии, которая угрожает его безопасности и суверенитету», — говорится в заявлении МИД. Он назвал нападения «агрессивным и провокационным подходом», который угрожает региону.
Богатая нефтью федерация семи шейхов опирается на свой имидж спокойного места для привлечения богатых туристов, бизнесменов и будущих жителей, которые хотят жить практически без налогов и в окружении роскоши в приморской пустыне. Почти 90% из примерно 11 миллионов жителей — иностранцы.
Компании по недвижимости продают блестящие небоскребы и виллы у бассейна богатым европейцам и американцам, продвигая благоприятный климат и политику, благоприятную для бизнеса, а также рекламируя его как одно из самых безопасных мест на планете.
Однако спустя сотни ударов дронов и ракет эта репутация была пошатнута.
«Прошлая ночь была совершенно сюрреалистичной», – сказал британский тренер скаковых лошадей Джейми Осборн, который был в Дубае на турнире Emirates Super Saturday. «Вы стоите в паддоке и смотрите, как в небо запускают ракеты».
Министерство обороны сообщило в воскресенье, что за два дня средства ПВО сбили 165 иранских баллистических ракет, две крылатые ракеты и более 540 беспилотников.
Хотя власти заявили, что в субботу они перехватили все авиаудары, обломки сбитого оружия вызвали пожары в некоторых из самых знаковых достопримечательностей Дубая.
Видео и фотографии в социальных сетях показывают пожар возле отеля Fairmont на престижном искусственном острове Пальма Джумейра, пламя облизывает фасад знаменитого отеля Бурдж-эль-Араб и клубы дыма поднимаются в небо возле Бурдж-Халифа, небоскреба высотой 2723 фута (830 метров).
По данным пресс-службы Дубая, также произошел пожар в порту Джебель-Али в Дубае, главном морском терминале города и крупном транспортном узле, а также был поврежден международный аэропорт Дубая и четыре сотрудника получили ранения.
Кристи Элмер, которая была в командировке из Нью-Гэмпшира, сказала, что держалась подальше от окон своего отеля, но чувствовала себя в относительной безопасности, несмотря на многочисленные взрывы.
«Иногда слышишь много взрывов, знаешь, их сотни», — сказал он. «Это тревожно. Мы не привыкли слышать взрывы бомб или ракет».
Луиза Херрл, американская туристка, чей рейс домой с мужем из Дубая был отменен, сказала, что это уже третий раз, когда она пыталась посетить этот район. Предыдущие поездки были отменены из-за пандемии COVID-19 и нападения ХАМАС на Израиль в октябре 2023 года.
Поскольку его нынешний тур по Абу-Даби и Дубаю закончился, у него меньше шансов вернуться в Эмираты или регион.
«Я, вероятно, был бы склонен избегать этой части мира, когда напряженность возрастает, она просто взрывается очень быстро», – сказал Херрле.
Возможно, сказал он, «Вселенная пыталась нам что-то сказать».
