Контроль цен является буквально хрестоматийным примером политики, которая создает неэффективность рынка, но один экономист видит в этом определенные достоинства, поскольку избиратели отдали победу демократам, которые пообещали сохранить контроль над стоимостью жизни.
Зохран Мамдани, обещавший заморозить арендную плату, выиграл выборы мэра Нью-Йорка, а Мики Шерилл, предложивший заморозить тарифы на электроэнергию, был избран следующим губернатором Нью-Джерси.
Учитывая кризис доступности, с которым столкнулись многие американцы, все больше демократов также выберут контроль над ценами, написали в воскресной статье в New York Times экономист из Стэнфорда Нил Махони и бывший экономический советник Белого дома Бхарат Рамамурти.
«Это может напугать многих экономистов, которые уже давно считают контроль над ценами провальной политикой. Но, нравится вам это или нет, избиратели требуют краткосрочного снижения цен, и временный контроль над ценами может быть единственным реальным способом добиться этого», – сказали они.
Для борьбы с растущими расходами стандартные политические инструменты часто требуют больше времени, чем терпят избиратели, или не работают. Например, налоговые льготы или дерегулирование могут увеличить предложение, но могут потребоваться годы, чтобы оказать влияние на цены.
Кроме того, субсидии и налоговые льготы могут принести некоторое краткосрочное облегчение, но они также могут в конечном итоге привести к росту цен, поскольку спрос растет быстрее, чем успевает догнать предложение.
Махони и Рамамурти также признают, что контроль над ценами скрывает рыночные сигналы, которые побуждают производителей увеличивать производство и снижать затраты, указывая на усилия президента Ричарда Никсона по ограничению цен на бензин в 1970-х годах.
«Однако резкое повышение арендной платы и счетов за коммунальные услуги наносят ущерб семейным бюджетам. Вот почему необходим временный, целенаправленный контроль над ценами, который сдерживает затраты, а также реформы в сфере предложения, которые стимулируют новое производство», – добавили они, отметив, что Мамдани и Шерил предложили аналогичные идеи.
В случае жилья это может означать ограничение арендной платы за существующие квартиры, плюс государственные инвестиции в новое жилье, а также реформы зонирования и выдачи разрешений.
Разумеется, политика, изначально считавшаяся временной, часто длится дольше, чем предполагалось, поскольку она неизбежно создает сторонников, которые оказывают давление на ее продолжение.
По мнению Махони и Рамамурти, власти могут использовать положения об истечении срока действия или целевой контроль над ценами исключительно для смягчения этих рисков. Но они также признают, что «нам, возможно, придется принять некоторый баланс между немедленной помощью и более слабыми долгосрочными инвестициями».
«В случае кризиса стоимости жизни вопрос не в том, стоит ли вмешиваться, а в том, как сделать это таким образом, чтобы обеспечить облегчение сегодня, не создавая новых проблем завтра», – сказали они.
Хотя годовой уровень потребительской инфляции резко снизился после достижения пика в 9% в 2022 году, цены продолжают расти, и тарифы президента Дональда Трампа не помогают. Фактически, общая инфляция остается стабильной и выросла с тех пор, как страна начала торговую войну.
Промежуточные выборы в этом месяце, которые привели к ошеломляющим потерям республиканцев, выдвинули проблему доступности на первый план.
Трамп уже отменил некоторые из своих фирменных тарифов, чтобы помочь снизить цены на продукты, и «идут дискуссии» о продлении субсидий Закона о доступном медицинском обслуживании, поскольку республиканцы изо всех сил пытаются решить проблему растущих расходов на здравоохранение.
Это потому, что избиратели требуют повышения общей доступности и хотят, чтобы цены падали, а не просто росли более медленными темпами.
«Люди недовольны потерей доступности и склонны винить в этом правительства, находящиеся у власти», — заявил в пятницу Пол Донован, главный экономист UBS Global Wealth Management. «Заманчиво думать о доступности как об еще одной версии «кризиса стоимости жизни», но доступность немного отличается и может сохраняться».
