Президент Дональд Трамп настаивал на том, что у него есть ответ республиканцам, обеспокоенным потерей большинства в Конгрессе в этом году: использовать и без того строгий национальный закон об удостоверении личности избирателя, чтобы запретить голосование по почте и ограничить права трансгендеров.
«Это будет гарантией проведения промежуточных выборов», — заявил он республиканцам, собравшимся в понедельник в бальном зале его поля для гольфа недалеко от Майами. «Если вы этого не понимаете, это большая проблема».
Менее чем через 24 часа лидеры республиканцев в Палате представителей осветили свои приоритеты. А законопроект о голосовании, который Трамп переименовал из «Акта о спасении» в «Акт о спасении Америки», не занимал первое место в списке.
Член Палаты представителей Лиза Макклейн от Мичигана, председатель республиканской конференции Палаты представителей, говорила о снижении налогов для семей, энергетической независимости и так называемых законопроектах Трампа для новорожденных, описывая при этом «реальные результаты для реальных людей». Лидер большинства в Палате представителей Стив Скализ из Луизианы заявил, что его коллеги работали с Трампом, чтобы «сделать жизнь более доступной для работающих семей». Член палаты представителей Том Эммер из Миннесоты, лидер большинства в Палате представителей, вспоминал «победу за победой», заявляя, что «работающие семьи держат в карманах большую часть своих с трудом заработанных денег».
В среду, когда республиканцы в Палате представителей завершают свою ежегодную конференцию идей, в год выборов намечается разлад.
Оставшись всего в нескольких местах от потери большинства, высокопоставленные республиканцы стремятся подчеркнуть работу партии по сокращению расходов, чего нелегко добиться, имея всего несколько свободных голосов. Между тем, Трамп имеет тенденцию концентрироваться на другом.
Война, начавшаяся в Иране, перевернула идею партии о доступности газа, и лидеры республиканцев часто сталкиваются с вопросами о росте стоимости газа, который спикер Палаты представителей Майк Джонсон назвал «временным сбоем». Законопроект о выборах, который продвигает Трамп, основан на его утверждениях о том, что он выиграл президентские выборы 2020 года. В то время эти утверждения были отклонены десятками судов и его собственным генеральным прокурором.
Временами президент даже пренебрегал традиционными финансовыми проблемами, которые предпочитали подчеркивать другие республиканцы.
«Каждый раз, когда я выхожу, спасайте Америку, сэр. Закон о спасении Америки», — сказал Трамп на мероприятии республиканцев. «Это все, о чем они говорят. Они не говорят о жилье. Они не говорят ни о чем. Это то, о чем они хотят говорить».
Джонсон, который близок к Трампу и появился вместе с ним на сцене на этой неделе, вряд ли дистанцируется от требований Трампа принять законопроект о голосовании. Во вторник он отрицал наличие какой-либо связи между его коллегами и Белым домом.
«Мы все на одной волне», — сказал Джонсон. «Президент и я находимся на одной волне».
Республиканцам предстоит трудный путь
Но путь впереди труден.
Стремясь получить влияние на законодателей, в том числе на некоторых республиканцев, Трамп заявил, что не будет подписывать другие законы, пока не будет принят законопроект о голосовании. Это повышает вероятность того, что Конгресс может остановиться, как раз в тот момент, когда законодатели просят избирателей отправить их обратно в Вашингтон.
Принятие закона, отвечающего требованиям Трампа, также будет непростой задачей. Палата представителей уже приняла версию законопроекта, поэтому изменения, которых добивается Трамп, потребуют новых действий со стороны палаты.
В Сенате ситуация не легче, где республиканцы изо всех сил пытаются провести эту меру без поддержки демократов. И это было до того, как Трамп призвал к дополнению, заявив, что республиканцам следует «пойти на золото».
Между тем, Конгрессу предстоит еще одна важная работа, включая возобновление работы Министерства внутренней безопасности и утверждение его нового руководителя.
Во вторник Джонсон предположил, что у законодателей есть способы продолжить свою работу на фоне угроз Трампа не подписывать закон. Спикер отметил, что Конституция позволяет закону стать законом, если он направлен президенту, но не подписан в течение 10 дней.
Джонсон намерен сосредоточить внимание на демократах
Столкнувшись с трудными политическими расчетами, Джонсон пытается сосредоточить внимание на демократах, особенно на закрытии DHS, которое в последние дни привело к увеличению количества очередей безопасности в некоторых аэропортах.
«Если вы пропустили свадьбу или похороны или беспокоитесь о том, что пропустите свой рейс на весенние каникулы в эти выходные, вините в этом демократов», — сказал он.
Республиканцы провели большую часть этой недели, пытаясь напомнить избирателям, что им не нравилось в жизни до возвращения Трампа в офис. Во времена администрации бывшего президента Джо Байдена часто упоминались инфляция и пересечение границ.
Однако вопрос, который может оживить выборы в этом году, заключается в том, заинтересованы ли избиратели в переходе от Байдена к Трампу или же они больше сосредоточены на том, что ждет впереди.
Если избиратели будут более ориентированы на будущее, это может стать дополнительным препятствием для Республиканской партии.
Согласно опросу AP-NORC, проведенному в декабре, около трети американцев назвали инфляцию или личные финансы проблемами, которые они хотели бы, чтобы правительство решило в этом году. Почти никто не упомянул об опасениях по поводу избирательного законодательства или безопасности выборов.
Во вторник днем, под палящим солнцем Флориды, горстка республиканцев в Палате представителей собралась, чтобы заявить, что они слушали и заслуживают еще одного срока у власти.
«Мы не сидим на лаврах», — сказала член палаты представителей Бет Ван Дейн, республиканец от Техаса. «Мы понимаем, что нам еще многое предстоит сделать, и работаем над этим».
___
Автор Associated Press Линли Сандерс в Вашингтоне внес свой вклад в подготовку этого отчета.
