В американских семьях больше домашних животных, чем детей.
И это довольно несбалансировано. Если верить Американской ассоциации товаров для домашних животных, около 70% американских домохозяйств имеют хотя бы одно домашнее животное, в то время как, согласно последней переписи населения США, только около 40% домохозяйств имеют детей в возрасте до 18 лет.
«Домашние животные стали семьей, и мы определенно собираемся продолжать двигаться в этом направлении», — сказала Эмили Донг, основатель и генеральный директор компании Snout, предоставляющей оздоровительные программы для домашних животных.
Донг проработал в индустрии домашних животных более десяти лет, а его предыдущая компания Pawprint была приобретена в 2020 году. Он основал Snout в 2023 году, чтобы помочь решить ключевую проблему в уходе за домашними животными: ветеринарная помощь осуществляется почти исключительно за наличные (или, возможно, в кредит) во время оказания услуги. По словам Донг, в сфере присмотра за домашними животными выставление счетов и страхование ограничены.
«С учетом инфляции и частного капитала цены выросли на 40% за последние пять лет, и люди не могут позволить себе базовые вещи», – сказал Донг. «Поэтому страшно идти к ветеринару. Вы не знаете, сколько будут стоить вакцины, и вы не сможете уйти оттуда менее чем за 300–500 долларов, даже если ничего не произойдет. Это тяжело для среднего американца».
Snout привлекла 10 миллионов долларов в рамках финансирования серии А, возглавляемого Footwork, и 100 миллионов долларов в виде долгового финансирования от Clear Haven Capital Management, подтвердила компания эксклюзивно Fortune. Среди других спонсоров серии A — Bread and Butter Ventures, Pear и Restive Ventures. Для Footwork Snout стал сюрпризом: это первая инвестиция венчурной фирмы, основанной Майком Смитом и Нихилом Басу Триведи, из недавно привлеченного второго фонда в размере 225 миллионов долларов. И никакого ИИ не предвидится.
«Есть больше компаний, чем полагают инвесторы, которые имеют неожиданные попутные ветры, быстро растут и не имеют истории искусственного интеллекта», — сказал Триведи, который, в частности, возглавлял серию A Farmer’s Dog в своей предыдущей компании. «Весь рынок одержим компаниями, которые должны быть искусственным интеллектом. Но в мире, где искусственный интеллект является родным, тот опыт, который делает нас людьми, то, что мы делаем со своими семьями, у нас может быть больше времени и денег, чтобы тратить на них.
Триведи и Смит отмечают, что страхование домашних животных в США остается на удивление недостаточно развитым рынком (по данным Института страховой информации, застраховано менее 3% американских домашних животных). И что тенденции в области благосостояния человека, которые находятся в самом разгаре с появлением гигантов носимых устройств и стартапов в области долголетия, также будут влиять на будущее. Смит, бывший руководитель Walmart и StitchFix, считает, что «будет аналогичная тенденция: пытаться понять, как поживает ваш питомец, чтобы по-настоящему о нем позаботиться», — сказал Смит.
С этой целью Snout фокусируется на покрытии профилактического ухода и эффективно конвертирует счета за услуги ветеринара в членство. Стоимость варьируется в зависимости от плана, но в среднем клиенты платят за Snout 65 долларов в месяц, чтобы покрыть авансовые ветеринарные расходы. Со временем клиенты возвращают Snout деньги. Вот почему Snout привлек как долг, так и капитал. Идея: заемные средства финансируют этот финансовый рынок без процентов и проверок кредитоспособности, в то время как акционерный капитал финансирует операции компаний.
«Мы наводняем систему капиталом», — сказал Донг. «Дело не в том, что люди не хотят платить за ветеринарную помощь. Кто-то, возможно, не сможет заплатить 500 долларов в тот же день, но они могут вернуть их со временем. Кредитный механизм приносит капитал в эту сферу так, как мы раньше не видели».
В 2025 году Донг потерял собственную собаку Баузера, 14-фунтового йорка. Для нее это подтвердило важность посещений ветеринара и раннего выявления (способ, которым забота о здоровье домашних животных повторяет заботу о здоровье человека). Но, как знает любой, кто потерял своего питомца, какое-то время это была борьба.
«Нихил и я начали говорить, что когда мы проведем IPO, мы собираемся разместить Баузера на Таймс-сквер», — сказал он. — И я вернулся.
