Зак Ядегари, 18 лет, никогда не хотел поступать в колледж.
В конце концов, зачем вам это нужно? Cal AI, приложение для отслеживания калорий, соучредителем которого он был, превратилось в империю стоимостью 30 миллионов долларов еще до того, как он смог подавать заявки, поэтому можно с уверенностью сказать, что дела у него шли хорошо.
«После того, как Cal AI начал набирать обороты, он подтвердил это. Я подумал: «Хорошо, ясно, что вам не нужен колледж, чтобы добиться успеха». Мои родители наконец-то увидели это видение», — ранее рассказал Ядергари журналу Fortune.
Вундеркинд является предпринимателем с давним опытом и научился программировать, когда ему было всего 7 лет. В 10 лет он брал 30 долларов в час за уроки с людьми, которые хотели освоить этот навык. К тому времени, когда он пошел в среднюю школу, он создал игровой веб-сайт под названием Totally Science, который позволял его одноклассникам играть в разблокированные видеоигры онлайн, не загружая и не регистрируясь. Компания сообщила о своих первых шестизначных цифрах.
В конце концов Ядегури передумал насчет колледжа и решил подать заявление. Но, несмотря на обширный опыт ведения бизнеса, средний балл 4,0 и балл ACT 34, его исключили из Лиги плюща, включая Стэнфорд, который, по словам Ядегари, «известен своими стартапами».
Ядегари сказал, что единственными школами, которые его приняли, были Технологический институт Джорджии, Университет Майами и Техасский университет. Он решил поступить в Университет Майами не из-за престижа, а из-за атмосферы.
«Если я не собирался оптимизировать академическую деятельность, чтобы получить лучшую школу, я собирался оптимизировать социальную деятельность, чтобы иметь лучшую школу», — сказал Ядегари.
«Через две недели после того, как я пошел в школу, я прекрасно провел время», — сказал он журналу Fortune в конце августа.
Возможно, это потому, что он рассматривает колледж как «отпуск с шестизначной суммой». Устраивайте вечеринки и живите в доме с другими друзьями-единомышленниками-создателями приложений в возрасте от 18 до 26 лет. По словам Ядегари, они такие же успешные бизнесмены, как и он.
Ядегари в настоящее время не заявлен по своей специальности. Он бросил бизнес-школу и теперь посещает уроки философии. Он по-прежнему посещает курсы по предпринимательству, но говорит, что «не много получает от материала занятий», потому что у него уже есть опыт.
Хотя ему нравится его новое стремление к вечеринкам и зарплатам, он считает, что его собратьям поколения Z не нужен колледж, чтобы добиться успеха.
«Конечно, для большинства людей это того не стоит, даже для меня, я имею в виду, я получаю массу удовольствия, я думаю, оно того стоит, в тот момент, когда оно того больше не стоит, я остановлюсь», — сказал он.
«Но я чувствую, что у меня есть вся жизнь, чтобы зарабатывать деньги, но те немногие 100 000 долларов, которые мне будут стоить сейчас, будут стоить того, чтобы создавать воспоминания… вместо того, чтобы просто копить их, тратить, инвестировать, в чем бы ни было дело», – добавил он.
Начало Cal AI
В 16 лет Ядегари начал создавать приложения, которые он считал «небольшими проектами». Один из них уже не такой маленький, поскольку Cal AI превратился в империю стоимостью 30 миллионов долларов. Приложение позволяет пользователям отслеживать калории, фотографируя еду. (Fortune проверила финансовые отчеты, которые показывают, что приложение приносит доход в несколько миллионов долларов в месяц.)
Ядегари сказал, что его бизнес был вдохновлен личным стремлением к росту, когда он был (младшим) подростком.
«Всю свою жизнь я была очень, очень худой и хотела начать расти и набирать вес», — рассказала Ядегари журналу Fortune. Когда он понял, что большая часть его прогресса связана с диетой, он начал больше следить за калориями и переедать.
Но в ее фитнес-путешествии чего-то не хватало: простого в использовании приложения для отслеживания калорий. Он обнаружил, что самое популярное приложение в то время было «ужасным опытом». Отсутствие надежного отслеживания означало, что он не мог есть в столовой с друзьями: он ел порционно, взвешивая на весах, и часто пропускал приемы пищи в ресторанах, потому что подсчет калорий был неясным.
После мозгового штурма решения для смартфона он представил свое видение партнерам, которым, как он знал, можно доверять, в том числе другу из области кодирования и двум людям, с которыми он познакомился на X.com, сообщает CNBC. Вместе Генри Лэнгмак, Блейк Андерсон и Джейк Кастильо запустили Cal AI в мае 2024 года.
По словам Ядегари, точность отслеживания калорий составляет 90%. Его можно бесплатно загрузить как в Apple App Store, так и в Google Play, подписка стоит 2,49 доллара в месяц или 29,99 доллара в год.
Финансовый успех Ядегари освещался такими СМИ, как CNBC, CBS и TechCrunch, и ему не нужна была Лига Плюща, чтобы добиться этого.
Глобальный форум Fortune возвращается 26-27 октября 2025 года в Эр-Рияде. Руководители компаний и мировые лидеры соберутся вместе на динамичное мероприятие, доступное только по приглашениям, которое определит будущее бизнеса. Запросить приглашение.
