Палата представителей во вторник подавляющим большинством голосов проголосовала за законопроект, требующий от Министерства юстиции обнародовать дела об осужденном сексуальном преступнике Джеффри Эпштейне, что является заметным проявлением одобрения усилий, которые в течение нескольких месяцев боролись за преодоление оппозиции со стороны президента Дональда Трампа и руководства республиканцев.
Когда в июле небольшая двухпартийная группа законодателей Палаты представителей подала петицию с целью обойти контроль спикера палаты Майка Джонсона над тем, какие законопроекты доходят до палаты представителей, это казалось маловероятным усилием, особенно после того, как Трамп призвал своих сторонников отклонить этот вопрос как «мистификацию».
Но и Трамп, и Джонсон потерпели неудачу в своих попытках предотвратить голосование. Теперь президент подчинился растущему импульсу законопроекта и даже заявил, что подпишет его, если он также будет принят Сенатом. Через несколько мгновений после голосования в Палате представителей лидер большинства в Сенате Джон Тьюн заявил, что его палата быстро примет решение по законопроекту.
Законопроект был принят Палатой представителей 427-1, при этом единственным голосом против проголосовал член палаты представителей Клэй Хиггинс, республиканец от Луизианы, который является ярым сторонником Трампа. В своем заявлении он заявил, что выступает против законопроекта, поскольку он может раскрыть информацию о невиновных людях, фигурирующих в федеральном расследовании.
Решающая двухпартийная работа в Конгрессе во вторник еще раз продемонстрировала растущее давление на законодателей и администрацию Трампа с целью выполнения давних требований о том, чтобы Министерство юстиции опубликовало материалы дела Эпштейна, финансиста с хорошими связями, который покончил жизнь самоубийством в Манхэттенской тюрьме в ожидании суда в 2019 году по обвинению в сексуальном насилии и торговле несовершеннолетними девочками.
«Эти женщины вели самую ужасную борьбу, которую должна вести любая женщина. И они сделали это, объединившись и никогда не сдаваясь», – сказала член палаты представителей Марджори Тейлор Грин, стоя рядом с некоторыми из переживших насилие возле Капитолия во вторник утром.
«Именно это мы и сделали, так упорно сражаясь против самых влиятельных людей в мире, включая президента Соединенных Штатов, чтобы провести это голосование сегодня», — добавил Грин, республиканец от Джорджии и давний сторонник Трампа.
Принятие законопроекта станет поворотным моментом в многолетних усилиях выживших потребовать ответственности за злоупотребления в отношении Эпштейна и проверки того, как сотрудники правоохранительных органов не действовали при нескольких президентских администрациях.
Законопроект требует обнародовать в течение 30 дней все файлы и сообщения, связанные с Эпштейном, а также любую информацию о расследовании его смерти в федеральной тюрьме. Это позволило бы Министерству юстиции редактировать информацию о жертвах Эпштейна или текущих федеральных расследованиях, но не информацию из-за «смущения, репутационного ущерба или политической чувствительности».
Отказ Трампа в отношении файлов Эпштейна
Трамп заявил, что разорвал отношения с Эпштейном много лет назад, но в течение нескольких месяцев он пытался преодолеть требования о раскрытии информации.
Тем не менее, многие из республиканцев продолжают требовать обнародования файлов. Чтобы усилить это давление, выжившие после жестокого обращения с Эпштейном провели демонстрацию возле Капитолия во вторник утром. Одетые в куртки, защищающие от ноябрьского холода, и с фотографиями самих себя в подростковом возрасте, они рассказали свои истории о жестоком обращении.
«Мы устали пережить травму, а затем пережить политику вокруг нее», — сказал один из выживших.
Другая, Джена-Лиза Джонс, сказала, что голосовала за Трампа и у нее есть послание президенту: «Я умоляю тебя, Дональд Трамп, пожалуйста, прекрати делать это политическим».
Женская группа также встретилась с Джонсоном и провела демонстрацию возле Капитолия в сентябре, но ей пришлось месяцами ждать голосования.
Это потому, что Джонсон почти два месяца держал палату закрытой для законодательных дел и отказался принести присягу представителю Демократической партии Аделите Грихальве из Аризоны во время закрытия правительства. После победы на внеочередных выборах 23 сентября Грихальва пообещал внести решающий 218-й голос в петицию о законопроекте, поданном Эпштейном. Но только после вступления в должность на прошлой неделе он смог поставить свою подпись под петицией об увольнении, чтобы обеспечить ему поддержку большинства в Палате представителей, состоящей из 435 членов.
Быстро стало ясно, что законопроект будет принят, и Джонсон и Трамп начали уступать. Трамп заявил в воскресенье, что республиканцы должны проголосовать за законопроект.
Однако Грин заявил журналистам, что решение Трампа оспорить законопроект предало его политическое движение «Сделаем Америку снова великой».
«Наблюдение за тем, как это переросло в драку, разрушило MAGA», — сказал он.
Как Джонсон рассматривает законопроект
Вместо того, чтобы ждать до следующей недели, пока положение об увольнении официально вступит в силу, Джонсон провел голосование по процедуре, требующей большинства в две трети.
«Это грубое и очевидное политическое упражнение», — сказал Джонсон.
Тем не менее, он проголосовал за законопроект. «Никто из нас не хочет официально заявить о себе и быть обвиненным в том, что мы не поддерживаем максимальную прозрачность», — пояснил он.
Тем временем демократы в Палате представителей отпраздновали голосование как редкую победу. Лидер Демократической партии Палаты представителей Хаким Джеффрис назвал это «полной и полной капитуляцией».
Сенат планирует действовать быстро
Даже когда законопроект был принят его палатой, Джонсон настаивал на том, чтобы Сенат внес поправки в законопроект, чтобы защитить информацию «жертв и информаторов». Но лидер большинства в Сенате Джон Тьюн не проявил особого интереса к этой идее, заявив, что он сомневается, что «внесение поправок в нее не исключено».
Тьюн сказал, что он быстро оценит мнение сенаторов по поводу законопроекта, чтобы узнать, есть ли какие-либо возражения. Он сказал, что законопроект может быть внесен в Сенат уже во вторник вечером и почти наверняка к концу недели.
Лидер демократов в Сенате Чак Шумер также заявил, что постарается принять законопроект во вторник.
«Американский народ ждал слишком долго», – сказал он.
Между тем, двухпартийная пара, которая выступила спонсором законопроекта, конгрессмены Томас Мэсси, республиканец от Кентукки, и Ро Ханна, демократ от Калифорнии, предостерегли сенаторов от любых действий, которые могли бы «испортить» законопроект, заявив, что они столкнутся с тем же общественным резонансом, который вынудил и Трампа, и Джонсона отступить.
«Мы без необходимости затянули этот вопрос на четыре месяца», — сказал Мэсси, добавив, что те, кто поднимает вопросы по поводу законопроекта, «боятся, что люди будут поставлены в неловкое положение. Что ж, в этом-то и суть».
___
Авторы Associated Press Кевин Фрекинг, Джои Каппеллетти, Мэтт Браун, Лиза Маскаро и Мэри Клэр Джалоник внесли свой вклад в подготовку этого отчета.
