Кризис доступности, охвативший американскую политику, заставил избирателей отказаться от демократов в пользу нового президентства Дональда Трампа в прошлом году, а в этом году мэром Нью-Йорка был избран демократический социалист.
И это несмотря на экономические данные, показывающие снижение инфляции, устойчивый рост доходов и устойчивость потребительских расходов.
Но, по словам Майкла Грина, главного стратега и портфельного менеджера Simplify Asset Management, традиционные индикаторы не отражают, насколько американцы борются с прожиточным минимумом, даже если домохозяйства зарабатывают шестизначные суммы.
В вирусном посте Substack на прошлой неделе он уделил особое внимание черте бедности федерального правительства, которая датируется началом 1960-х годов и рассчитывалась как тройная стоимость минимального диетического пособия на тот момент.
«Но все изменилось между 1963 и 2024 годами», — написал Грин. “Стоимость жилья резко возросла. Здравоохранение стало крупнейшим семейным расходом для многих семей. Охват работодателей сократился, а франшизы выросли. Уход за детьми стал рынком, и этот рынок стал разорительно дорогим. Колледж превратился из доступного в разрушительный. Транспортные расходы росли по мере расширения городов, а общественный транспорт угасал из-за пренебрежения со стороны правительства”.
Между тем, семье с двумя доходами теперь необходимо поддерживать то, что когда-то обеспечивал один доход, но это связано с расходами на уход за детьми и необходимостью иметь две машины.
В результате узкая направленность черты бедности на еду не учитывает, насколько другие расходы поглощают доходы и уменьшают минимальную сумму, необходимую американцам для выживания.
По оценкам Грина, на продукты питания приходится всего от 5% до 7% расходов домохозяйства, но он считает, что расходы на жилье составляют от 35% до 45%, уход за детьми – от 20% до 40%, а здравоохранение – от 15% до 25%.
«Если кризисный порог (нижний предел, ниже которого семьи не могут функционировать) честно привести в соответствие с нынешней структурой расходов, он достигнет 140 000 долларов», — добавил он. «Что это говорит вам о линии стоимостью 31 200 долларов, которую мы до сих пор используем? Она говорит о том, что мы измеряем голод».
«Долина Смерти»
В то же время американцы, находящиеся за чертой бедности по версии Грина, по-прежнему остаются позади, даже несмотря на то, что они продвигаются вверх по лестнице доходов.
Это создает извращенный антистимул, поскольку беднейшие слои населения, наоборот, не подвергаются увеличению бремени в случае прекращения поддержки.
«Вся наша система безопасности предназначена для того, чтобы заманивать людей в ловушку внизу, но она создает ловушку для любого, кто пытается выбраться», – объяснил он. «Поскольку доход увеличивается с 40 000 до 100 000 долларов, льготы исчезают быстрее, чем растет заработная плата. Я называю это Долиной Смерти».
Остановки работы во время пандемии COVID-19 дали передышку многим семьям, поскольку работающие родители не платили за присмотр за детьми или бензин, чтобы передвигаться, работая из дома. Стимулирующие чеки также увеличили их доходы.
Но после того, как экономика вновь открылась, эти затраты вернулись, и инфляция резко возросла. И хотя с 2022 года он резко упал, общий уровень цен не упал и остается высоким.
«Эта математическая долина объясняет гнев, который мы видим среди американского электората, в частности враждебность, которую «работающие бедные» (средний класс) испытывают по отношению к «настоящим бедным» и иммигрантам», — сказал Грин.
Гнев возникает не из-за расизма или отсутствия сочувствия, добавил он. Скорее, речь идет больше о недовольстве правительством.
«Когда ты тонешь и видишь, как спасатель бросает спасательный жилет человеку, плывущему рядом с тобой, человеку, который плавает не так усердно, как ты, ты не чувствуешь счастья за этого человека», — сказал он. «Вы чувствуете убийственную ярость по отношению к спасателю. Мы создали систему, в которой единственный способ выжить — это быть достаточно бедным, чтобы претендовать на помощь, или достаточно богатым, чтобы игнорировать затраты. Все, кто находится между ними, подвергаются каннибализации».
жизнь дорогая
Конечно, Грин признал, что его расчеты основаны на затратах в пригороде Нью-Джерси. По данным Washington Post, их порог также превышает средний доход семьи из четырех человек в 37 штатах.
Но калькулятор прожиточного минимума Массачусетского технологического института и Институт экономической политики также оценили расходы домохозяйств в некоторых штатах на сумму более 100 000 долларов в год.
Между тем, финансовые трудности, вызванные более высокой стоимостью жизни, также помогают объяснить, почему розничные магазины со скидками, такие как Walmart, сообщают о том, что в их магазинах совершают покупки все больше клиентов с высоким доходом.
По мнению Грина, дело в том, что продукты питания относительно доступны, несмотря на рост цен на продукты в последнее время. Жизнь вообще – это то, что дорого.
«Истинная черта бедности, порог, при котором семья может позволить себе жилье, здравоохранение, уход за детьми и транспорт, не полагаясь на пособия с проверкой нуждаемости, не составляет 31 200 долларов. Это ~ 140 000 долларов», – написал он.
Его пост в Substack также перекликается с недавним опросом Harris Poll, который показал, что многие американцы, зарабатывающие шестизначные суммы, даже 200 000 долларов в год, испытывают трудности в частной сфере.
Среди полученных результатов можно отметить, что 64% людей с шестизначными доходами заявили, что их доход не является вехой на пути к успеху, а просто самым минимумом, чтобы оставаться на плаву.
«Наши данные показывают, что даже самые высокооплачиваемые люди испытывают финансовую озабоченность — они живут иллюзией богатства, одновременно манипулируя кредитными картами, долгами и стратегиями выживания», — заявила в своем заявлении Либби Родни, директор по стратегии и футурист Harris Poll.
