По меньшей мере 16 файлов исчезли с общедоступного веб-сайта Министерства юстиции с документами, связанными с Джеффри Эпштейном, включая фотографию президента Дональда Трампа, менее чем через день после ее публикации, без каких-либо объяснений со стороны правительства или уведомления общественности.
Пропавшие файлы, которые были доступны в пятницу и больше не были доступны в субботу, включали изображения картин, на которых изображены обнаженные женщины, и один, показывающий серию фотографий на комоде и в ящиках. На этом изображении внутри ящика, среди других фотографий, была фотография Трампа вместе с Эпштейном, Меланией Трамп и Гислен Максвелл, давней соратницей Эпштейна.
В Минюсте не уточнили, почему файлы были удалены и было ли их исчезновение преднамеренным. Представитель ведомства не сразу ответил на просьбу о комментариях.
В Интернете необъяснимые пропавшие файлы породили предположения о том, что было удалено и почему общественность не была уведомлена, что усугубило давнюю интригу вокруг Эпштейна и влиятельных фигур вокруг него. Демократы в комитете по надзору Палаты представителей указали на недостающее изображение с фотографией Трампа в посте на X и написали: «Что еще скрывают? Нам нужна прозрачность для американской общественности».
Этот эпизод усилил обеспокоенность, которая уже возникла в связи с долгожданным обнародованием документа Министерством юстиции. Десятки тысяч обнародованных страниц содержали мало новой информации о преступлениях Эпштейна или судебных решениях, которые позволяли ему годами избегать серьезных федеральных обвинений, при этом опуская некоторые из наиболее внимательно отслеживаемых материалов, включая интервью ФБР с жертвами и внутренние записки Министерства юстиции о решениях по обвинениям.
Мало новой информации в первоначальных открытиях
Некоторые из наиболее важных записей, которые ожидались об Эпштейне, нигде не встречаются в первоначальных раскрытиях Министерства юстиции, которые занимают десятки тысяч страниц.
Отсутствуют интервью ФБР с выжившими и внутренние записки Министерства юстиции, в которых рассматриваются решения об обвинении, записи, которые могли бы помочь объяснить, как следователи рассматривали это дело и почему Эпштейну было разрешено в 2008 году признать себя виновным в относительно незначительном обвинении в проституции на уровне штата.
Разрывы идут дальше.
В записях, которые должны быть опубликованы в соответствии с недавним законом, принятым Конгрессом, мало упоминаний о нескольких влиятельных фигурах, давно связанных с Эпштейном, включая бывшего британского принца Эндрю, что возобновляет вопросы о том, кто прошел проверку, а кто нет, и в какой степени разоблачения действительно способствуют публичной ответственности.
Среди новых самородков: информация о решении Министерства юстиции прекратить расследование в отношении Эпштейна в 2000-х годах, что позволило ему признать себя виновным по этому обвинению на уровне штата, а также невиданная ранее жалоба 1996 года, обвиняющая Эпштейна в краже фотографий детей.
До сих пор посты были заполнены изображениями домов Эпштейна в Нью-Йорке и на Виргинских островах США, а также фотографиями знаменитостей и политиков.
Там было несколько ранее не публиковавшихся фотографий бывшего президента Билла Клинтона, но лишь немногие из них — Трампа. Оба были связаны с Эпштейном, но с тех пор оба отреклись от этой дружбы. Ни одному из них не было предъявлено никаких обвинений в отношении Эпштейна, и не было никаких указаний на то, что фотографии сыграли роль в возбужденных против них уголовных делах.
Несмотря на крайний срок, установленный Конгрессом в пятницу для обнародования всей информации, Министерство юстиции заявило, что планирует публиковать записи на постоянной основе. Он обвинил задержку в медленном процессе сокрытия имен выживших и другой идентифицирующей информации. Департамент не сообщил, когда могут поступить новые записи.
Такой подход разозлил некоторых обвинителей Эпштейна и членов Конгресса, которые боролись за закон, чтобы заставить департамент действовать. Публикация документа в пятницу стала не окончанием многолетней борьбы за прозрачность, а просто началом неопределенного ожидания полной картины преступлений Эпштейна и шагов, предпринятых для их расследования.
«Я чувствую, что Министерство юстиции и система правосудия снова нас подводят», — сказала Марина Ласерда, которая утверждает, что Эпштейн начал сексуальное насилие над ней в своем особняке в Нью-Йорке, когда ей было 14 лет.
Многие из долгожданных записей были отредактированы или лишены контекста.
Федеральная прокуратура Нью-Йорка выдвинула против Эпштейна обвинения в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации в 2019 году, но после ареста он покончил жизнь самоубийством в тюрьме.
Только что обнародованные документы представляли собой лишь малую часть записей объемом в миллионы страниц, находящихся в распоряжении департамента. В одном из примеров заместитель генерального прокурора Тодд Бланш заявил, что у федеральных прокуроров Манхэттена имеется более 3,6 миллиона записей о расследованиях Эпштейна и Максвелла, связанных с торговлей людьми в целях сексуальной эксплуатации, хотя ФБР уже передало множество дублирующих материалов.
Многие из опубликованных до сих пор записей были обнародованы в судебных документах, сообщениях Конгресса или запросах о свободе информации, хотя впервые все они были собраны в одном месте и доступны для бесплатного поиска.
Те из них, которые были новыми, часто не имели необходимого контекста или были сильно вычеркнуты. 119-страничный документ с пометкой «Большое жюри-Нью-Йорк», вероятно, являющийся результатом одного из федеральных расследований по делу о торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации, которое привело к обвинениям против Эпштейна в 2019 году или Максвелла в 2021 году, был полностью отредактирован.
Самые существенные записи, опубликованные на данный момент, показали, что в 2007 году федеральные прокуроры имели, казалось бы, веские доводы против Эпштейна, но так и не предъявили ему обвинений.
Стенограммы заседаний большого жюри, впервые обнародованные, включали показания агентов ФБР, которые описали интервью, которые они провели с несколькими девушками и молодыми женщинами, которым, по их словам, платили за совершение сексуальных действий для Эпштейна. Самому младшему было 14 лет, он учился в девятом классе.
Одна из них рассказала следователям, что Эпштейн подверг ее сексуальному насилию, когда она сначала сопротивлялась его ухаживаниям во время массажа.
Другая, которой тогда был 21 год, дала показания перед большим жюри о том, как Эпштейн нанял ее, когда ей было 16 лет, для выполнения сексуального массажа, и как она наняла других девочек, чтобы они делали то же самое.
«За каждую девушку, которую я приводила к столу, он давал мне 200 долларов», — сказала она. По его словам, в основном это были люди, которых он знал еще со школы. «Я также сказал им, что если они несовершеннолетние, солгайте и скажите им, что им 18 лет».
Документы также содержат стенограмму интервью, которое юристы Министерства юстиции провели более десяти лет спустя с прокурором США, курировавшим это дело, Александром Акостой, по поводу его окончательного решения не выдвигать федеральные обвинения.
Акоста, который был министром труда во время первого срока Трампа, выразил обеспокоенность по поводу того, поверят ли присяжные обвинителям Эпштейна.
Он также сказал, что Министерство юстиции, возможно, было бы более неохотно возбуждать федеральное обвинение по делу, которое пересекает юридическую границу между торговлей людьми в целях сексуальной эксплуатации и проституцией, чем обычно занимаются государственные прокуроры.
«Я не говорю, что это была правильная точка зрения», — добавил Акоста. Он также сказал, что сегодняшняя общественность, вероятно, будет иначе относиться к выжившим.
«Произошло много изменений в способах стыда жертв», – сказал Акоста.
