Примечание редактора: GeekWire публикует мнения гостей, чтобы стимулировать информированные дебаты и подчеркивать разнообразие точек зрения на темы, формирующие сообщество технологий и стартапов. Если вы заинтересованы в размещении гостевой колонки, напишите нам по адресу Tips@geekwire.com. Наша редакционная группа проверяет представленные материалы на предмет актуальности и редакционных стандартов.
Золотой Бен.
Я являюсь адвокатом и советником многих стартапов, инвесторов и социальных предпринимателей Тихоокеанского Северо-Запада и провел последние два десятилетия в инновационной экосистеме Вашингтона, в том числе в качестве защитника политики высшего образования и бывшего сопредседателя политического комитета WTIA. Мне нравится помогать превращать отличные идеи в компании, создающие рабочие места в моем сообществе.
Вот почему меня не трогает паника вокруг предлагаемого «налога на миллионеров». Каждый раз, когда «Олимпия» предлагает, чтобы наши самые богатые вкладывали больше, нам говорят, что это последняя капля для наших самых ярких любителей риска, экзистенциальная угроза для экономики нашего штата. Но реальная угроза для стартап-сообщества заключается в потере внимания к развитию наших сильных сторон, поскольку эта катастрофизация становится самоисполняющимся пророчеством.
Соединенные Штаты оказались на распутье. В этот решающий момент, когда наши гражданские обязанности крайне необходимы, растущий хор местных светил стартапов высказывается. Какая тема их волнует? Гражданские свободы, климат, кумовство золотого века, сокращение инвестиций в исследования общественных интересов, иммиграция, достоинство труда в условиях ИИ-технологий или свобода выражения мнений…?
К сожалению, большая часть пропагандистских усилий стартап-сообщества была сосредоточена исключительно на том, чтобы помешать нескольким очень богатым людям переместить свое основное место жительства в Лас-Вегас, Джексон-Хоул или Палм-Бич.
Боже мой, какое скучное гражданское воображение в это опасное время. Мы можем добиться большего.
Так что расслабьтесь с мечтой о либертарианской лихорадке. Прочтите момент. И прочитайте мелкий шрифт предложения, включая значительное снижение налогов для малого бизнеса. И помните, что вообще сделало Сиэтл таким динамичным стартап-сообществом.
Налоговое предложение (вероятно) не возьмет у вас денег.
Это предлагаемый налог на чистую прибыль, превышающую 1 миллион долларов США за один год. Первый миллион долларов дохода будет освобожден от уплаты налога. Этот момент заслуживает особого внимания, поскольку его часто неправильно понимают: никто не будет платить ни цента налогов с первых долларов годового чистого дохода от 0 до 999 999 долларов. Существуют дополнительные исключения и вычеты, призванные стимулировать благотворительную деятельность и избежать двойного налогообложения. Минимальный порог будет индексироваться в сторону увеличения с учетом инфляции. А предлагаемый налог не начнет собирать доходы до 2029 года, что дает достаточно времени для работы над нормотворчеством, юридическими проблемами и корректировками.
Если закон будет принят в предложенном виде, это затронет менее 0,5% домохозяйств. Представьте себе 1000 случайных жителей Вашингтона в комнате: вы можете по пальцам пересчитать количество людей, у которых достаточно удачи, таланта и времени, чтобы заплатить этот налог.
А как насчет учредителей и инвесторов? Многие уже получат значительную выгоду от федеральных налоговых льгот, таких как QSBS, которая может исключить до 10 миллионов долларов федеральных налогов на прирост капитала в случае успешного выхода. (Несвязанное с этим предложение предусматривает применение налога штата на прирост капитала к прибыли, которая в противном случае была бы освобождена от федеральных налогов; поскольку в обеих палатах имеется лишь несколько спонсоров, это предложение, похоже, имеет гораздо меньшую поддержку.)
Кроме того, те же стратегии уклонения от уплаты налогов, которые они уже реализуют, такие как поэтапные продажи, отсрочка компенсации, планирование недвижимости и трастов, а также инвестиции в налоговые убежища на недвижимость, будут продолжать снижать налоги для учредителей и инвесторов. Идея о том, что скромный государственный налог на семизначный чистый доход внезапно сделает предпринимательство «не карандашом», сбивает с толку математиков.
Исправление регрессивной налоговой структуры Вашингтона полезно для бизнеса
Вашингтон неизменно входит в число самых регрессивных налоговых систем в стране. По сравнению с другими штатами, семьи с низким и средним доходом платят непропорционально большую долю своего дохода в виде налогов штата и местных налогов из-за нашей сильной зависимости от налогов с продаж, потребления и бизнеса. Решение этой проблемы имеет важное значение для построения устойчивого государства, что важнее, чем когда-либо, в это время все более безрассудного и нестабильного федерального управления.
Объявляя о своей первоначальной поддержке этого предложения, губернатор Боб Фергюсон прямо связал этот налог с усилением налоговой льготы для работающих семей, отменой налогов с продаж на основные средства личной гигиены, инвестированием в образование K-12 и значительным снижением налогов на B&O для предприятий на ранней стадии. Другими словами, это политика, направленная на поддержку бизнеса, которая утверждает, что нам всем становится лучше, когда нам всем лучше.
Особое значение для стартапов имеет то, что предложение предоставить B&O налоговые льготы для малого бизнеса станет благом для компаний на ранних стадиях их развития в первые годы их нехватки денежных средств, то есть, когда они в этом больше всего нуждаются. Текущий законопроект предоставит кредит на налоги B&O с годовой валовой выручки менее 250 000 долларов США, что принесет пользу тысячам местных стартапов и малых предприятий каждый год. Тем временем Фергюсон призвал пойти дальше и отменить налоги B&O на сумму до 1 миллиона долларов на доход.
В ответ на первоначальное предложение губернатор заявил, что его окончательная поддержка этого предложения зависит от гораздо более агрессивных налоговых льгот для малого бизнеса: «Нам нужны самые большие налоговые льготы для владельцев малого бизнеса в истории штата», — заявил он на этой неделе.
Вместо разжигания паники сторонникам стартапов следует перенаправить свои усилия на поддержку этих усилий по достижению целевой экономии для компаний на ранней стадии.
Законодательное здание в Олимпии, штат Вашингтон (Фото GeekWire/Лиза Стифлер) О контрапунктах сторонников миллионеров
Существуют обоснованные опасения по поводу влияния этого предложения на деловой климат и экономический рост.
Некоторые утверждают, что это «наказывает за успех», не максимизируя доходы от выхода. Однако при этом игнорируется то, как это предложение инвестирует в условия, которые в первую очередь позволяют стартапам процветать, а также безотлагательность решения проблемы сломанной налоговой системы. Распространенным возражением против любого налогового предложения является то, что вместо этого государство должно сократить расходы. Безусловно, должна быть подотчетность и ответственное управление нашими общественными ресурсами. Но это не является взаимоисключающим; Как и в бизнесе, правительства могут управлять своими расходами и одновременно реструктурировать свои доходы. Критики предупреждают, что минимальный порог подоходного налога увеличится в ближайшие годы. Член палаты представителей Джереми Дюфо, республиканец от Села, называет это «скатыванием бюджетного снежного кома под откос. Сейчас он небольшой, но по мере продвижения он будет расти». Возможно, но это не то предложение, которое сейчас рассматривается. Фактически, нынешнее предложение будет ежегодно повышать минимальный порог с учетом инфляции. Существуют также законные юридические препятствия для реализации предлагаемой политики. К счастью, у нас есть несколько ветвей власти. Юридическая двусмысленность не должна удерживать законодателей от принятия политики, которая, по их мнению, выгодна избирателям. Крупные технологические компании сокращают штаты, особенно среди команд разработчиков программного обеспечения. Наша неудавшаяся «бомба процветания» — плохая новость для местной экономики, поддерживаемой таким количеством программистов, а рабочие места, разрушенные ИИ, больше нигде не будут заменены. В это время перемен создание политики, которая облегчит быть предпринимателем и комфортно жить в обществе, важнее, чем когда-либо, независимо от того, зарабатывает ли домохозяйство миллионы долларов в год. Многие указывают на бегство капитала как на главную проблему, хотя корреляция и причинно-следственная связь на этом этапе могут сбивать с толку. Горстка крупных технологических компаний и богатых людей вывели свою деятельность из штата Вашингтон, и, вероятно, появится еще несколько (явно) состоятельных семей, которые зарегистрируют свое основное место жительства в другом месте, чтобы сократить свои налоговые счета, и могут даже сместить фокус своих инвестиций с местных стартапов на своих новых соседей. Но главная причина риска оттока капитала – паника; большинство людей не переезжают, чтобы избежать повышения налогов. Этот налог на непомерный годовой доход не приведет к экономическому краху, но огромная тревога класса инвесторов может нанести реальный ущерб.
Вместо того, чтобы погружаться в катастрофу, сообщество стартапов должно радоваться возможностям, которые откроются благодаря освобождению компаний на ранней стадии развития от налогов B&O, умеренному изменению баланса нашей регрессивной налоговой структуры и осуществлению целевых инвестиций, чтобы сохранить доступность и процветание Вашингтона.
Законопроект в настоящее время открыт для обсуждения, однако важные детали еще не доработаны. Сообщество стартапов должно участвовать в этих переговорах, а не принимать отстраненный абсолютистский подход, который снижает его влияние и авторитет.
Предприниматели будут строить здесь, потому что мы делаем ставку на себя.
Предприниматели хотят построить что-то из ничего, проверить идеи, доказать неправоту сомневающихся и, в конечном итоге, решить проблемы. И, конечно же, они хотят заработать много денег. Ваши амбиции строить, генерировать идеи, тестировать и решать не будут сведены на нет налогом, который вступит в силу только после того, как годовой чистый доход превысит 1 миллион долларов.
Большинство творческих, амбициозных и образованных людей не мотивированы в первую очередь предельной оптимизацией налоговых ставок. Они хотят жить в местах, где есть доступ к университетам мирового класса, ярким культурным и художественным экосистемам, охране репродуктивного здоровья, разнообразным соседям, мультимодальному транспорту, правам ЛГБТК+, уважению к окружающей среде, библиотекам, которые не запрещают книги, и базовому ощущению, что общество их поддерживает.
Лучшие места в стране для запуска стартапа включают район Залива, Бостон, Нью-Йорк и агломерацию Сиэтла. Приношу извинения добрым людям из Су-Фолса, Хьюстона и Анкориджа (больших американских городов с самыми низкими налогами), оказывается, что стартапы процветают в сообществах, которые инвестируют в себя и своих людей. Мы сделали это на северо-западе Тихого океана и настроены на успех. Миллионеры с налогами или без них, следующее поколение крупного бизнеса и беспорядочных предпринимателей готовы появиться из AI House, CoMotion, Foundations, 9Zero и по всему нашему великому штату.
В конце концов, большинство самых резких критиков этого предложения – люди, которых я уважаю и с которыми работаю ежедневно – почти наверняка продолжат жить и работать здесь, в штате Вашингтон. Так что давайте отбросим налоговую истерию миллионеров, осознаем критичность момента и сделаем ставку на себя.
Отказ от ответственности: Написано от личного имени. Я не стартап Лоракс; Я не говорю от имени своих клиентов.
