Государственные чиновники, находящиеся на переднем крае готовности к стихийным бедствиям и реагированию на чрезвычайные ситуации, говорят, что резкое сокращение федеральных грантов на безопасность, ограничения на деньги, потраченные на подготовку, и задержки финансирования, связанные с судебными разбирательствами, создают растущий риск для их способности реагировать на кризисы.
Все это вызывает смятение, разочарование и беспокойство. Приостановка работы федерального правительства не помогает.
«Каждый день, когда мы остаемся в этом чистилище грантов, сокращает время, доступное для ответственного и эффективного расходования этих важнейших средств», — сказала Киле Амундсон, директор по связям с общественностью Гавайского агентства по чрезвычайным ситуациям.
Неопределенность привела к тому, что некоторые агентства по управлению чрезвычайными ситуациями отложили заполнение вакантных должностей и приняли поспешные решения об обучении и крупных закупках.
Эксперты говорят, что эти события усложняют усилия государства по чрезвычайным ситуациям, подрывая заявленные цели республиканской администрации по передаче большей ответственности штатам и местным органам власти за реагирование на стихийные бедствия.
Новая проблема связана с иммиграционными рейдами
Различные гранты DHS и FEMA помогают штатам, племенам и территориям подготовиться к климатическим катастрофам и предотвратить различные угрозы. Деньги идут на зарплату и обучение, а также на транспортные средства, коммуникационное оборудование и программное обеспечение.
Руководители государственных служб по чрезвычайным ситуациям говорят, что деньги становятся все более важными, поскольку диапазон угроз, к которым они должны быть готовы, расширяется, включая пандемии и кибератаки.
29 сентября FEMA, входящее в состав DHS, разделило между штатами грант в размере 320 миллионов долларов США на управление чрезвычайными ситуациями. Но на следующий день он сообщил штатам, что выделение денег приостановлено до тех пор, пока они не представят новые данные о численности населения. Директива требовала от них исключить людей, «выдворенных из штата в соответствии с иммиграционным законодательством США», и объяснить свою методологию.
Сумма денег, распределяемая по штатам, основана на данных переписи населения США. Новое требование, требующее от штатов представлять пересмотренные данные, «это то, чего мы никогда раньше не видели», сказала Трина Шитс, исполнительный директор Национальной ассоциации по управлению чрезвычайными ситуациями, группы, представляющей менеджеров по чрезвычайным ситуациям. «Управления по чрезвычайным ситуациям, конечно, не обязаны сертифицировать население».
По словам Амундсона с Гавайев, не имея инструкций по подсчету цифр, сотрудники поспешили собрать данные переписи 2020 года и других источников, а затем вычли количество «неграждан» на основе оценок правозащитной группы.
Они не уверены, принята ли эта методология. Но поскольку их контакты с FEMA приостановлены, а портал грантов закрыт во время федерального закрытия, они не могут этого узнать. Другие штаты заявили, что рассматривают запрос или ждут дальнейших указаний.
В своем заявлении DHS заявило, что FEMA должно быть уверено в уровне своего финансирования, прежде чем выделять гранты, включая обновленную информацию о населении штата в связи с депортациями.
Эксперты говорят, что задержки, вызванные запросом, могут сильнее всего ударить по местным органам власти и агентствам, которые получают гранты, передаваемые от штатов, поскольку их бюджеты и штат меньше. В то же время FEMA также сократило период, в течение которого получатели грантов должны тратить деньги, с трех лет до одного. Это может помешать агентствам браться за долгосрочные проекты.
Брайан Кун, президент и генеральный директор консалтинговой фирмы IEM и бывший руководитель управления по чрезвычайным ситуациям Флориды, сказал, что правительствам штатов и местным агентствам нужно время, чтобы скорректировать свои бюджеты с учетом любых изменений.
«Нарушение работы этих служб может поставить под угрозу жизни американцев», — сказал он.
Программы субсидирования парализованы судебными разбирательствами
Еще одним шагом, вызвавшим неопределенность, стало то, что в сентябре FEMA резко сократило ассигнования некоторых штатов из другого источника финансирования. Предполагается, что программа грантов национальной безопасности стоимостью в миллиард долларов будет основана на оценке рисков, при этом штаты передадут большую часть денег полиции и пожарным службам.
Нью-Йорк получил на 100 миллионов долларов меньше, чем ожидалось, то есть на 79% меньше, а в Иллинойсе — на 69%. Оба штата политически контролируются демократами. Между тем, некоторые территории получили непредвиденные доходы, в том числе Виргинские острова США, которые получили более чем вдвое больше ожидаемых ассигнований.
Национальная ассоциация по управлению чрезвычайными ситуациями заявила, что гранты должны распределяться на основе риска и что «до сих пор неясно, какая методология риска использовалась» для определения нового распределения финансирования.
После того, как группа демократических штатов оспорила сокращение в суде, федеральный судья в Род-Айленде 30 сентября издал временный запретительный судебный приказ. Это вынудило FEMA отозвать уведомления о присуждении вознаграждения и воздержаться от выплат до дальнейшего распоряжения суда.
Замораживание “подчеркивает неопределенность и политическую нестабильность вокруг этих наград”, – сказал Фрэнк Пейс, администратор Управления внутренней безопасности Гавайев. Контролируемое демократами государство получило больше денег, чем ожидалось, но ожидает, что бонус будет отозван вместе с иском.
На Гавайях, где лесной пожар 2023 года опустошил город Лахайна на острове Мауи и унес жизни более 100 человек, штат, округа и некоммерческие организации «сталкиваются с реальной возможностью» задержек с выплатами подрядчикам, завершения проектов и «даже увольнений или отпусков персонала», если заморозка грантов и приостановка работы правительства продолжатся, сказал он.
Бесчисленные неудачи привели к тому, что Управление по чрезвычайным ситуациям штата Вашингтон прекратило замещение некоторых должностей «из-за предосторожности», сказала директор по связям с общественностью Карина Шагрен.
Ряд задержек и сокращений подрывают сотрудничество между штатом и федеральным правительством.
Эксперты по управлению чрезвычайными ситуациями заявили, что эти меры создали неопределенность для тех, кто отвечает за готовность.
Администрация Трампа приостановила программу FEMA по обеспечению устойчивости к стихийным бедствиям стоимостью 3,6 миллиарда долларов, сократила штат FEMA и прекратила регулярное обучение.
Другие требования также усложняют принятие решений. На прошлой неделе федеральный судья Манхэттена обязал DHS и FEMA восстановить 34 миллиона долларов в виде субсидий на транспортную безопасность, которые они удержали из Нью-Йорка из-за его иммиграционной политики.
Другой судья в Род-Айленде приказал DHS навсегда прекратить навязывать условия предоставления грантов, связанные с иммиграционным контролем, после того, как в сентябре постановил, что эти условия были незаконными, только для того, чтобы DHS снова попыталось их навязать.
В совокупности турбулентность вокруг того, что когда-то было надежным партнером, побуждает некоторые штаты готовиться к иным отношениям с FEMA.
«Учитывая всю неопределенность», – говорится в отчетах Национальной ассоциации по чрезвычайным ситуациям, штаты пытаются найти способы стать «менее зависимыми от федерального финансирования».
