У него запоминающееся название: «Построй Америку, купи Америку» и хваленая цель — вернуть рабочие места на производстве в Соединенные Штаты.
Но закон создал узкое место в доступном жилье.
Почти все, от систем отопления, вентиляции и кондиционирования до крючков для раковин и потолочных вентиляторов в проектах доступного жилья, получающих федеральное финансирование, должно иметь маркировку «Сделано в США». Но, по словам разработчиков, многие продукты этого не делают, поскольку их уже давно импортируют с зарубежных рынков с более дешевой рабочей силой.
Хотя застройщики могут подать заявку на освобождение от требований, этот процесс практически застопорился, поскольку Министерство жилищного строительства и городского развития, штат которого был сокращен администрацией Трампа, дало зеленый свет лишь нескольким проектам.
Процесс отказа привел к задержкам строительства и дополнительным затратам на сотни тысяч долларов, поскольку страна столкнулась с кризисом доступного жилья.
«Им нужно относиться к этому как к огню», – сказал Тайлер Нород, президент Westbrook Development Corporation, которая строит доступное жилье в штате Мэн.
«Мы смирились со строительством меньшего количества квартир по всей стране во время жилищного кризиса».
Перед лицом тупиковой ситуации
Диана Лене стоит в очереди на доступное жилье последние пять лет. 75-летняя женщина любит жить рядом со своей дочерью и внуками в Фарго, Северная Дакота, но ее квартира слишком дорога для ее доходов по социальному обеспечению.
«Речь идет всего лишь о том, чтобы максимально увеличить мой бюджет до копеек», — сказал он. Чтобы сэкономить деньги, избегайте частого вождения и покупайте продукты на распродажах.
«Я просто пытаюсь сохранить крышу над головой, но это становится все труднее и труднее», — сказала Лене. «Мне не нравится жить в страхе, но иногда это очевидно».
Лене стоит в списке ожидания на получение одной из квартир некоммерческого застройщика Beyond Shelter. Генеральный директор Дэн Мэдлер строит 36-квартирное здание для таких людей, как Лен, но ему пришлось отложить заказы на пиломатериалы, чтобы проверить, соответствуют ли они закону, и он не может найти потолочные вентиляторы американского производства. Вы не знаете, когда HUD одобрит отказ.
Президент США Джо Байден подписал Закон «Строй Америку, покупай Америку» в рамках Закона об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах в 2021 году, опираясь на давние усилия по стимулированию американского производства в то время, когда экономика США выходила из рецессии, вызванной пандемией. Известная как BABA, она применяется к инфраструктурным проектам, финансируемым федеральными агентствами, а не только к доступному жилью.
Девелопер из Денвера Джули Хобель говорит, что она потратила более 60 000 долларов только на консультанта, который просматривал веб-сайты и звонил поставщикам, чтобы попытаться найти материалы американского производства, не говоря уже о дополнительных затратах на рабочую силу.
Но исключения, поданные в HUD в ноябре примерно для 125 материалов в 85-квартирном здании, не были одобрены.
«Если они займут гораздо больше времени, мы начнем стагнацию», – сказал он.
Громоздкий процесс
HUD требуется не менее шести месяцев, чтобы одобрить многие отказы.
Даже сторонники BABA согласны с тем, что HUD необходимо быстрее предоставлять отказы и давать отрасли более четкие инструкции о том, как их подготовить, что, по их словам, делают и другие федеральные агентства.
HUD не ответил на вопросы Associated Press о задержках в утверждении отказов, которые, по словам разработчиков, увеличивают затраты, а также на опасения по поводу того, чтобы сделать процесс более прозрачным. В своем заявлении он заявил, что намерен «обеспечить поддержку федеральными расходами промышленной базы Америки», одновременно «внимательно следя за тем, как соблюдение этой политики влияет на затраты строителей».
Когда в январе его спросили, означают ли задержки и рост стоимости, что доступное жилье должно быть освобождено от правил BABA, секретарь HUD Скотт Тернер ответил, что агентство изучает этот вопрос, но не сообщил подробностей. «Мы рассматриваем это… с BABA, поскольку это связано с HUD, чтобы обеспечить гибкость для определенных проектов в определенных местах в нашей стране», — сказал Тернер, добавив, что HUD стремится обеспечить разработчикам «гибкость, которая им необходима, когда дело доходит до строительства».
Сам закон не является проблемой, говорят его сторонники.
Профсоюзы, представляющие сталелитейную и обрабатывающую промышленность, заявляют, что деньги налогоплательщиков должны финансировать производство материалов американского производства и что поставщики будут приспосабливаться к удовлетворению спроса на продукцию, которой нет в наличии.
«Существует система, которая в значительной степени полагается на использование импортных материалов для получения большей прибыли», – сказал Скотт Пол, президент Альянса американского производства. «Я не знаю, послужит ли это общественному благу».
Дженнифер Шварц, директор по налоговой и жилищной защите Национального совета государственных жилищных агентств, сказала, что нет национальных данных о том, насколько BABA повышает расходы. Но процесс отказа «терпит неудачу», сказал он, поскольку требования были установлены до оценки отечественного производственного потенциала.
Поставщикам будет не так сложно производить больше сырья в Соединенных Штатах, но потребуется время, чтобы промышленные продукты, такие как бытовая техника и лифты, стали доступными, сказала Кейтлин Снайдер, управляющий директор Национальной ассоциации жилищного строительства и реабилитации, группы производителей доступного жилья.
«Я не знаю, имеет ли экономический и финансовый смысл производство дверных петель», — сказал Снайдер. «Мы — развитая страна, и многие из этих вещей мы передали на аутсорсинг».
Жилищный законопроект, принятый Сенатом в марте, не требовал от HUD решения проблем с реализацией BABA.
«Этот процесс не работает для обеспечения доступного жилья», — сказала Джесси Хэндфорт Коум, проработавшая в HUD почти 40 лет до 2024 года. «Люди хотят соблюдать требования, но неясно, как это сделать».
По оценкам разработчика из Вермонта Джессики Нойбелт, она потратила дополнительно 150 000 долларов только на то, чтобы убедиться, что железо и сталь, которые она использовала в проекте, были американского производства. Она также разочарована сотнями часов, которые, по ее словам, можно потратить на другой проект.
«Я бы хотел, чтобы каждый член Конгресса присутствовал на совещании по строительству», — сказал Нойбельт. «Количество деталей, необходимых для определения того, соответствует ли конкретный элемент требованиям, огромно».
Обсуждения решений
Член палаты представителей США Майк Флуд, республиканец от Небраски, выступает за освобождение некоторых фондов HUD от BABA.
«Владение домом — это американская мечта, но она в значительной степени недостижима, и все, что увеличивает расходы, не позволяет работающим американцам осуществить мечту», — сказал Флуд агентству AP.
Рой Хаусман, законодательный директор Объединения сталелитейщиков, заявил, что жалобы на увеличение затрат преувеличены.
«Многие разработчики, похоже, пытались что-то добавить и внести законодательные изменения в политику, которая действовала в течение пяти лет, вместо того, чтобы добросовестно попытаться реально продвинуть HUD», — сказал Хаусман.
Лидеры профсоюзов говорят, что закон дает некоторое пространство для маневра.
Разработчики могут получить льготы для продукта, произведенного в США, если он увеличивает общую стоимость проекта более чем на 25%. От налога также освобождается очень небольшой процент от общей стоимости материалов проекта. Но большинство разработчиков говорят, что этого процента недостаточно, чтобы покрыть все товары, произведенные не в США.
Некоторые застройщики ищут способы вообще избежать федерального финансирования. Но это вызов. Хотя федеральные доллары часто составляют небольшую часть финансирования проектов доступного жилья, эта небольшая часть может решить или разрушить вопрос, достаточно ли денег для их строительства.
Девелопер из Кентукки Скотт Макрейнольдс говорит, что вместо того, чтобы подать заявку на федеральный грант на строительство 20-30 доступных домов, он планирует построить два четырехквартирных проекта, достаточно небольших, чтобы не подпадать под действие BABA.
Материалы американского производства особенно сложно найти вблизи сельской местности, где работает Макрейнольдс.
«Это кошмар», – сказал он.
