Каждые праздники циркулирует мем: изображение вывески в окне ресторана. «Ассоциация китайских ресторанов Америки хотела бы выразить нашу благодарность еврейскому народу», – говорится в сообщении. «Мы не до конца понимаем ваши диетические обычаи… но мы гордимся и благодарны, что ваш БОГ настаивает на том, чтобы вы ели нашу еду на Рождество».
Сигнал реальный? Может быть, и нет; Сайт проверки фактов Snopes не нашел никаких доказательств существования такой ассоциации. Но популярность шутки указывает на традицию, которую лелеют многие американские евреи: китайскую еду на Рождество.
Но зачем евреям, которые не празднуют Рождество, иметь рождественские традиции?
Как и многие группы меньшинств, евреи всегда находили способы адаптироваться к обществам, в которых они живут, но чью культуру они не полностью разделяют. И это означает совокупность рождественских традиций, меняющихся в зависимости от времени и места. Многие из них появлялись в интервью для моей книги «За пределами Хрисмукки: христианско-еврейская межконфессиональная семья в Соединенных Штатах».
фестивали старого мира
Задолго до того, как евреи приехали в Соединенные Штаты, некоторые из них праздновали Рождество, принимая участие во многих культурных традициях, хотя и избегали религиозной части праздника.
По мнению Джордана Чада, автора книги «Рождество в идишской традиции», еврейский фольклор об этом празднике появляется еще в конце 13 века. Многие еврейские общины в Европе проводили канун Рождества, танцуя, выпивая, веселясь и играя, как и многие их соседи-христиане, когда эти соседи не были в церкви.
Другие ученые утверждали, что эти традиции возникли из-за попыток избежать изучения еврейских религиозных текстов в христианские праздники. Но Чад показывает, что на протяжении веков эти обычаи стали отмечать праздники сезона, если не рождение Иисуса.
Даже в 20-м веке такие ученые, как Янив Феллер, обнаружили, что многие немецкие евреи среднего и высшего класса приветствовали светское Рождество с елкой, традиционным ужином и подарками. В конце концов, некоторые из этих рождественских традиций происходят не столько от религии, сколько от народных традиций и индустриализации.
Учитывая эту долгую историю, еврейские рождественские традиции не обязательно являются признаком американизации.
Тем не менее, в Соединенных Штатах Рождество настолько влиятельно в культурном отношении – день, когда почти у всех выходной и который большинство американцев проводят с семьей и друзьями – что многие иммигранты-нехристиане празднуют его светским образом, с семейными визитами, Санта-Клаусом и елкой. Они не обязательно выполняют религиозную часть праздника, но вполне могут украсить залы. Конечно, мои родственники-индуисты так делают.
И многие евреи каким-то образом празднуют Рождество, потому что они являются частью межконфессиональных семей, будь то их собственные ближайшие родственники или дальние родственники, с которыми они проводят этот день. Сегодня, по оценкам, уровень межконфессиональных браков в Америке и евреях достигает 50%.
кошерный китайский стиль
Однако для многих современных евреев крайне важно не праздновать светскую версию Рождества. Фактически, начиная с 1970-х годов, когда американские евреи были особенно обеспокоены ростом количества межконфессиональных браков, многие раввины, желающие проводить церемонии для еврейско-христианских пар, заставили их пообещать не ставить рождественскую елку. Это произошло несмотря на то, что в то время у многих американских евреев в домах стояли рождественские елки.
Даже если евреи не хотят украшать залы, у многих все равно выходной. Тем временем ваши друзья, родственники и коллеги-неевреи заняты, а большая часть мира закрыта. И многие евреи разработали свои собственные способы отмечать этот день.
Особенно славятся китайские гастрономические традиции. Фактически, во время слушаний по утверждению судьи Верховного суда Елены Каган в 2010 году, когда сенатор-республиканец Линдси Грэм спросил ее, где она была на Рождество, она ответила: «Как и все евреи, я, вероятно, была в китайском ресторане».
Первое письменное упоминание о том, что евреи едят китайскую еду на Рождество, относится к 1935 году, когда, по данным The New York Times, человек по имени Энг Ши Чак принес чау-мейн и игрушки в еврейский приют в Нью-Джерси.
Их щедрость, вероятно, не была причиной того, что евреи начали ходить в китайские рестораны на Рождество; более вероятно, что они уже это делали. Обе общины жили вместе во многих американских городах, где иммигранты разных типов оказывались в одних и тех же районах. А китайская еда содержит мало молочных продуктов, а это означает, что она редко нарушает еврейские диетические законы, запрещающие смешивать молоко и мясо.
В большинстве китайских кухонь используются свинина и креветки, что запрещено кошерными законами. Но многие покупатели-евреи были рады сделать исключение, особенно если запрещенная еда была спрятана в пельмени или скрылась из поля зрения, по крайней мере, за пределами их собственного дома.
Как показывает новое исследование аспиранта Нью-Йоркского университета Шиён Лу, китайские рестораны также стремились обслуживать американских евреев: они хотели привлечь белую американскую клиентуру, и некоторые из них были в их окрестностях.
Когда владельцы ресторанов узнали, что евреи часто избегают свинины, некоторые начали предлагать традиционные блюда с курицей, что позволило более соблюдающим евреям питаться «кошерно», не употребляя явно запрещенных продуктов. Сегодня существуют большие различия в еврейских диетических практиках, что делает китайскую еду еще более доступной для большинства евреев.
Двое мужчин наслаждаются китайской кухней, приготовленной по кошерным стандартам, около 1960 года. Беттманн через Getty Images
К концу 20-го века «китайская еда и кино» стали лозунгом еврейского Рождества. Поскольку большинство китайских иммигрантов не были христианами, их рестораны обычно открываются 25 декабря. И действительно, они обычно полны евреев.
Кино, волонтерство и многое другое
То же самое обычно происходит и с кинотеатрами. В 2012 году я посмотрел «Отверженных» на Рождество в театре, который выглядел как представитель еврейской общины Атланты. На самом деле, кино и китайская еда часто сочетаются, будь то в городе или дома, с едой на вынос.
Еврейские музеи обычно открыты и являются еще одним популярным местом в городах, где они есть. А некоторые евреи используют Рождество для путешествий. По крайней мере, в прошлые времена билеты на самолет были заметно дешевле, чем в праздничные дни.
Еще одна еврейская рождественская традиция просто сработает, чтобы у христианских коллег был выходной. Многие еврейские врачи и медсестры дежурят по вызову или работают в отделениях неотложной помощи или интенсивной терапии, поэтому их коллеги могут быть дома.
Другие евреи занимаются благотворительностью на Рождество: работают в бесплатных столовых и продовольственных банках, приносят рождественское настроение домам престарелых и пациентам больниц или доставляют подарки детям в приютах.
Живя в культуре, которая в основном закрывается каждое 25 декабря, многие евреи нашли способы сделать этот день значимым, будь то совместное времяпрепровождение с семьей за стейком и брокколи с последующим просмотром рождественского блокбастера или работа над тем, чтобы больше коллег могли провести семейный день. И это тоже рождественские традиции.
Самира Мехта, доцент кафедры женских и гендерных исследований и иудаики, Университет Колорадо в Боулдере
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
