Война США и Израиля против Ирана вызвала самый большой сбой в авиационной отрасли со времен пандемии COVID-19, и United готовится к будущему, в котором цены на нефть останутся высокими до 2027 года.
Не только выросли цены на нефть, но и было нарушено воздушное сообщение с ключевыми аэропортами на Ближнем Востоке, что вынудило самолеты выбирать альтернативные маршруты, на которых сжигается больше топлива.
В письме сотрудникам, опубликованном в пятницу, генеральный директор Скотт Кирби отметил, что цены на авиационное топливо выросли более чем вдвое за последние три недели, что представляет собой дополнительные 11 миллиардов долларов годовых затрат, если цены останутся на этом уровне.
В прошлом году «Юнайтед» потратил на топливо 11,4 миллиарда долларов, а это означает, что текущие цены могут привести к тому, что в этом году общие расходы превысят 20 миллиардов долларов. Авиакомпания сообщила о скорректированной чистой прибыли в 3,5 миллиарда долларов за 2025 год, и Кирби отметил, что в ее лучший год прибыль составила 5 миллиардов долларов.
Но денежная позиция, рентабельность и баланс «Юнайтед» находятся на хорошем уровне, а спрос остается высоким, добавил он. Фактически, за последние 10 недель «Юнайтед» получил 10 недель с самым высоким доходом в своей истории.
Тем не менее, он признал, что United будет трудно продолжать снижать расходы на топливо, если нефть и дальше будет оставаться высокой, и сообщил, что планы авиакомпании предусматривают, что нефть достигнет 175 долларов за баррель и не упадет до 100 долларов до конца 2027 года.
В пятницу нефть марки Brent выросла на 3,26% и закрылась на уровне $112,19 за баррель, а нефть в США подорожала на 2,27% и закрылась на уровне $98,32. Но Ормузский пролив, через который проходит 20% мировой нефти, по-прежнему в значительной степени закрыт, и аналитики предупреждают, что цены могут достичь 150 или даже 200 долларов за баррель, если он не будет вновь открыт в ближайшее время.
Цены на авиационное топливо еще больше выросли из-за ужесточения ограничений на его переработку. Северо-Западная Европа достигла рекордного уровня около 239 долларов за баррель, а цены на авиационное топливо в Азии составляют около 200 долларов за баррель, что близко к недавним максимумам.
Хотя Кирби считает, что «есть большая вероятность», что сценарий «Юнайтед» не станет реальностью, он также сказал, что пропускная способность будет снижаться в определенное время и в определенных местах.
Это означает меньше рейсов в непиковое время, например ночных, а также рейсов по вторникам, средам и субботам во втором и третьем кварталах. «Юнайтед» также сократит пропускную способность аэропорта О’Хара в Чикаго и прекратит рейсы из Тель-Авива и Дубая, которые все еще подвергаются бомбардировкам Ирана.
Совокупный эффект от изменений составит около 5 процентных пунктов мощности, хотя «Юнайтед» планирует восстановить полный график осенью.
«Чтобы внести ясность, ничего не изменится в наших долгосрочных планах по поставкам самолетов или общей мощности до 2027 года и далее, но нет смысла тратить деньги в краткосрочной перспективе на рейсы, которые просто не могут покрыть эти затраты на топливо», — сказал Кирби.
В то же время он пообещал избегать увольнений сотрудников, отсрочки заказов на самолеты, понижения класса региональных самолетов, проведения учений по сокращению расходов и отсрочки инвестиций. По словам генерального директора, United по-прежнему планирует поставить около 120 новых самолетов в этом году.
Больше долларов пойдет на технологии и объекты, такие как клубы авиакомпании, новую инфраструктуру в хабах и расширение аэропорта Ньюарка.
Кирби назвал сокращение расходов и отсрочку инвестиций «в лучшем случае небольшими деньгами, отвлекающими, ненужными для «Юнайтед» и удерживающими нас от нашей миссии по созданию величайшей авиакомпании в истории авиации».
Другие авиакомпании также разрабатывают планы действий на случай непредвиденных обстоятельств. Скандинавская авиакомпания SAS объявила, что отменит около 1000 рейсов из-за роста цен на топливо.
В планы Air France-KLM входит сокращение рейсов в некоторые части Азии, если расходы на топливо для обратных рейсов в Европу станут более трудными.
«Юго-Восточная Азия гораздо больше зависит от топлива, поступающего через Персидский залив, чем Европа», — заявил Financial Times генеральный директор Бен Смит. «Мы можем получать топливо из Европы, но когда мы отправимся в город в Юго-Восточной Азии, мы не сможем отправить самолет обратно… Если нет топлива, вы не сможете полететь».
