Два взрыва на Чернобыльской АЭС произошли с разницей в несколько десятилетий глубокой ночью.
Первый, в 1:23 ночи 26 апреля 1986 года, распространил облако смертельной радиации, которое вызвало страх по всей Европе и потрясло самые основы Советского Союза. Некоторые говорят, что это привело к его окончательному краху.
Второй, произошедший в 1:59 ночи 14 февраля 2025 года, украинские официальные лица приписали российскому беспилотнику с взрывной боеголовкой. Хотя это и не было столь катастрофично, оно вызвало новые опасения по поводу вторжения Москвы в соседнего соседа, нанеся удар по месту, которое символизировало столько страданий для Украины.
“То, что когда-то казалось немыслимым – нападения на ядерные объекты и другие опасные объекты – теперь стало реальностью”, – сказал Олег Солоненко, начальник смены радиационной безопасности Чернобыля, который украинцы транслитерируют как Чернобыль.
Дрон врезался во внешний слой так называемой Новой конструкции безопасного конфайнмента, или НБК, массивной арочной конструкции стоимостью 2,1 миллиарда долларов, строительство которой было завершено в 2019 году для ограждения первоначального, наспех построенного бетонного «саркофага», призванного предотвратить утечку радиации из поврежденного реактора № 4 и его бренных останков. Москва отрицает нападение на завод, заявляя, что нападение организовал Киев.
Он вызвал пожар в конструкции, достаточно высокой, чтобы покрыть Статую Свободы, но не проник в нее, повредив территорию с низким уровнем загрязнения. Мониторы не зафиксировали повышения уровня радиации за пределами дуги, никто не пострадал.
Тем не менее, Международное агентство по атомной энергии предупредило, что ущерб может значительно сократить 100-летний срок службы арки, нарушив ее основную функцию безопасности.
Для Клавдии Омельченко, которая работает с более чем 2200 инженерами, учеными и другими людьми на несуществующем заводе, это возродило воспоминания об ужасном весеннем дне 40 лет назад.
Жизнь рядом с Чернобылем
Омельченко был 19-летним рабочим текстильной фабрики, в 1986 году он спал дома в Припяти, где проживало большинство чернобыльцев. Взрыва в реакторе №4 во время плановых испытаний он не слышал.
Она проснулась от слухов о несчастном случае, но осознала его масштабы только несколько недель спустя, после того как ее эвакуировали с небольшой сумкой, в которой находились ее документы и косметика. Его бывший дом теперь находился внутри чернобыльской «зоны отчуждения» — территории площадью 2600 квадратных километров (1000 квадратных миль), которая остается необитаемой.
Советские власти не сразу раскрыли масштабы того, что стало известно как худшая в мире ядерная катастрофа, которая обрушила облако радиации на территорию нынешней Украины и Белоруссии и вызвала тревогу по всей Европе. Сразу после этого погибли десятки людей, а долгосрочное число погибших от радиации неизвестно.
Омельченко так и не нашел другого дома и вернулся в 1993 году работать в заводской столовой. Это возвращение “было не таким ужасающим, как сейчас. По крайней мере, тогда взрывов не было”, добавил он.
Для нее масштабное вторжение 2022 года и прошлогодняя атака дронов страшнее радиации.
Она сказала, что после аварии 1986 года у нее были головные боли, а позже она перенесла операцию по поводу предракового состояния, но в свои 59 лет она отвергает риск заражения.
«Мы выросли на этом», — сказал он. «Мы больше не обращаем на это внимания».
Покрытие саркофага
Желтые нарциссы цветут рядом с военными укреплениями Чернобыльской АЭС, когда рабочие, одетые в обычную одежду, со значками и специальными разрешениями, проходят через зону запрета.
Он не производит электроэнергию с 2000 года, когда был остановлен последний из четырех реакторов. В результате глобальных усилий был построен защитный НБК — исторический проект, призванный стабилизировать объект и позволить демонтировать разрушающийся саркофаг советских времен, закрывающий реактор.
Но российское вторжение приостановило этот проект.
Людмила Козак, инженер, проработавшая на Чернобыле более двух десятилетий, была на дежурстве, когда российские войска захватили станцию в феврале 2022 года. Персонал держал операции под вооруженным наблюдением в течение почти трех недель, подвергая персонал дозам радиации, намного превышающим пределы их обычного графика смены.
«У нас не было надежды выбраться живыми; это было действительно страшно», – сказал он.
Козак рассказал, что рабочие спали на полу и на столах, а ключевые помещения занимали российские солдаты. Он добавил, что оборудование было повреждено и украдено. Войска также проезжали тяжелые машины по загрязненным территориям и рыли траншеи, поднимая радиоактивную пыль.
“С ударом беспилотника все будет гораздо сложнее”, – сказал Козак.
МАГАТЭ установило, что из-за повреждений арка не может полностью выполнять свои основные функции, а именно удерживать радиоактивный материал и обеспечивать безопасный демонтаж остатков реактора. Если оставить без ремонта, конструкция будет постепенно ослабевать, увеличивая риски радиационного облучения для Украины и других стран.
Демонтажные работы приостановлены
Сергей Боков, курирующий работу КНБ, рассказал, что он находился на дежурстве рано утром 14 февраля 2025 года, когда глухой взрыв беспилотника пронесся над сооружением.
Он и его коллеги выбежали на улицу, почувствовав запах дыма, но поначалу ничего не увидели. Близлежащий военный блокпост подтвердил факт нападения, и примерно через 40 минут прибыли пожарные.
Поднявшись наверх, они в конце концов обнаружили огонь, горящий сквозь внешнюю мембрану. Шланги были протянуты через арку, пока бригады боролись с пламенем, которое продолжало выходить на поверхность. Чтобы полностью потушить пожар, потребовалось более двух недель.
«Не было никакого чувства страха, вообще никакого. Это был просто пожар, который мы практиковали на учениях, только на этот раз он был настоящим», – сказал он. «Честно говоря, я не думал, что мы можем потерять всю дугу».
Повреждение залатано и скрыто изнутри, а снаружи виден заделанный зазор.
Каждую ночь Боков проходит более километра (около 1100 ярдов) по строению, по тому, что рабочие называют «золотым коридором», коридором, облицованным желтыми панелями, защищающими их от радиации. Пройдите через заброшенные диспетчерские, в том числе реактора №4.
Когда НБК был завершен в 2019 году, я гордился тем, что являюсь частью чего-то экстраординарного, видел, как он растет и обретает форму, и был членом команды, которая поддерживала его работу.
Однако сейчас конструкция уже не является полностью герметичной. Хотя непосредственной угрозы радиации нет, работы по демонтажу саркофага приостановлены; задержка, по мнению Бокова, составит как минимум десятилетие.
“Все зависит от того, насколько быстро мы сможем это восстановить, вернуться к нормальной работе и подготовиться к выводу из эксплуатации”, – сказал он.
Боков полагает, что арка еще какое-то время сможет продолжать функционировать в нынешнем состоянии. Но реальная проблема заключается в устойчивости саркофага под ним и в том, почему необходимо срочно возобновить его демонтаж.
Начальник смены радиационной безопасности завода Олег Солоненко сообщил, что дрон повредил внешний слой защитного НБК, но не пробил его полностью. Повреждение произошло в зоне с низким уровнем загрязнения, при этом увеличения радиации за пределами дуги не обнаружено.
Тем не менее, по его словам, этот инцидент продемонстрировал, как война перевернула представления о ядерной безопасности.
Без срочного ремонта риск обрушения саркофага значительно возрастает, предупредил Гринпис Украины в докладе инженера Эрика Шмимана, который провел годы в Чернобыле и участвовал в проектировании НБК.
«Трудно осознать масштабы смертоносных и опасных условий внутри саркофага», — сказал он. «Здесь находятся тонны высокорадиоактивного топлива, пыли и ядерных отходов. Сейчас необходимо найти способ восстановить ключевые функции этого объекта».
___
Репортеры AP Василиса Степаненко и Владимир Юрчук работали в Киеве.
