Когда ей было 18, Чжэнхуа Ян ожидала, что ее первый семестр в Университете Иллинойса не будет чем-то необычным: занятия, поздние ночи и неловкость общественной жизни первокурсников. Вместо этого, всего через несколько недель после начала студенческой жизни, на Хэллоуин, его мир рухнул.
То, что началось в 2008 году как, казалось бы, простое кровотечение из носа, превратилось в опасный для жизни кризис: в его организме катастрофически не хватало тромбоцитов, и в какой-то момент врачи сказали ему, что жить ему осталось всего три часа. Ян выжил, но не раньше, чем провел два года в больницах.
На этом трудном этапе Ян неожиданно нашел спасательный круг: такие видеоигры, как League of Legends, Minecraft и World of Warcraft.
«Такие игры, как League of Legends, на самом деле не были созданы для того, чтобы помочь мне, но, в конце концов, они фактически спасли мне жизнь», — сказал Fortune Ян, которому сейчас 35 лет. «Что, если я начну создавать игры с намерением помогать людям? Какую силу это может открыть?»
Эти вопросы преследовали его, когда он переехал поближе к дому, в Университет Колорадо в Боулдере, и начал изучать бизнес. С первоначальными инвестициями в 1000 долларов он основал Serenity Forge, компанию по разработке и изданию игр, основанную на миссии, которую он набросал между конференциями: «Мы создаем значимые, эмоционально впечатляющие впечатления, которые бросают вызов вашему образу мышления».
Более десяти лет спустя студия, в которой работают более 40 человек, опубликовала около 70 наименований, в том числе Lifeless Planet и Doki Doki Literature Club (которую скачали 30 миллионов раз), а ее доходы составляют от 10 до 15 миллионов долларов в год. Но для Янга успех определялся не количеством проданных копий или полученным доходом, а влиянием.
Прибыль – не полярная звезда, вдохновляет бывший генеральный директор Whole Foods
До Serenity Forge Ян проходил летние стажировки в Wells Fargo и Федеральной резервной системе, но именно цитата Джона Макки, соучредителя и бывшего генерального директора Whole Foods, которую он услышал в школе, больше всего повлияла на его карьеру: «Как люди не могут жить без еды, так и компания не может жить без прибыли. Но большинство людей не живут, чтобы есть, и компания не должна жить только для того, чтобы получать прибыль».
Эта концепция стала основой стратегии Serenity Forge: продвигать мир вперед с помощью вневременных творческих и эмоциональных игровых впечатлений. Но оставаться верным этой миссии часто означает отказываться от прибыльных возможностей, признал Ян.
«За эти годы на нашем пути появилось так много игр, и когда мы их увидели, мы подумали: «Да, это принесет нам около 20 миллионов долларов, но мы скажем нет, потому что это не игра Serenity Forge», — сказал Ян.
И хотя расставить приоритеты воздействия не всегда легко, Ян говорит, что это подкрепляется тем, что клиенты компании даже подбегают к нему публично.
«Там будут все эти фанаты, подростки, которые выстроятся в очередь, поговорят со мной. Они будут плакать, обнимать меня и говорить: «Вы — причина, по которой я понял, что был в жестоких отношениях, и теперь я намного здоровее и счастливее благодаря искусству, которое вы создали», — рассказал Ян Fortune.
«Я думаю, что это всегда мотивировало меня гораздо больше, чем чистая прибыль, численность персонала или все остальное».
Совет Яна основателям: терпите неудачу часто и терпите неудачу быстро
Секрет успеха, по словам Янга, заключается не в таланте или времени, а в умении быстро и сознательно преодолевать неудачи. Это особенно актуально в таких насыщенных отраслях, как разработка игр, где тысячи студий конкурируют за внимание и лишь небольшой разрыв.
Он указал на Rovio Entertainment, компанию Angry Birds, которая создала более 50 игр, прежде чем завоевала золото с франшизой мобильных игр. Serenity Forge столкнулась со своей собственной версией этой реальности, и Ян был первым, кто признал, что не все ее игры вышли на рынок.
Но что могут контролировать основатели, добавил Ян, так это то, как они продвигаются вперед, в идеале с усердием и дисциплиной.
«Жизнь может быть сложной», – сказал он. «Когда вы начинаете бизнес по производству вещей, будьте как можно более внимательны к нюансам и старайтесь непредвзято относиться к реалиям мира».
