История спорта полна знаковых имен, но самые влиятельные истории состоят из невоспетых героев. Мой дорогой друг Джон Ричард Харрис был одним из них. Его недавняя и внезапная кончина напоминает нам, что самое значительное наследие не измеряется в заголовках, а основано на смирении, щедрости, доброте и наставничестве других.
Награжденный игрок в гольф-любитель и бывший выдающийся хоккеист, Джон сделал невероятную спортивную карьеру, которая началась под опекой легендарного олимпийского героя и тренера по хоккею Херба Брукса в Университете Миннесоты. После непродолжительного пребывания в профессиональном хоккее он сосредоточил свою страсть на гольфе, выиграв множество любительских титулов и представляя Соединенные Штаты в четырех Кубках Уокера. Кульминацией его карьеры стал 1993 год, когда он выиграл чемпионат США среди любителей в возрасте 41 года. Этот титул разделили с Бобби Джонсом, Тайгером Вудсом, Джеком Никлаусом и Фредом Ридли, и это лишь некоторые из них.
Хотя жизнь Джона затронула некоторых из самых легендарных фигур в спорте, вы никогда не узнаете об этом из-за его собственной скромности. Его внимание всегда было сосредоточено на том, как он может помочь другим, и я был среди тех, кто всегда чувствовал его поддержку. Наша дружба началась более 20 лет назад, и за это время нам выпала честь играть вместе на самых знаковых полях для гольфа в мире. Как бы мне ни нравились трудности прохождения этих курсов, я еще больше ценил наши разговоры.
Одно из моих любимых воспоминаний — разговор, который у нас состоялся во время игры на Old Course в Сент-Эндрюсе. Я случайно спросил Джона, как я буду строить открытый каток, пока двое моих сыновей будут играть в хоккей. Я ожидал краткого описания. Вместо этого он дал мне мастер-класс о том, как проложить шланг из кухонной раковины и о том, как важно использовать теплую воду, чтобы лед не сломался. Допустим, я решил продолжить водить детей на крытый трек. Он любил учить других, всегда давал больше, чем от него просили, и всегда был со всеми очень терпелив.
Нежный великан, скромная манера поведения Джона на Среднем Западе противоречила его выдающимся достижениям. Известный своим «плавным ходом», я считаю себя одним из счастливчиков, которые извлекли выгоду из стальной решимости Джона и его способности говорить мне то, что мне нужно было услышать, а не то, что я хотел услышать, потому что ему было не все равно. В критические моменты моей карьеры Джон был рядом с открытым разумом, непоколебимым взглядом и отличным руководством. Его суждение было замечательным!
Я обращался к ней за советом по широкому кругу тем, включая спонсорство AIG Women’s Open. Джон был нашим неофициальным послом. Ее суждения и советы сыграли важную роль в наших беседах с The R&A, когда мы работали над продлением титульного спонсорства AIG до 2030 года. Она глубоко понимала наше стремление обеспечить справедливую оплату труда, наше желание перенести чемпионат на самые знаковые поля и необходимость улучшить опыт игроков для женщин, уважая при этом богатую историю The R&A. Это был лишь один из многих важных способов, которыми Джон тайно внес свой вклад в достижение результатов.
Еще один пример, который отражает смирение Джона, произошел в 2017 году, когда я поехал в Ройял Порткол, чтобы увидеть поле, на котором позже пройдет женский турнир AIG Open 2025. Я позвонил Джону, чтобы узнать его мнение, и он, как обычно, сказал просто: «Это фантастическое испытание в гольфе с фантастической планировкой — оно вам очень понравится». Этот разговор был в глубине моего сознания, когда мы приехали и вошли в раздевалку. Я заметил одну картину, висящую на стене, и был удивлен, увидев знакомое лицо. Это была команда Кубка Уокера 1995 года с Джоном Харрисом и Тайгером Вудсом. Верный себе, Джон ни разу не упомянул об игре в Кубке Уокера в Ройял Портколе, не говоря уже о том факте, что он играл вместе с Тайгером Вудсом! Даже после десятилетий дружбы она продолжала узнавать о нем новые истории.
Мы с Джоном вместе сыграли в последний раунд игры в гольф на женском турнире AIG Open 2025 в Ройал-Портколе. Он играл прекрасно: водил мяч по центру каждой лунки, наносил отличные броски и не оказывал давления на свой паттинг. Между лунками он делился невероятными воспоминаниями о Кубке Уокера 1995 года, добавляя, как всегда, подсказки. Это был типичный раунд для Джона. Легкая игра, обмен историями и наставничество на этом пути.
17 сентября 2025 года мы потеряли не только выдающегося спортсмена и успешного бизнесмена, но и редчайшего человека: человека, который понял, что действительно важно не то, сколько людей вы знаете и чего вы достигаете, а то, как вы влияете на жизнь других. Джон познакомился с выдающимися людьми и многого добился, но его истинным даром была щедрость, которую он отдавал. Это был Джон Харрис, и такого, как он, никогда не будет.
Мнения, выраженные в комментариях Fortune.com, являются исключительно точками зрения их авторов и не обязательно отражают мнения и убеждения Fortune.
