Fermi, испытывающий трудности энергетический стартап в области искусственного интеллекта, теряет своего генерального директора и финансового директора, поскольку он запускает перезагрузку «2.0», чтобы привлечь клиентов для крупнейшего в мире проекта кампуса центра обработки данных в сельском техасском районе Панхандл.
Компания Fermi, которую поддерживает бывший министр энергетики США Рик Перри, в прошлом году провела чрезвычайно успешное первичное публичное размещение акций (до того, как получила какую-либо прибыль), за которым быстро последовал резкий спад на фондовом рынке, поскольку компания потеряла своего первого запланированного клиента по гипермасштабированию, а затем увидела, как ее соучредитель и генеральный директор Тоби Нойгебауэр вступил в публичную конфронтацию с министром торговли США Говардом Лютником.
Нойгебауэр, сын отставного конгрессмена от Техаса Рэнди Нойгебауэра, останется членом совета директоров и крупнейшим акционером Fermi, но больше не будет занимать руководящую должность. Кроме того, финансовый директор Майлз Эверсон подал в отставку, но будет работать в совете директоров, сообщает компания.
Президент Fermi Мариус Хаас заявил, что компанией будет управлять новый «офис генерального директора», а поисковая фирма Heidrick & Struggles поможет определить нового генерального директора. Компания будет тесно сотрудничать с Хаасом и двумя другими членами совета директоров (за исключением Перри, Нойгебауэра и Эверсона) при выборе генерального директора.
Офис временного генерального директора возглавят главный операционный директор Fermi Якобо Ортис и Анна Бофа, которая является наблюдателем в совете директоров и имеет отраслевой опыт работы с Google и Meta.
Fermi также перенесет свою штаб-квартиру из Амарилло, штат Техас, в Даллас.
В планах Ферми «Проект Матадор» — построить 11 гигаватт (достаточно для обеспечения 8 миллионов домов) ядерной, солнечной и газовой энергии для «Гиперсети», поддерживающей огромные комплексы центров обработки данных на более чем 5000 акрах земли, в основном принадлежащей Системе Техасского технологического университета. Большая часть земли сдана в аренду Министерству энергетики США, которое публично поддержало разработку Ферми.
Ферми даже планирует назвать проект в Западном Техасе «Кампусом передовой энергетики и разведки Дональда Трампа».
Ферми заявил, что смена руководства является частью «эволюции компании, поскольку она продолжает продвигаться по пути к тому, чтобы стать зрелой, авторитетной организацией, имеющей хорошие возможности для долгосрочного устойчивого роста».
Компания отказалась комментировать уход Нойгебауэра и Эверсона со своих руководящих должностей. Нойгебауэр не ответил на сообщения с просьбой прокомментировать ситуацию.
Потенциал роста
Аналитик Stifel Стивен Дженгаро говорит в заметке, что «неожиданный» уход Нойгебауэра может быть позитивным для компании.
Судя по комментариям руководства, рекламирующим «ускорение переговоров с клиентами» за последние несколько дней, «похоже, что между потенциальными клиентами и уходящим генеральным директором возникли разногласия. В будущем переговоры с клиентами могут пройти более гладко», — сказал Дженгаро.
“Хотя акции, скорее всего, упадут на фоне новостей, мы думаем, что это может быть преимуществом для Ферми”, – добавил Дженгаро.
В декабре неназванный арендатор Fermi расторг сделку на приобретение кампуса центра обработки данных стоимостью 150 миллионов долларов. Ферми планировал найти якорного арендатора к марту, но этого пока не произошло.
Сообщается, что Нойгебауэр пожаловался Лютнику на планы торговых сделок США с Южной Кореей и блокирование (или замедление) прямых корейских инвестиций в проект Ферми. Fermi уже сотрудничает с Doosan Enerbility и Hyundai Engineering & Construction из Южной Кореи в разработке своих ядерных реакторов.
По данным Politico, в то время Нойгебауэр отрицал свою «громкость и воинственность» и признался, что имел только один «прямой разговор» с Лютником о предполагаемом вмешательстве в прогресс Ферми.
Не имея никакого отношения к Ферми, Нойгебауэр также ведет продолжающийся судебный спор с известными миллиардерами Питером Тилем и Кеном Гриффином по поводу их неудавшегося банковского бизнеса, направленного против пробуждения, GloriFi. Гриффин из Citadel, соучредитель PayPal и Palantir Technologies Тиль и другие известные личности были основными финансовыми спонсорами GloriFi.
The Wall Street Journal ранее сообщал, что GloriFi страдает от хаотичной рабочей среды, о чем свидетельствует якобы беспорядочное поведение Нойгебауэра.
Нойгебауэр, наиболее известный как соучредитель частной инвестиционной компании Quantum Energy Partners, специализирующейся на энергетике (сейчас Quantum Capital Group), закрыл GloriFi в 2022 году, когда у нее закончились деньги. В начале 2023 года компания подала заявку на защиту от банкротства согласно Главе 7.
