В среду команда студентов-предпринимателей из Вашингтонского университета представляет свою идею стартапа под названием Wayfinder перед аудиторией, полной инвесторов в Pioneer Square Labs в Сиэтле. (Фото GeekWire/Курт Шлоссер)
В среду в лаборатории Pioneer Square Labs в Сиэтле прошел прекрасный вечер, когда студенты Вашингтонского университета представили свои первоначальные бизнес-планы перед некоторыми из самых влиятельных венчурных капиталистов города.
Мероприятие стало кульминацией 10-недельного курса «Предпринимательство: построение бизнеса от становления до успешного выхода», в рамках которого студентов учат разрабатывать бизнес-план, презентацию и демонстрацию продукта.
Программу преподает венчурный капиталист Грег Готтесман, соучредитель и генеральный директор PSL, вместе с Эдом Лазовской, давним профессором информатики Вашингтонского университета. На протяжении всего квартала класс привлекает самых разных гостей из технологической индустрии Сиэтла, в том числе генерального директора Amazon Энди Джасси, финансового директора Microsoft Эми Худ и соучредителя Zillow и Expedia Рича Бартона.
Семь команд, состоящих из 67 студентов и аспирантов, представляли все дисциплины кампуса, включая бизнес, информатику, дизайн и многое другое. Они представили различные технологические решения, направленные на помощь молодым родителям, студентам колледжей, пожилым людям и многим другим людям. И все зависело от хорошей дозы искусственного интеллекта.
Команды собрались в офисах PSL на площади Пайонеров, чтобы представить свои итоговые презентации и ответить на вопросы венчурных капиталистов. В этом году мероприятие включало в себя новинку: раунд презентаций проводился в конференц-зале, призванном имитировать реальную встречу с высокими ставками, где студенты прерывались и отвлекались во время своих презентаций. Еще один восьмиминутный раунд игр против всех остальных команд прошел без перерыва.
«Одна из причин, по которой это так весело, заключается в том, что мы на самом деле учимся от студентов гораздо большему, чем они узнали от нас», — сказал Готтесман GeekWire. «Они находятся в авангарде использования ИИ, думая о новых решениях старых проблем и некоторых новых проблемах».
Генеральный директор PSL Грег Готтесман (второй слева) отвечает на звонок во время презентации HeyLily, команды, работающей над продуктом для обнаружения мошеннических звонков. (Фото GeekWire/Курт Шлоссер)
Лазовская рассказала, что курс, который привлек 150 претендентов, начинается с обучения и часто может отражать эмоциональные американские горки стартапа: идея кажется недостижимой, происходят изменения и наступает депрессия. Затем, в конце, происходит «чудо». Во многом успех он объясняет разнообразием специальностей.
«Большая часть этого заключается в том, что люди учатся работать вместе, понимая, что каждый может внести что-то действительно интересное», — сказала Лазовска. «А технологические люди всегда думают, что технологии — это то, что делает компанию, и в большинстве случаев это совершенно неверно, не так ли?»
Цель состоит в том, чтобы к концу курса создать жизнеспособный бизнес, и стало ясно, что студенты достигли этого, когда они обсуждали маркетинговые стратегии, конкурентную среду, потенциальные потоки доходов и многое другое. Венчурные капиталисты из PSL, Madrona, Flying Fish Ventures, Fuse, Voyager Capital, Ascend и других компаний внесли свой вклад и дали советы.
Профессор Вашингтонского университета Эд Лазовска (слева) слушает, как Деванг Таккар, глобальный директор Christie’s Ventures, делится своими замечаниями со студентами-предпринимателями PSL в Сиэтле. (Фото GeekWire/Курт Шлоссер)
Идеи и реакции студентов включали:
Аделин Мах, студентка второго курса информатики, вместе со своей командой представила Instant Quote — генератор предложений, который использует искусственный интеллект для ускорения этого процесса для торговцев, начиная с профессиональных маляров. Ма понравилось, как сочетание курса поставило ее рядом с людьми, которые уже набираются опыта в таких компаниях, как Amazon и Google. «Меня очень интересовало предпринимательство, но не с профессиональной точки зрения, а просто из интереса», — сказал он. «Я создаю множество проектов на хакатонах и в подобных местах, поэтому я уже строил, но мне хотелось пойти еще дальше». Танмей Шах, аспирант компьютерных наук и инженер-программист в Uber, вместе со своей командой запускал Wayfinder — инструмент, который помогает студентам колледжей (и их родителям) оставаться в курсе процесса подачи заявок и поступления. «Одна из вещей, которую я осознал за последние годы, заключается в том, что существует огромная возможность построить что-то свое и очень легко создать нишу на существующих рынках», — сказал Шах. «Этот курс очень хорош с точки зрения того, что он поможет вам с нуля дойти до того места, где вы действительно сможете представить свою идею венчурному капиталисту». Авни Рао учится на третьем курсе компьютерных наук в Вашингтонском университете и руководит клубом под названием «Компьютерное сообщество». Их команда Nurture выпускала портативную радионяню, предназначенную для сбора данных о режиме сна младенцев. «Думаю, на этом курсе я узнал больше, чем на любом другом курсе», — сказал Рао, добавив, что этот опыт помогает идти в ногу с реальным миром и отраслью, которая развивается очень быстро.
Инвесторы поднимают руки, чтобы показать свою поддержку лучшим выступлениям команд после классного мероприятия Вашингтонского университета, проведенного Грегом Готтесманом и Эдом Лазовской на PSL в Сиэтле в среду. (Фото GeekWire/Курт Шлоссер)
Аншула Сингх, студентка второго курса MBA AuthScript, выступила с речью, получившей наибольшее количество голосов судей. Встроенный ИИ-агент AuthScript выступает в качестве интеллектуального клинического партнера для врачей, безопасно анализируя записи пациентов в режиме реального времени и отправляя сложные формы предварительного разрешения за считанные секунды.
Сингх сказал, что его идея состоит в том, чтобы решить «самую обременительную административную проблему в здравоохранении», связанную с предварительным разрешением — тактикой, используемой страховыми компаниями для контроля расходов. Вместе с соучредителем Джессикой Хэдли, еще одной студенткой MBA с опытом работы в сфере здравоохранения, Сингх сказал, что занятия научили команду удвоить усилия и оставаться на связи с идеей, в которую они верили.
«Мы столкнулись со многими препятствиями», — сказал Сингх. «Я думаю, что когда Грег впервые услышал эту идею, он сказал: «Нет. Почему они это делают?» А мы сказали: «Нет, есть проблема, есть рынок и есть люди, которые готовы платить».
Джейкоб Колкер, соучредитель и генеральный директор инкубатора AI2 в Сиэтле, подвел итог реакции зала на AuthScript: «Вы произвели впечатление на 17 крупнейших инвесторов Сиэтла».
Его мнение поддержали и другие инвесторы, которые отметили, что каждая команда заслужила бы вторую встречу в зависимости от качества своих предложений.
