Оглядываясь назад, кандидат в губернаторы Дин Рой говорит, что его политические амбиции начались в восьмом классе. И под этим он имеет в виду прошлый год.
Проработав депутатом законодательного собрания в Капитолии Вермонта, 14-летний первокурсник средней школы Стоу теперь нацелился на угловой офис. В ноябре он станет первым кандидатом на пост губернатора в возрасте до 18 лет, включенным в бюллетени для всеобщих выборов штата.
«Я не обязательно ожидаю победы», – сказал он. «На что я действительно надеюсь, так это на то, чтобы начать движение и привлечь больше молодых людей, которые поддержат меня и скажут: «Да, мы тоже хотим внести изменения».
Другой восьмиклассник, Итан Зоннеборн, претендовал на выдвижение от Демократической партии на пост губернатора в 2018 году, но финишировал последним на предварительных выборах из четырех кандидатов. Рой обеспечил себе место на всеобщих выборах, создав свою третью партию — партию Свободы и Единства. Оба смогли баллотироваться, поскольку конституция штата не устанавливает минимальный возраст для кандидатов в губернаторы, а требует только, чтобы кандидаты проживали в штате в течение четырех лет.
«Я знаю, это звучит безумно — 14-летний подросток баллотируется на пост губернатора, но, честно говоря, посмотрите на людей, которые сейчас у власти», — сказал Рой в сообщении на странице своей кампании в Instagram. «Они делали это всегда, но ничего до сих пор не работает».
«Старая душа»
Почти все остальные штаты устанавливают минимальный возраст губернатора, часто 30 лет. В Канзасе законодатели добавили требование о том, чтобы кандидаты в губернаторы были не моложе 25 лет в 2018 году после того, как шесть подростков баллотировались на государственные должности.
Питер Тичаут, профессор Высшей школы права и права Вермонта, имеет другое мнение, чем Рой, о конституции Вермонта. Он указывает на раздел документа, в котором говорится о том, что дает человеку «право на привилегии избирателя», а именно то, что ему должно быть 18 лет. Даже в интерпретации Роя Тичаут не предсказывает победу подростку.
«Теоретически четырехлетний ребенок может баллотироваться на пост губернатора. Стоит ли нам беспокоиться об этом? Нет», – сказал он. «Жители Вермонта могут быть немного сварливыми и провокационными просто ради развлечения, но они вряд ли поддержат это в данном контексте».
Но бывший учитель истории Роя, Джеймс Карпентер, сказал, что, по его мнению, здорово, что Рой отдает все свои силы. Хотя большинство 14-летних подростков не волнуют налоги на недвижимость или здравоохранение, Карпентер описывает Роя как «старую душу» с бесконечным любопытством.
«Это действительно показывает, какой ребенок Дин. Он очень серьезно относится к тому, что делает. В этом нет никакой хитрости», – сказал он. «Я думаю, он сочетает в себе этот юношеский оптимизм с определенным прагматизмом, которым обладают немногие дети».
Он говорит, что возраст – это всего лишь число.
Рой, заявивший, что он не принадлежит ни к одной из основных партий, заявил, что жилье является наиболее важным вопросом, стоящим перед государством. Он также подумал о том, как совместить учебу с полноценной работой на посту губернатора, и сказал, что рассмотрит возможность онлайн-занятий и выполнения домашних заданий по вечерам после работы.
Нынешний губернатор, республиканец Фил Скотт, аплодирует интересу Роя к политике и государственной службе, но задается вопросом, готов ли кто-то столь молодой к обязанностям, связанным с управлением штатом.
«Он считает, что участие нашей молодежи важно», – сказала пресс-секретарь Аманда Уиллер. «Но губернатор также считает, что подросток, возможно, не лучше всего подходит для этой роли, учитывая отсутствие жизненного опыта и перспектив, которые есть у молодых людей на этом этапе их жизни».
Рой не согласен с тем, что возраст имеет какое-либо отношение к тому, имеет ли кандидат право баллотироваться на должность.
«Я жду, чтобы эти профессиональные политики посмотрели на меня и сказали: «Боже мой, у него действительно есть шанс встряхнуть ситуацию», — сказал он. «Если я смогу заставить людей думать, что я представляю для них угрозу, тогда я буду знать, что это успех. Потому что я хочу показать им, что у молодых людей есть право голоса. Мы собираемся добиться перемен. Будущее уже наступило».
Репортер Associated Press Холли Рэймер участвовала в подготовке этого репортажа из Конкорда, штат Нью-Гэмпшир.
