Пассажиры Southwest Airlines устроили последнюю борьбу за места во время посадки в понедельник, поскольку авиакомпания готовилась положить конец системе открытых мест, которая отличала ее от других авиакомпаний на протяжении более полувека.
Начиная со вторника, клиентам рейсов Southwest будут предоставлены определенные места и возможность платить больше за предпочтительное место ближе к передней части самолета или места с дополнительным пространством для ног. Авиакомпания начала продажу билетов по новым правилам в июле.
Вот чего могут ожидать путешественники, поскольку Southwest отказывается от еще одной своей отличительной черты и становится больше похожей на другие авиакомпании:
Прощайте, группы A/B/C
При открытой посадке клиенты Southwest могли зарегистрироваться ровно за 24 часа до вылета, чтобы занять места в очереди на посадку у выходов на посадку.
Ранняя регистрация проводилась в желанной группе посадки «А», что фактически гарантировало, что они найдут открытое окно или место у прохода. Другие оказались в «B» или «C», и вероятность того, что будут доступны только средние места, увеличивалась по мере того, как дольше они ждали регистрации.
Необычный процесс рассадки пассажиров в авиакомпании из Далласа начался как способ быстро посадить пассажиров в самолеты и сократить время, которое самолеты и экипажи проводят на земле, не зарабатывая при этом денег. Это помогло Southwest работать более эффективно и включить в ежедневное расписание еще несколько рейсов; Эта система также была ключевой причиной, по которой Southwest оставалась прибыльной каждый год до пандемии коронавируса.
Однако со временем открытое расположение сидений стало менее демократичным, поскольку Southwest также начала разрешать пассажирам платить больше за места в начале очереди.
Здравствуйте, места назначены.
Структура посадки из восьми групп заменяет схватку с поиском мест. Вместо пронумерованных металлических колонн у выходов на посадку пассажиры будут проходить по двум чередующимся полосам движения, когда придет время посадки их группы.
Авиакомпания заявила, что зоны выхода на посадку начнут поэтапно работать, начиная с вечера понедельника, и этот процесс может занять около двух месяцев. Между тем, номера колонн, которые останутся стоять после вторника, будут удалены или закрыты.
Southwest продает билеты по тарифам с различными вариантами рассадки, включая стандартные места, назначенные при регистрации, или платные предпочтительные места с дополнительным пространством для ног, выбранные при бронировании. На некоторых рейсах пассажиры также будут иметь возможность оплатить приоритетную посадку, начиная с 24 часов до вылета.
Как это будет работать?
По данным Southwest, на новых посадочных талонах будут указаны места и группы посадки. Бронирование, сделанное для девяти или менее человек, включая семьи, приведет к тому, что эти пассажиры попадут в одну и ту же группу посадки.
Southwest утверждает, что группы посадки формируются в зависимости от местоположения места, класса тарифа, статуса уровня лояльности и преимуществ вознаграждений по кредитным картам авиакомпании. Пассажиры, приобретающие места с дополнительным пространством для ног, будут размещены в группах 1–2. По словам авиакомпании, клиенты с премиальными тарифами и «самые лояльные путешественники» авиакомпании также будут иметь доступ к предпочтительным местам и более ранней посадке, в то время как клиенты с базовыми тарифами, вероятно, будут помещены в группы 6-8.
Другие изменения
С переходом на выделенные места также происходит пересмотр политики авиакомпании в отношении клиентов, которым требуется дополнительное пространство. Согласно новому правилу, которое также вступило в силу во вторник, путешественники, которые не могут поместиться в подлокотниках одного сиденья, должны будут заранее приобрести дополнительное место.
Это представляет собой отклонение от предыдущей политики авиакомпании, которая давала пассажирам возможность приобрести полностью возмещаемое дополнительное место до прибытия в аэропорт или запросить бесплатное у выхода на посадку. В соответствии с обновленной политикой возврат средств по-прежнему возможен, но он больше не гарантируется и зависит от наличия мест и класса тарифа.
В мае 2025 года Southwest также прекратила свою многолетнюю политику «провоз багажа бесплатно», заменив ее платой за провоз багажа для большинства путешественников.
Эти изменения знаменуют собой одно из крупнейших преобразований в истории авиакомпании, поскольку она меняет свои давние преимущества для клиентов, чтобы в большей степени согласовать их с практикой других крупных авиакомпаний США.
Почему все изменения?
Это изменение происходит на фоне давления со стороны инвесторов с целью повышения прибыльности.
«У нас есть потрясающая возможность удовлетворить текущие и будущие потребности клиентов, привлечь новые сегменты клиентов, за которые мы сегодня не конкурируем, и вернуться к уровням прибыльности, которых ожидаем мы и наши акционеры», — заявил в прошлом году генеральный директор Southwest Роберт Джордан.
Когда техасская авиакомпания впервые объявила о планах в 2024 году перейти на фиксированные места, она заявила, что исследования вариантов мест показали, что предпочтения клиентов изменились с годами: подавляющее большинство путешественников заявили, что теперь они хотят знать, где они сидят, прежде чем прибыть в аэропорт.
Джордан тогда сказал, что открытые сиденья были основной причиной, по которой опрошенные путешественники выбрали другую авиакомпанию вместо Southwest.
