Комитет по ответственному федеральному бюджету (CRFB) имеет на своем веб-сайте символ: «Обратный отсчет пенсионного целевого фонда». На момент написания это шесть лет, семь месяцев, пять дней, семь часов, 28 минут и одиннадцать секунд.
Именно тогда, по словам CRFB, финансирование программы социального обеспечения будет исчерпано и произойдет сокращение услуг. У Medicare аналогичный график банкротства, который будет сокращен чуть более чем за месяц до социального обеспечения.
Их продолжающаяся служба или их замена будут заполнять должности в течение следующих шести лет, а это означает, что крайний срок для установления финансирования обязательных бюджетных расходов, таких как социальное обеспечение и медицинская помощь, попадет прямо в их руки.
Более широкая проблема, с которой им придется иметь дело, — это проблема текущего дефицита расходов федерального правительства и созданного им бремени государственного долга в размере 39 триллионов долларов.
Общий долг сам по себе не обязательно является поводом для беспокойства, хотя процентные выплаты по обслуживанию этого долга сейчас просто ошеломляют: в обновленном бюджете Бюджетного управления Конгресса США (CBO), опубликованном на этой неделе, говорится, что, по предварительным оценкам, правительство, по предварительным оценкам, выплатило почти $530 миллиардов процентов в период с октября 2025 года, когда начинается финансовый год, по март 2026 года. Это более $88 миллиардов процентов в месяц, или более $22 миллиардов. долларов в неделю.
В этом контексте многие экономисты полагают, что вопрос больше не в том, станут ли обязательные государственные фонды неплатежеспособными, а в том, когда, если Конгресс не предпримет что-нибудь по этому поводу.
Калеб Квакенбуш, директор по налоговой политике Центра двухпартийной политики (BPC), в эксклюзивном интервью журналу Fortune в Вашингтоне, округ Колумбия, подчеркнул, что Конгресс уже столкнулся с некоторыми «фискальными сроками».
«Следующему поколению сенаторов так или иначе придется заняться вопросом социального обеспечения», — сказал Квакенбуш. Часть этого разрыва можно было бы закрыть за счет увеличения заимствований, что переложило бы затраты на будущие поколения, но «мы можем провести некоторые значимые реформы. Есть возможность распределить часть затрат на более широкий период поколений».
Майкл Петерсон, генеральный директор и президент Фонда Петерсона Дж. Петерсона, организации, которая защищает и лоббирует финансовую устойчивость, также рассматривает приближающийся крайний срок как первое испытание политической воли.
«Тот факт, что сенаторы США, которые собираются быть избранными сейчас, будут иметь это в своем списке дел на весь срок их полномочий, я надеюсь, что в январе предвыборная кампания завершится, и они сложат часть оружия, возьмут калькуляторы и карандаши и попытаются найти решение», — сказал Петерсон Fortune в эксклюзивном интервью.
Слон в комнате.
Текущий уровень долга, возможно, увеличивался более быстрыми темпами в последние десятилетия, но он не накапливался в одночасье и не под влиянием одной стороны против другой. Фактически, несмотря на такие усилия, как Комиссия Симпсона-Боулза при президенте Обаме и тарифные реформы президента Трампа, направленные на повышение доходов, ни одна из сторон не приняла конкретной политики в отношении федерального дефицита.
Но BPC видит свидетельства желания Петерсона — чтобы законодатели с обеих сторон начали работать вместе для поиска решений — и более оптимистичен в отношении того, что полномасштабного финансового кризиса не предвидится.
«Общеизвестно или общепринято мнение, что Конгресс ждет до последней минуты, чтобы действовать, и это исторически верно», — сказал Квакенбуш. «Лично я немного скептически отношусь к сценарию тотального кризиса и краха».
«Я думаю, что более высокая стоимость жизни (и) более низкий рост доходов, вероятно, является наиболее вероятным сценарием, учитывая наше положение в мировой экономике, наше положение в качестве глобальной резервной валюты, в той степени, в которой мы продолжаем находить рынки для нашего долга, которые готовы его купить… это ставит нас в относительно сильную позицию в обозримом будущем с точки зрения экономического риска, но это не означает, что риск нулевой».
Из своих бесед с членами Конгресса Квакенбуш добавил, что расходы — это проблема, которую люди понимают, что им необходимо решить, но они знают, что это нужно делать при поддержке обеих партий и призывать к продолжению политики: «Это, по крайней мере, говорит мне о том, что они не списывают это со счетов как нечто, что они собираются откладывать навсегда».
