Президент Дональд Трамп провел свой второй срок, опустошая избранных и назначенных чиновников, которые сопротивляются ему или отказываются подчиниться его требованиям. Но, возможно, он встретил достойного соперника в лице председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла.
В то время как администрация Трампа усиливает свою кампанию давления на центральный банк (теперь включая вызовы в суд из Министерства юстиции и угрозу уголовных обвинений), республиканцы в Сенате сомкнули ряды вокруг Пауэлла, защищая независимого председателя ФРС, подвергающегося нападкам со стороны председателя их собственной партии.
«Я очень хорошо знаю председателя Пауэлла. Я был бы удивлен, шокирован, если бы он сделал что-то не так», — сказал сенатор-республиканец Джон Кеннеди из Луизианы, один из самых доверенных союзников Трампа в Сенате.
Вскоре после того, как Министерство юстиции вручило повестку Федеральной резервной системе, Пауэлл перешел в наступление, выпустив видеозаявление, в котором обвинил администрацию в использовании «предлогов» для оказания давления на центральный банк с целью снижения процентных ставок, как того требовал Трамп. 72-летний председатель Федеральной резервной системы также опирался на отношения, которые он развивал на Капитолийском холме с момента своего назначения в 2018 году, проведя несколько телефонных разговоров с сенаторами-республиканцами в течение нескольких дней после публикации видео.
«Он знает Конгресс», — сказал Роберт Тетлоу, бывший главный политический советник Федеральной резервной системы. «Он приходит, гладит собаку, трепещет и умеет нравиться людям, и у него это очень хорошо получается».
Для некоторых в Конгрессе это личное
На слушаниях в марте 2024 года Пауэлл получил необычное приветствие от члена банковского комитета Сената: служебная собака помахала ему рукой.
«Гас передает привет», — сказал сенатор Том Тиллис, республиканец от Северной Каролины. «Если у вас будет время после слушания, вам следует зайти и увидеться с ним».
«Я не хочу мешать ему спать», — сказал Пауэлл со смехом в зале суда.
Теперь Тиллис, который уходит в отставку в конце этого года, был среди республиканцев, которые бросились на защиту Пауэлла, пообещав не поддерживать ни одного кандидата от администрации Трампа в Федеральную резервную систему, пока не разрешится юридическое облако, окружающее президентство.
Сенатор от Аляски Лиза Мурковски поддержала план Тиллиса заблокировать кандидатов. Она была среди нескольких сенаторов-республиканцев, которые заявили, что разговаривали с Пауэллом после ее видеозаявления.
«Я рассматриваю ситуацию с Джеем Пауэллом и это предполагаемое расследование реформы его офиса как повод для того, чтобы ничего не делать, кроме как запугивать, угрожать и принуждать», – заявил Мурковски репортерам. Пауэлл неофициально известен как «Джей».
Мурковски и Тиллис в последние месяцы не уклонялись от критики администрации Трампа. Что делает реакцию Пауэлла уникальной, так это то, что даже доверенные союзники Трампа (и противники недавних решений ФРС) поспешили принять сторону председателя ФРС.
«Я твердо верю в независимую Федеральную резервную систему», — заявил сенатор от Пенсильвании Дэйв Маккормик, который также входит в банковский комитет Сената. Сенатор первого срока добавил, что он согласен «с президентом Трампом в том, что председатель Пауэлл не спешил снижать процентные ставки», но сказал, что он «не считает, что председатель Пауэлл виновен в преступной деятельности».
Лидер большинства в Сенате Джон Тьюн, республиканец от Демократической партии, заявил, что расследование «должно быть реальным» и «должно быть серьезным».
Председатель Палаты представителей по финансовым услугам Френч Хилл раскритиковал расследование Министерства юстиции.
«Я знаю, что г-н Пауэлл — честный человек с твердой приверженностью государственной службе», — сказал он. «Хотя на протяжении многих лет у нас были политические разногласия, я считаю его откровенным, искренним и человеком высочайшей честности».
Десятилетия службы в Вашингтоне
Хилл также сказал в своем заявлении, что он «знает председателя Пауэлла с тех пор, как мы вместе работали в Казначействе во времена администрации Джорджа Буша-старшего».
Пауэлл, республиканец, на протяжении десятилетий был постоянным посетителем столицы страны, где заработал репутацию центриста. С 2010 по 2012 год он работал в Центре двухпартийной политики, аналитическом центре, и подталкивал республиканцев в Конгрессе к компромиссу во время их бюджетных баталий с президентом Бараком Обамой.
Обама, в свою очередь, назначил Пауэлла в совет директоров Федеральной резервной системы в 2012 году. Затем Трамп повысил его до должности председателя в 2018 году. В 2022 году он был переизбран президентом Джо Байденом.
Пауэлл также завоевал авторитет среди республиканцев в Палате представителей и Сенате, по большей части игнорируя личные нападки Трампа во время первого президентского срока, когда он жаловался на повышение ставок Пауэллом в 2018 году. Пауэлл обычно старался сохранять спокойствие и избегать споров с Белым домом. Сильная экономика, по крайней мере до тех пор, пока не разразилась пандемия COVID, также помогла защитить Федеральную резервную систему во время первого срока Трампа.
«Я думаю, это вполне понятно», — сказал он. «Это, конечно, в Конгрессе».
Общественная программа Пауэлла подчеркивает его стремление оставаться на связи с Конгрессом. Согласно его графику, в течение месяца после инаугурации Трампа в прошлом году он встретился или поговорил по телефону с 27 сенаторами от обеих партий.
После дачи показаний перед Банковским комитетом Сената по поводу ремонта зданий Федеральной резервной системы в июне прошлого года Пауэлл поговорил с председателем Тимом Скоттом и высокопоставленным членом сенатора-демократа Элизабет Уоррен о стоимости проекта.
«Как и следовало ожидать при капитальном ремонте почти 100-летних исторических зданий, проекты Совета продолжали меняться на протяжении всего проекта», — написал Пауэлл.
Обвинения против Пауэлла
Повестки в суд, направленные в Федеральную резервную систему, связаны с комментариями Пауэлла по поводу ремонта двух офисных зданий стоимостью 2,5 миллиарда долларов, который Трамп раскритиковал как чрезмерный.
«Угроза уголовных обвинений является следствием того, что Федеральная резервная система устанавливает процентные ставки, основываясь на нашей наилучшей оценке того, что принесет пользу обществу, а не на следовании предпочтениям президента», — сказал Пауэлл в видеообращении.
Трамп преследовал нескольких чиновников, которые, по его мнению, поступили с ним неправильно, включая попытку уволить другого члена правления Федеральной резервной системы, Лизу Кук. Верховный суд разрешил Куку сохранить свою должность и проведет слушания по его делу в среду.
Но не все усилия Трампа работают, и суды отклонили федеральные расследования против бывшего директора ФБР Джеймса Коми и генерального прокурора Нью-Йорка Летиши Джеймс.
«Пока что кажется, что это была ошибка со стороны администрации», — сказал Лев Менанд, профессор права Колумбийского университета и автор книги о Федеральной резервной системе. «Эта попытка преследовать Джея Пауэлла с возможным уголовным обвинением вызывает значительное сопротивление со стороны избранных должностных лиц, даже внутри Республиканской партии».
