Когда Грэм Уокер согласился продать Fibrebond Corp., производственную компанию в Луизиане, основанную его отцом, он позаботился о том, чтобы сделка изменила жизнь ее 540 штатных сотрудников так же, как и его собственную. Как сообщила газета Wall Street Journal, 46-летний генеральный директор заработал бонус в размере около $240 млн от продажи $1,7 млрд гиганту энергоменеджмента Eaton, что соответствует в среднем $443 000 на одного работника.
Уокер настоял на том, чтобы 15% выручки от продажи было зарезервировано для сотрудников, хотя они не владели акциями, что сделало это условие не подлежащим обсуждению для любого покупателя. В конце концов компания Eaton согласилась, а ее представитель позже заявил, что эта покупка «выполняет обязательства компании как перед сотрудниками, так и перед обществом». Однако бонусы, которые начали реализовывать с середины 2025 года, не начисляются все сразу.
Чтобы гарантировать, что сотрудники получат каждый доллар, Уокер структурировал сделку так, чтобы им пришлось оставаться на работе еще пять лет, превратив непредвиденную прибыль в один из крупнейших (и самых сложных) пакетов удержания за последнее время. Сюрприз Fibrebond перекликается с более широкой схемой увольнения основателей сотрудников при крупных уходах, тенденцией, которая в некоторой степени противодействует все более серьезному разрыву в оплате труда генеральных директоров, который сохраняется и в 21 веке.
По мнению Уокера, если бы не условие, требующее пребывания персонала, фабрика немедленно опустела бы. «Я не думаю, что на второй день у нас будет много сотрудников», — сказал Уокер журналу. Он хотел обеспечить плавный переход в Eaton, защитив бизнес, который был двигателем экономики Миндена, небольшого городка с населением около 12 000 человек.
Меняющие жизнь проверки и налоговые шоки
Когда пришли конверты с подробным описанием неожиданных выплат, реакция на фабрике варьировалась от недоверия до слез, причем некоторые рабочие поначалу решили, что это розыгрыш или трюк с камерой. Леся Кей, давняя сотрудница компании Fibrebond в 1995 году и зарабатывающая 5,35 доллара в час, рассказала журналу, что использовала бонус, чтобы погасить ипотеку и открыть бутик одежды после многих лет жизни от зарплаты до зарплаты. Другие погасили остатки по кредитным картам, заплатили за обучение в колледже или увеличили свои пенсионные сбережения, хотя многие были шокированы, увидев, что налоги отбирают почти треть их зарплаты, и осознав, что досрочный уход будет означать потерю сотен тысяч долларов.
Однако требование пятилетнего срока вызвало некоторые разногласия. Некоторые сотрудники «жаловались», что из-за структуры годовой заработной платы им трудно уволиться, если они захотят, а другие были удивлены тяжелым налоговым бременем, которое отнимало почти треть их зарплат. Уокер создал важное исключение из пятилетнего правила: от уплаты налога освобождались сотрудники старше 65 лет.
Руководители, которые заплатили
Пожертвования таким образом не являются чем-то неслыханным. В одном широко известном случае Джей Чаудри, 65-летний основатель технологической компании, сделал подавляющее большинство своих сотрудников миллионерами после одной продажи. Однако, в отличие от богатства Кремниевой долины, полученного на IPO, работники Fibrebond зарабатывают, даже не владея акциями, что подчеркивает, насколько необычно для частного семейного производителя делиться почти $250 млн с рядовыми сотрудниками просто в качестве награды за их лояльность.
Оно имеет некоторое сходство с соглашениями ESOP или планами владения акциями сотрудников, в которых уходящие генеральные директора оставляют компанию своим работникам. Боб Мур, бывший владелец заправочной станции и менеджер JC Penney, ставший генеральным директором пищевой компании Bob’s Red Mill, передал свою компанию своим сотрудникам за несколько лет до своей смерти в возрасте 94 лет в 2024 году. Этот шаг был сформулирован как способ сохранить ценности компании и вознаградить опытных сотрудников за построение бизнеса. Барбара Фэган-Смит из ROI Communication также оставила свою компанию в руках своих работников, заявив, что впоследствии она обнаружила, что они инвестировали гораздо больше, как в прямом, так и в переносном смысле.
Прощальные подарки от других руководителей показывают, насколько исключительными на самом деле являются бонусы для сотрудников Уокера. Генри Энгельхардт, исполнительный директор валлийской страховой компании Admiral Group, лично профинансировал пул в размере 7 миллионов фунтов стерлингов, поэтому каждый квалифицированный сотрудник получил около 1000 фунтов стерлингов в качестве прощального подарка. Сотрудники, проработавшие менее года, все равно получили меньший подарок в размере 500 фунтов стерлингов, явно выраженный в качестве благодарности за их вклад. Когда Blackstone объявила о приобретении контрольного пакета акций Spanx, основательница Сара Блейкли дала каждому сотруднику по 10 000 долларов (плюс два авиабилета первого класса). Генеральный директор Gravity Payments Дэн Прайс во время пандемии попал в заголовки газет, сократив свою зарплату и подняв минимальную зарплату для всех сотрудников до 70 000 долларов, но он ушел из компании в 2022 году из-за юридических проблем, включая обвинения в нападении и неосторожном вождении.
Уокер из Fiberbond назвал эту выплату благодарностью сотрудникам, которые остались в компании, несмотря на опустошительный пожар на заводе в 1998 году, массовые увольнения во время кризиса доткомов и годы заморозки заработной платы, прежде чем ставка на инфраструктуру центров обработки данных привела к резкому росту продаж. Он рассказал журналу, что доволен достигнутой сделкой: «Около 250 миллионов долларов в руках сотрудников казались справедливыми».
