Флагманская ракета New Glenn компании Blue Origin стартовала в космос во время своего третьего полета, впервые повторно использовав ракету-носитель, но не сумев успешно вывести спутник, который она несла, на намеченную орбиту.
Ракета стартовала со стартовой площадки на мысе Канаверал, штат Флорида, примерно в 7:25 утра по местному времени, а ее многоразовая первая ступень вернулась на Землю в 7:35 утра, приземлившись на баржу в Атлантическом океане.
Когда спутник отделился от второй ступени New Glenn, он вышел на «неноминальную орбиту» или неправильную орбиту, сообщила Blue Origin в сообщении на X. Компания оценивает включенный спутник и заявляет, что предоставит дополнительную информацию.
New Glenn, ключевой игрок в амбициозных планах Blue Origin по исследованию космоса, отстает на несколько лет от графика и сталкивается с более длительными, чем ожидалось, периодами ожидания между полетами. Сегодняшняя неожиданная проблема может ознаменовать неудачу амбициозным планам компании по исследованию космоса и ее репутации как альтернативного поставщика услуг запуска Falcon 9 от SpaceX.
Нью-Гленн нес спутник, построенный AST SpaceMobile Inc., техасской компанией, которая строит сеть для обеспечения прямой связи с мобильными телефонами. Запуск спутника стал первым в этом году для компании AST SpaceMobile, которая начала 2026 год всего с семью спутниками на орбите. В марте компания заявила, что намерена в этом году запустить до 60 спутников.
Генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп хотел бы запустить от восьми до 12 рейсов в этом году, сказал он в интервью Bloomberg Television перед запуском.
«У нас есть много оборудования для этого», — сказал он, отметив беспрецедентный спрос на запуски.
«И, кстати, я думаю, что спрос растет», — добавил он, сославшись на растущее число услуг спутникового Интернета и возможностей подключения.
Blue Origin ожидала от шести до восьми запусков New Glenn в прошлом году, сказал Лимп во время дебюта ракеты в январе 2025 года, но закончил год всего с двумя запусками.
Во время второго запуска New Glenn в ноябре компания восстановила топливо ракеты, что является необходимым шагом для переработки компонентов для многократных запусков. SpaceX Илона Маска — единственная компания, которая посадила ракету-носитель вертикально после запуска на орбиту.
AST SpaceMobile стремится построить свою сеть и начать коммерческое обслуживание, поскольку сталкивается с растущей конкуренцией со стороны SpaceX и Amazon.com Inc. за обеспечение космической связи для смартфонов и других мобильных устройств.
14 апреля Amazon согласилась приобрести спутниковую компанию Globalstar Inc. и объявила о плане выхода на зарождающийся рынок.
Blue Origin представила ряд инициатив по расширению своего бизнеса после запуска, включая планы по созданию орбитального центра обработки данных и новой спутниковой сети, направленной на обеспечение связи с правительством и центрами обработки данных.
В январе компания также объявила, что приостановит космические туристические полеты на своей ракете New Shepard, чтобы сосредоточиться на разработке технологий для Луны. Blue Origin и SpaceX заключили контракты с НАСА на разработку лунных кораблей и стремятся уложиться в запланированный космическим агентством срок высадки на Луну в 2028 году.
По словам Лимпа, лунный посадочный модуль Mark 1 компании Blue Origin имеет «очень хорошие шансы» приземлиться на Луну позднее в этом году.
