Республиканец Дуг ЛаМальфа, калифорнийский фермер, выращивающий рис, который проработал семь сроков в Палате представителей США и пользовался доверием в повестке дня президента Дональда Трампа, умер в возрасте 65 лет.
Его смерть сокращает узкую границу контроля республиканцев в Палате представителей до 218 мест против 213 у демократов.
В понедельник вечером конгрессмену потребовалась неотложная медицинская помощь, и он был доставлен в местную больницу, где скончался во время хирургической процедуры, сообщили во вторник в офисе шерифа округа Бьютт. Власти не раскрыли причину его смерти.
Трамп выразил «огромное горе» по поводу смерти ЛаМальфа, выступая на заседании республиканцев Палаты представителей во вторник, оплакивая потерю законодателя, которого он защищал как союзника в своей программе. Он сказал, что покойный конгрессмен «не был человеком, работающим в три часа ночи», как и другие законодатели, которым он звонил в предрассветные часы, чтобы лоббировать их голоса.
«Он голосовал за меня в 100% случаев», — сказал Трамп. «С Дугом мне никогда не приходилось звонить».
Многолетний государственный служащий
ЛаМальфа, фермер, выращивающий рис в четвертом поколении, был избран в Конгресс в 2012 году после работы в Законодательном собрании штата. Он представлял 1-й округ Калифорнии, который охватывал большую часть сельской местности на севере штата, простираясь от границы с Орегоном до северной столицы Сакраменто.
Он регулярно присутствовал в Палате представителей, помогая республиканским лидерам открывать палату и часто высказывая свое мнение по местным и национальным вопросам. Он работал в комитете Палаты представителей по сельскому хозяйству и был председателем подкомитета, отвечающего за вопросы лесного хозяйства. Он также работал в комитетах, занимающихся вопросами транспорта и природных ресурсов.
ЛаМальфа планировал баллотироваться на переизбрание, несмотря на то, что его округ был резко перекроен в соответствии с избирательным бюллетенем, одобренным избирателями Калифорнии в ноябре. Эта мера, поддержанная демократами, была разработана, чтобы затруднить переизбрание ЛаМальфе и четырем другим республиканцам.
Акцент на сельских проблемах, предотвращении лесных пожаров
Коллеги, сотрудники и друзья ЛаМальфы сказали, что он глубоко заботится о своем округе, часто ездя на большие расстояния, чтобы общаться с избирателями и работать над ключевыми местными проблемами, такими как предотвращение лесных пожаров и хранение воды.
«Он появлялся на самых незначительных мероприятиях, которые были важны в жизни людей в этом округе», – вспоминал Дэвид Рид, бывший руководитель аппарата ЛаМальфа в законодательном собрании штата. «Я бы буквально проехал сотни и сотни миль, чтобы добраться туда».
Его нынешний глава администрации Марк Спаннагель, который начал работать на него в 2002 году, сказал, что конгрессмен был “очень забавным парнем”. Он был одержим автомобилями, часто появлялся на мероприятиях с жирными ногтями, любил классический рок и фильмы «Остин Пауэрс», рассказал Спаннагель.
“Он, наверное, один из самых нормальных людей в Конгрессе, приземленный”, – сказал он в телефонном интервью. «Тебе хочется посидеть там и выпить с ним чай со льдом».
По словам Спаннагеля, ЛаМальфа однажды посетил несколько офисов по делам ветеранов в Вашингтоне, чтобы защитить интересы избирателя. Он также будет проводить ратуши и политические мероприятия в небольших городах своего округа, чтобы встретиться с большим количеством избирателей.
«Просто потому, что: «Почему бы и нет? Мы собираемся это сделать. Мы собираемся быть там. Пусть и эти люди будут услышаны», — сказал он. «Речь идет не только о самом большом городе или самом большом городе».
Одним из его приоритетов в Конгрессе была пропаганда смягчения последствий лесных пожаров и защиты жертв, сказал член законодательного собрания штата Джеймс Галлахер, назвавший ЛаМальфу своим «старшим братом».
В 2024 году ЛаМальфа успешно приняла закон об освобождении выплат по ликвидации последствий лесных пожаров от федерального подоходного налога. Это произошло после того, как в 2018 году некоторые районы его округа были опустошены самым смертоносным лесным пожаром в истории штата. Президент Джо Байден подписал этот закон. ЛаМальфа также призвал увеличить запасы воды и усилить управление лесами, чтобы уменьшить угрозу лесных пожаров.
Но непоколебимая поддержка Трампа ЛаМальфой в последние годы вызвала разочарование среди некоторых избирателей. Некоторые надеялись сместить его на промежуточных выборах из-за того, что он проголосовал за план Трампа по реформированию здравоохранения, продовольственной помощи и других сельских ресурсов. В прошлом году ЛаМальфа был встречен криками и освистыванием в нескольких мэриях.
Председатель Национального республиканского комитета Конгресса Ричард Хадсон назвал ЛаМальфу «принципиальным консерватором и неутомимым защитником народа Северной Калифорнии».
«Он никогда не боялся бороться за интересы сельских общин, фермеров и рабочих семей», — сказал Хадсон. «Дуг привносил смелость, искренность и убежденность во все, что он делал на государственной службе».
C-SPAN в недавнем сборнике сообщает, что ЛаМальфа сделал как минимум одну серию комментариев для протокола за 81 день в 2025 году. Только два других законодателя выступали в Палате представителей чаще.
Лидер Демократической партии Палаты представителей Хаким Джеффрис из Нью-Йорка призвал к минуте молчания в честь ЛаМальфа в начале заседания в Капитолии, посвященного пятой годовщине нападения 6 января 2021 года.
___
Каталини сообщил из Трентона, штат Нью-Джерси, и Фрекинг из Вашингтона. Автор Associated Press Дарлин Супервилл из Вашингтона внесла свой вклад в подготовку этого отчета.
