В Белом доме президент Дональд Трамп обещает, что вмешательство США в Венесуэлу позволит инвестировать миллиарды долларов в инфраструктуру страны, возродить некогда процветающую нефтяную промышленность и в конечном итоге принести новую эру процветания латиноамериканской стране.
Однако здесь, на огромном уличном рынке столицы, работница коммунального предприятия Ана Кальдерон просто мечтает купить ингредиенты, чтобы приготовить суп.
«Продукты невероятно дороги», — говорит Кальдерон, указывая на быстро растущие цены: сельдерей продается вдвое дороже, чем всего несколько недель назад, а килограмм (2 фунта) мяса продается по цене более 10 долларов, что в 25 раз превышает ежемесячную минимальную заработную плату в стране. «Все очень дорого».
«Они знают, что ландшафт значительно изменился, но до сих пор не видят этого на местах. Они видят репрессии. Они видят большую путаницу», — говорит Луиза Паласиос, экономист венесуэльского происхождения и бывший руководитель нефтяной компании, которая является исследователем в Центре глобальной энергетической политики Колумбийского университета. «Люди надеются и надеются, что все изменится, но это не значит, что они изменятся прямо сейчас».
Какая бы надежда ни существовала на то, что вмешательство США улучшит экономику Венесуэлы, она усугубляется сокрушительной повседневной правдой, с которой сталкивается большинство здесь. Люди часто работают на двух, трех и более работах, чтобы выжить, а шкафы и холодильники почти пусты. Дети рано ложатся спать, чтобы избежать приступов голода; Родители выбирают между получением рецепта и покупкой еды. По оценкам, восемь из десяти человек живут в бедности.
Это привело к тому, что миллионы людей бежали из страны в другие места.
Те, кто остался, сконцентрированы в городах Венесуэлы, включая ее столицу Каракас, где уличный рынок в районе Катия когда-то был настолько переполнен, что покупатели сталкивались друг с другом и уклонялись от встречного движения. Но поскольку в последние дни цены выросли, местные жители все дальше и дальше отходили от рыночных прилавков, превращая хаос в относительную тишину.
Нейла Роа, держа на руках своего 5-месячного ребенка, продает пачки сигарет прохожим, и ей приходится ежедневно следить за колебаниями валютных курсов, чтобы корректировать цену.
«Инфляция и еще раз инфляция и девальвация», — говорит Роа. «Это вышло из-под контроля».
«Чего мы не знаем, так это того, к лучшему или к худшему произойдут изменения», — говорит он. «Мы находимся в состоянии неопределенности. Нам нужно увидеть, насколько это может быть хорошо и какой вклад это может внести в нашу жизнь».
Трамп заявил, что США будут распределять часть прибыли от продажи венесуэльской нефти среди ее населения. Но на данный момент это обязательство, похоже, в основном сосредоточено на интересах США в добыче большего количества нефти из Венесуэлы, продаже большего количества продукции американского производства в страну и ремонте энергосистемы.
В пятницу Белый дом проведет встречу с руководителями нефтяных компаний США, чтобы обсудить Венесуэлу, на которую администрация Трампа оказывает давление, чтобы она шире открыла свою обширную, но испытывающую трудности нефтяную промышленность для американских инвестиций и опыта. В интервью The New York Times Трамп признал, что возрождение нефтяной промышленности страны займет годы.
«Нефть займет некоторое время», – сказал он.
Венесуэла обладает крупнейшими доказанными запасами нефти в мире. От них зависит экономика страны.
Предшественник Мадуро, пылкий Уго Чавес, избранный в 1998 году, расширил социальные услуги, включая жилье и образование, благодаря нефтяному буму в стране, который принес примерно 981 миллиард долларов дохода в период с 1999 по 2011 год, когда цены на сырую нефть резко выросли. Но коррупция, снижение добычи нефти и экономическая политика привели к кризису, который стал очевидным в 2012 году.
Чавес назвал Мадуро своим преемником, прежде чем умер от рака в 2013 году. Политический, социальный и экономический кризис в стране в сочетании с падением добычи нефти и цен на нефть характеризовали все время президентства Мадуро. Миллионы людей оказались в нищете. Средний класс практически исчез. А родину покинули более 7,7 миллиона человек.
Альберт Уильямс, экономист из Нова Юго-Восточного университета, говорит, что возвращение энергетического сектора на пик своего развития будет иметь драматический эффект в стране, где нефть является доминирующей отраслью, что приведет к открытию ресторанов, магазинов и других предприятий. Что неизвестно, говорит он, так это произойдет ли это оживление, сколько времени оно займет и как правительство, созданное Мадуро, адаптируется к смене власти.
«Это вопрос на миллиард долларов», — говорит Уильямс. «Но если вы улучшите нефтяную промышленность, вы улучшите страну».
По оценкам Международного валютного фонда, уровень инфляции в Венесуэле составляет ошеломляющие 682%, что является самым высоким показателем среди всех стран, по которым у него есть данные. Это привело к тому, что стоимость продуктов питания превысила то, что многие могут себе позволить.
Многие работники государственного сектора выживают примерно на 160 долларов в месяц, в то время как средний работник частного сектора в прошлом году заработал около 237 долларов. Месячная минимальная заработная плата в Венесуэле, составляющая 130 боливаров, или 0,40 доллара США, не повышалась с 2022 года, что значительно ниже показателя крайней бедности ООН, составляющего 2,15 доллара в день.
Валютный кризис заставил Мадуро объявить в апреле «чрезвычайную экономическую ситуацию».
Уша Хейли, экономист из Университета штата Уичито, изучающая развивающиеся рынки, говорит, что для тех, кто страдает больше всего, не наблюдается немедленных признаков перемен.
«В краткосрочной перспективе большинство венесуэльцев, вероятно, не почувствуют никакого экономического облегчения», — говорит он. «Одна продажа нефти не решит проблему безудержной инфляции и денежно-кредитного коллапса в стране. Рабочие места, цены и обменные курсы вряд ли изменятся быстро».
В стране, которая в последние годы пережила столько же конфликтов, сколько и Венесуэла, местные жители настолько привыкли делать то, что им нужно, чтобы пережить день, настолько, что многие произносят одно и то же выражение.
«Резолвер», как говорят они по-испански, или «вычисли это» — сокращение для манипулируемой природы жизни здесь, где каждая сделка, от посадки в автобус до покупки детского лекарства, включает в себя тонкий расчет.
Здесь, на рынке, сочетаются запахи рыбы, свежего лука и выхлопных газов автомобилей. Столкнувшись с недавним резким ростом цен, Кальдерон говорит, что «разница огромна», поскольку официальная валюта страны быстро упала по отношению к ее неофициальной валюте, доллару США.
Не имея возможности позволить себе все ингредиенты для супа, он ушел с пучком сельдерея, но без мяса.
