Избранные должностные лица, в том числе губернатор Боб Фергюсон, центр, а также корпоративные и академические лидеры собрались на мероприятии, посвященном запуску ускорителя устойчивой авиации Cascadia, которое состоялось в авиационном центре Boeing Future of Flight. (Фото GeekWire/Лизы Стифлер)
МУКИЛТЕО, Вашингтон – Лидеры Тихоокеанского Северо-Запада в четверг отпраздновали официальный запуск Cascadia Sustainable Aviation Accelerator, инициативы, направленной на то, чтобы сделать регион лидером в области экологически чистого авиационного топлива (SAF).
«У нас есть все необходимое для того, чтобы эта экономическая возможность, которая выпадает раз в поколение, стала реальностью, и этот ускоритель позволит это осуществить», — заявил губернатор Вашингтона Боб Фергюсон.
SAF широко считается наиболее перспективным и масштабируемым решением по сокращению выбросов углекислого газа в авиации. Топливо обычно производится из растительных источников и может быть смешано с обычным ископаемым топливом, используемым для питания самолетов. Но оно стоит в два раза или больше, чем существующие виды топлива, и отрасль изо всех сил пытается добиться успеха в Соединенных Штатах и на международном уровне, несмотря на обещания устойчивого развития со стороны авиакомпаний и других компаний.
Новый ускоритель надеется закрыть этот ценовой разрыв, создать рынок SAF и увеличить производство топлива. Он начнется с государственного финансирования в размере 10 миллионов долларов и благотворительного пожертвования в размере 10 миллионов долларов.
Гай Палумбо, директор по государственной политике Amazon, заявил, что компания является клиентом SAF и закупит 3,7 миллиона галлонов топлива в 2024 году, чтобы немного снизить выбросы углекислого газа при авиаперевозках грузов. И еще многое бы закупили, добавил он, но топлива нет.
«Это системная проблема, которую не может решить ни одна компания», — сказал Палумбо. «Сейчас в этом зале есть крупные компании, которые готовы использовать это топливо, но мы должны сделать его доступным».
На мероприятии было подчеркнуто государственно-частное партнерство инициативы, в нем приняли участие докладчики, в число которых также входили директор Департамента торговли штата Вашингтон Джо Нгуен, президент Университета штата Вашингтон Элизабет Кантвелл, избранные должностные лица округа и штата, руководители компаний Alaska Airlines, Boeing, SkyNRG и другие.
Мероприятие, посвященное акселератору SAF, включало дискуссию с участниками дискуссии (слева направо): исполнительным директором SkyNRG и бывшим сенатором штата Энди Биллигом, представителем Союза машинистов Джоном Холденом, руководителем политики Amazon Гаем Палумбо и генеральным директором порта Сиэтла Стивом Метраком. На фото нет: модератор Тим Зенк, генеральный директор Earth Finance. (Фото GeekWire/Лизы Стифлер)
У акселератора есть несколько стратегий, которые включают в себя:
Предоставлять ресурсы для исследований и разработок стартапам и другим производителям топлива, включая оборудование и экспертные знания. Продвижение политики, благоприятной для SAF. Помогите облегчить финансирование производителей SAF, включая соглашения о поставках с клиентами SAF. Развивать цепочки поставок топливного сырья, которое может включать отходы сельского хозяйства и лесозаготовок, водоросли, кулинарные масла, животные жиры и навоз. Поддерживать развитие инфраструктуры для транспортировки и смешивания низкоуглеродного топлива с традиционным авиационным топливом для создания SAF.
Создание этого сектора является непростой задачей, но сторонники утверждают, что этот регион имеет хорошие возможности для создания центра SAF, ссылаясь на его статус первоначального дома Boeing, сильную авиационную промышленность, доступность сырья, сильную экологическую политику и другие сильные стороны.
Несмотря на годы работы организаций в Вашингтоне и по всему миру, SAF составляет менее 1% используемого сегодня авиационного топлива. А геополитика (включая недавние планы президента Трампа начать увеличение добычи нефти в Венесуэле) продолжает осложнять прогресс.
«Это будет огромная задача. Это будет сложно», – сказал сенатор Марко Лияс. Но, добавил он, «мы знаем, что остальной мир делает ставку на SAF, и это топливо будущего. Нет лучшего места, чем штат Вашингтон, чтобы стимулировать масштабное устойчивое производство авиационного топлива».
Потребность острая. Влияние авиации на выбросы углекислого газа растет по мере увеличения числа рейсов, обслуживающих пассажирские и грузовые авиаперевозки. Есть компании, разрабатывающие экологически безопасные самолеты, например, те, которые работают на батареях и водородных топливных элементах, но для масштабирования этой технологии потребуются десятилетия, и ее применение остается неопределенным. С другой стороны, СВС могут использоваться на существующих самолетах.
Несколько компаний SAF уже работают на северо-западе Тихого океана:
SkyNRG — голландская компания, строящая завод SAF в Уолла-Уолла, штат Вашингтон, и будет использовать возобновляемый природный газ, полученный со свалок и отходов молочной промышленности, в качестве сырья. В четверг компания объявила, что получила ключевые экологические разрешения от штата и планирует начать коммерческую деятельность в 2030 году. Montana Renewables производит около 30 миллионов галлонов синтетического парафинового керосина (SPK) в год, который смешивается с авиационным топливом для производства SAF. Компания из Монтаны использует в качестве сырья отходы кулинарного масла, животный жир от мясного производства и растительные масла и планирует резко увеличить производство. NXTClean Fuels планирует построить два завода по производству чистого топлива в Орегоне. Ее флагманский объект, завод стоимостью 3 миллиарда долларов в Порт-Уэствард на реке Колумбия, находится на заключительной стадии получения федерального разрешения и может начать строительство в этом году, а эксплуатация начнется не раньше конца 2028 года. Twelve — калифорнийская компания, которая в 2023 году заложила основу для строительства объекта SAF под названием AirPlant One в Мозес-Лейк, штат Вашингтон, и в настоящее время вводит его в эксплуатацию. В качестве источника углерода планируется использовать жидкий этанол, производимый в штате.
В ближайшие месяцы Cascadia Sustainable Aviation Accelerator временно переедет в коммерческое помещение в аэропорту Пейн Филд в Эверетте. Первоначальное финансирование было обеспечено для строительства нового объекта с надеждой завершить строительство не позднее 2029 года.
Ускорительная инициатива дала корни два года назад, когда исполнительный директор округа Снохомиш Дэйв Сомерс объявил о планах создания центра SAF, а законодатели штата округа пообещали изыскать финансирование для этой инициативы.
«Вашингтон с самого начала был лидером СВС», — сказал исполнительный директор SkyNRG и бывший сенатор штата Энди Биллиг. Первый коммерческий испытательный полет с использованием SAF совершил вашингтонский производитель и использовался на самолете Boeing 747-400 компании Virgin Atlantic, летавшем из Лондона в Амстердам в 2008 году.
