Джесси Коллинз.
Две башни возле Абердина не должны были быть памятниками. Это должны были быть двигатели.
Двигайтесь на запад от Олимпии, и вы увидите недостроенную атомную электростанцию, возвышающуюся над вечнозеленым пологом. Проект обещал чистую энергию, рабочие места и технологический престиж. Скорее, это стало предупреждением о перерасходе средств и испарении общественного доверия.
Ядерная энергетика оставалась сильной. Общественное доверие нет.
Отрасли редко стагнируют, поскольку достигают технического потолка. Они замедляются, когда политическое и социальное разрешение ослабевает.
Искусственный интеллект сейчас переживает аналогичный момент. Общественное доверие к крупным институтам хрупко, а доверие к крупным технологическим компаниям еще слабее. Обеспокоенность по поводу сокращения рабочих мест, концентрации богатства и нагрузки на инфраструктуру больше не является второстепенной проблемой. Они являются доминирующей политической силой. В нескольких штатах законодатели внесли предложения о приостановке или ограничении расширения центров обработки данных. Этот импульс не возник в одночасье.
Руководители технологических компаний и инвесторы больше не являются второстепенными игроками. Их заявления распространяются быстрее, чем их продукты. Пока обсуждаются налоги, надзор и регулирование, наиболее заметные голоса в сфере технологий часто называют их враждебностью к инновациям. Это может показаться необходимой защитой, но это может укрепить мнение о том, что отрасль не желает адаптироваться к более широким политическим реалиям. В штате Вашингтон эта энергия видна в дебатах вокруг новых предложений по приросту капитала и налогам на высокие доходы. Некоторые лидеры стартапов назвали налоговые предложения экзистенциальной угрозой инновационной экономике Сиэтла и предупреждают, что Вашингтон рискует стать «следующим Кливлендом».
Дополнительные налоги на высокие доходы вряд ли определят, останется ли Сиэтл технологическим центром. Но общественная паника по поводу этих налогов может повлиять на восприятие отрасли. Среднестатистическому избирателю, обеспокоенному сокращением рабочих мест или ростом затрат, весьма заметная оппозиция налоговым предложениям в миллионы долларов может показаться не связанной с более широкими экономическими опасениями. Этот контраст усиливает ощущение, что технологии действуют отдельно от остальных. Такое восприятие имеет последствия.
Атомная электростанция Сатсоп в Элме, штат Вашингтон, где из-за общественного неприятия был построен только один из пяти энергоблоков. (Фото взято из Wikimedia Commons)
Когда недоверие превращается в политический импульс, политика редко приводит к узкому исправлению ситуации. Имеет тенденцию быть широким и реактивным.
Что делает риск легитимности особенно опасным, так это то, что он редко начинается с закона. Все начинается с трения. Нанимать сотрудников становится сложнее в сообществах, которые настроены враждебно по отношению к отрасли. Правительственные ассоциации сталкиваются с более сильной оппозицией. Бизнес-покупатели продлевают циклы проверки. Распределение замедляется тонкими способами, которые не отображаются на ежеквартальных информационных панелях, но со временем ухудшаются. Эти затраты усугубляются, даже если их трудно измерить.
Отрасли, находящиеся под подозрением, действуют по-разному. Телекоммуникации когда-то представляли собой передовую границу американских инноваций. По мере консолидации власти и роста общественного подозрения ответными мерами стали структурный контроль и строгий надзор. Инновации не закончились, но они развивались в более жестких условиях и более медленными темпами. Центр тяжести сместился с экспериментов на разрешение.
Как основатель создания инфраструктуры регулирования и риска для финансовых учреждений, я постоянно думаю об этой динамике. Надеюсь на перила. Продуманное регулирование – не враг. Во многих случаях это создает высокофункциональные рынки.
Что меня беспокоит, так это чрезмерная коррекция. Широкие режимы лицензирования, широкие стандарты ответственности за результаты моделей, растущие накладные расходы на соблюдение требований, ограничения инфраструктуры, написанные скорее с разочарованием, чем с точностью. Это бремя больше всего ложится на молодые компании, у которых нет больших групп по соблюдению требований.
Мы внимательно относимся к рыночным ценам и техническим рискам. Мы гораздо менее дисциплинированы в отношении риска легитимности в тот момент, когда отрасль теряет социальную лицензию на свою деятельность.
В течение следующего десятилетия легитимность может стать сдерживающим фактором. В краткосрочной перспективе долговечность важнее скорости, а долговечность зависит от общественного доверия.
Сиэтл стал технологическим центром, потому что ему доверяли строительство. Это доверие дало компаниям возможность экспериментировать и масштабироваться. Это была форма кислорода. Вы редко замечаете это, пока оно не станет тоньше. К тому времени башни уже стоят.
