Когда губернатор Вашингтона Боб Фергюсон предложил ввести первый в современной истории штата подоходный налог, он пять раз упомянул слово «доступность».
Во вторник Фергюсон призвал законодательный орган ввести налог в размере 9,9% на доходы физических лиц, превышающие 1 миллион долларов, что произвело бы революцию в системе доходов штата, которая в значительной степени зависит от налогов с продаж и недвижимости. Хотя его коллеги-демократы на протяжении десятилетий не смогли добиться введения подоходного налога, Фергюсон сказал, что сейчас «другое время».
«Мы столкнулись с кризисом доступности», — сказал Фергюсон. «Пришло время изменить устаревшую и отсталую налоговую систему нашего штата. Чтобы удовлетворить потребности жителей Вашингтона сегодня, сделать наши налоги более справедливыми, миллионеры должны внести свой вклад в наше общее процветание».
Демократы в Соединенных Штатах все чаще рассматривают налоги как способ воспользоваться популистским моментом и решить проблему растущего разрыва в благосостоянии страны. Если бы «доступность» была тем вопросом, на который обращали внимание демократы, которые превзошли ожидания на выборах после 2025 года, лозунгом следующего года вполне могло бы стать «обложение налогом богатых».
Демократы видят это открытие, поскольку администрация Трампа в этом году объединила снижение налогов для высокооплачиваемых людей с сокращением Medicaid и дополнительной продовольственной помощи. Повышение налогов для богатых также может помочь решить финансовую проблему для штатов, которые выделяют больше ресурсов на затыкание дыр от федеральных сокращений.
«У нас есть федеральное правительство, которое заняло позицию суперзлодея, которое, похоже, намеренно отбирает деньги у бедных и среднего класса, чтобы отдать их богатым», — сказал Дариен Шанске, профессор налогообложения в юридической школе Калифорнийского университета в Дэвисе. «Эта ненужная чрезвычайная ситуация бросает вызов государствам: допустят ли они эти страдания, а если нет, то как они будут платить за классификацию? Обложение налогом самых богатых не только справедливо, но и эффективно».
Сторонники прогрессивного налогообложения часто указывают на дополнительный налог в Массачусетсе в размере 4% на доход, превышающий 1 миллион долларов, который принес примерно 5,7 миллиарда долларов в 2025 финансовом году, что намного превышает прогнозируемые доходы за третий год сбора.
Избранный мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани провел кампанию за повышение городского подоходного налога для миллионеров на 2 процентных пункта до 5,9%, что, по мнению критиков, приведет к оттоку богатых людей.
Избиратели Колорадо в этом году одобрили меру по ограничению вычетов для налогоплательщиков, которые зарабатывают не менее 300 000 долларов. Вырученные средства пойдут на финансирование программы, которая обеспечит бесплатное питание всем учащимся государственных школ. Чиновники Колорадо также внесли законопроект об изменении фиксированной ставки штата в размере 4,41% на прогрессивный подоходный налог, что потенциально может привлечь более 4 миллиардов долларов. Вероятно, это будет представлено избирателям в 2026 году.
Жители Мичигана также могут столкнуться с инициативой голосования в следующем году по изменению единой налоговой ставки штата в размере 4,25%, чтобы добавить 5% надбавку к лицам, зарабатывающим более 500 000 долларов, и парам, зарабатывающим более 1 миллиона долларов.
Звонок Ромни
Даже кандидат в президенты от Республиканской партии 2012 года Митт Ромни присоединился к этому призыву. На прошлой неделе бывший сенатор США от Юты написал эссе в New York Times, призывая богатых платить больше, в первую очередь за счет закрытия лазеек, которые богатые используют для минимизации своих налоговых обязательств.
«Это помогло бы нам избежать грядущего обрыва», — сказал Ромни, указывая на нехватку государственного финансирования, — «и, возможно, успокоит часть гнева, который наверняка будет расти, когда безработные выпускники колледжей увидят миллиардеров с налоговыми льготами, плавающих на 300-футовых яхтах».
Большинство популистских предложений, исходящих от штатов, предусматривают повышение подоходного налога. Но сложность в том, что некоторые богатства возникают не из зарплаты, и поэтому их труднее облагать налогом. Даже налог на прирост капитала зависит от продажи налогоплательщиком активов, чтобы получить более высокую стоимость.
Например, согласно индексу Bloomberg Billionaires Index, состояние бывшего генерального директора Microsoft Стива Баллмера в понедельник увеличилось на $706,5 млрд. Хотя его особняк находится через озеро от центра Сиэтла, его доходы не будут облагаться подоходным налогом.
Вот почему некоторые демократы штата Вашингтон все еще настаивают на введении первого в Америке налога на богатство на нереализованные доходы. Согласно предложению, принятому Сенатом штата в прошлом году, портфели некоторых публично торгуемых классов активов стоимостью не менее 50 миллионов долларов будут облагаться налогом в размере 0,5%.
В прошлом году Фергюсон раскритиковал предложение о налоге на богатство, заявив, что было бы безответственно сбалансировать бюджет с помощью меры, которая наверняка столкнется с юридическими проблемами.
Одно из наиболее распространенных предупреждений со стороны противников налогообложения заключается в том, что, как только у законодателей появится новый налоговый механизм, они либо повысят ставку, либо снизят порог, при котором он будет применяться. Фергюсон в своем предложении по подоходному налогу кивнул в ответ на эту озабоченность, заявив, что уровень в 1 миллион долларов должен вырасти вместе с инфляцией и быть включен в закон или, возможно, даже в поправку к конституции.
Читать далее: Лас-Вегас привлекает миллионеров, спасающихся от налога на наследство штата Вашингтон
Налоги штата также легче избежать, чем федеральные налоги, поскольку переместить основное место жительства относительно легко. Раньше Вашингтон привлекал налогоплательщиков, которым надоели высокие ставки в Калифорнии, но ситуация изменилась с тех пор, как штат Эвергрин начал облагать налогом прирост капитала. Следующий год может стать годом налога на миллионеров в штате Вашингтон и по всей территории Соединенных Штатов.
