Прежде чем Маккензи Скотт опубликовала свой первый роман или помогла сформировать компанию Amazon на заре ее существования как онлайн-продавца книг, она нашла наставничество и руководство у одного из самых известных писателей Америки.
Скотт благодарит писательницу и нобелевского лауреата Тони Моррисон за то, что она не только сформировала ее писательское мастерство, но и помогла ей найти свою опору в начале ее карьеры. Моррисон, который был профессором творческого письма Скотта в Принстонском университете, помог Скотт опубликовать ее первый роман и получить одну из ее первых работ после школы, где она познакомилась с теперь уже бывшим мужем Джеффом Безосом, основателем Amazon.
«Этот писатель, которым я так восхищался, оказался таким талантливым и преданным учителем», — сказал Скотт о Моррисоне в интервью 2017 года в Принстонском университете. «Она дала мне настоящий пример жизни со страстной преданностью более чем одному призванию».
У Скотта определенно было несколько призваний. Помимо того, что Скотт является писателем и одним из первых спонсоров Amazon, Скотт, состояние которого составляет около 40 миллиардов долларов, является известным филантропом. Только в 2025 году она пожертвовала некоммерческим организациям 7,1 миллиарда долларов, а с 2019 года пожертвовала более 26 миллиардов долларов. Она подписала «Клятву дарения», призванную отдать большую часть своего богатства при жизни.
Более 700 миллионов долларов пожертвований Скотта в этом году было направлено в исторически сложившиеся чернокожие колледжи и университеты, в то время как технологические лидеры, такие как генеральный директор Meta Марк Цукерберг, отказались от финансирования инициатив DEI. В 2020 году HBCU было выделено около 500 миллионов долларов, а вклад Скотта в высшие учебные заведения для чернокожих составил более 1,2 миллиарда долларов. Эти гранты не ограничены, а это означает, что университеты могут распоряжаться деньгами по своему усмотрению.
Некоторые из вкладов Скотта привели к данью уважения его бывшему наставнику, который умер в 2019 году: в феврале 2022 года Университет Говарда объявил о создании кафедры Тони Моррисон по искусству и гуманитарным наукам с использованием подарка Скотта университету в размере 3 миллионов долларов.
Влияние Тони Моррисон на Маккензи Скотт
Скотт и Моррисон, встретившиеся более 30 лет назад в Принстоне, тесно сотрудничали, причем Моррисон был старшим научным руководителем Скотта. Автор назвал Скотта «одним из лучших учеников, которые у меня когда-либо были на уроках творческого письма… действительно одним из лучших».
«Она была невероятно благосклонным учителем, очень хорошо умела выявлять лучшее и сопровождать вас в процессе (письма), а также очень поддерживала меня после того, как я закончил школу», — сказал Скотт ведущему американского ток-шоу Чарли Роузу в интервью 2013 года.
Эти двое поддерживали связь в течение многих лет после того, как Скотт окончил учебу в 1992 году. Моррисон сыграл важную роль в том, чтобы помочь филантропу опубликовать ее первую книгу и познакомил Скотта со своим агентом Амандой Урбан. Когда Скотт опубликовал свой первый роман «Испытание Лютера Олбрайта» в 2005 году, Моррисон написал аннотацию для обложки книги.
В письмах к Моррисону, взятых из газеты «Нью-Йорк Таймс», Скотт рассказала о своих трудностях, когда она была недавней выпускницей и работала официанткой в Нью-Йорке.
«Думаю, единственный способ узнать, что у меня не получается в жизни, — это попробовать», — написал он. «Я сталкивался с непредсказуемыми небольшими периодами времени, в течение которых я падал от усталости и разочарования или размышлял о невыносимой монотонности приготовления и продажи сэндвичей и беспокоился о том, как я смогу оплатить аренду с помощью пятицентовиков, которые мне давали в обмен на скуку».
Вскоре у нее появилась возможность работать в хедж-фонде DE Shaw, и Безос, который сидел в офисе рядом с ней в компании, провел у нее собеседование на предмет должности, которую она получит. Они покинули компанию в 1994 году после свадьбы в прошлом году, и Безос основал Amazon в гараже своего дома в Белвью, штат Вашингтон.
В другом письме Моррисону вскоре после того, как она устроилась на работу в DE Shaw, Скотт сказала, что получила эту работу «во многом благодаря расшифровке вашей телефонной рекомендации».
