Все больше штатов рассматривают планы по снижению налогов на недвижимость в год выборов губернаторов и законодателей в большинстве штатов. Но рвение некоторых штатов снизить налоги наносит ущерб политическому сопротивлению сокращению финансирования местных органов власти и государственных школ.
Национальные эксперты говорят, что это бунт в отношении налога на недвижимость, сравнивая его с предыдущими реакциями, в том числе с той, которая привела к принятию в Калифорнии Предложения 13, инициативы 1978 года, которая ограничивала ставки налога на недвижимость и то, насколько местные органы власти могли поднимать стоимость недвижимости для целей налогообложения. Как и тогда, рост стоимости домов привел к росту счетов по налогу на недвижимость.
«Основная тенденция во всех штатах — это льготы для владельцев жилой недвижимости», — сказал Маниш Бхатт из Налогового фонда, группы в Вашингтоне, округ Колумбия, которая изучает налоги.
Новые предложения по снижению налогов обсуждались в последние недели в Айове, Канзасе, Мичигане, Миссури, Оклахоме, Южной Дакоте и Висконсине. В некоторых из этих штатов дебаты, вероятно, затянутся на месяцы.
В то время как политическое давление со стороны разгневанных домовладельцев, вероятно, заставит некоторые законодательные органы снизить налоги на недвижимость, попытки отменить налоги на недвижимость в основном месте жительства домовладельца столкнутся с трудным путем.
Устранение может оказаться нереальным
Во вторник в Джорджии поправка к конституции штата, которая могла бы снизить налоги на недвижимость для домовладельцев на 75% и более, провалилась, когда все демократы, кроме одного, проголосовали против нее. Поскольку такие поправки в Джорджии требуют двух третей голосов законодателей, план, поддержанный спикером палаты представителей штата Джоном Бернсом, нуждался как минимум в 21 голосе демократов.
Законопроект штата Джорджия может быть возобновлен, но республиканцы Палаты представителей заявили, что они также начнут рассматривать более ограниченные способы предоставления налоговых льгот по налогу на имущество, которые не потребуют внесения поправок в конституцию.
Во Флориде законодатели Палаты представителей одобрили предложенную поправку к конституции штата, предусматривающую поэтапную отмену налогов на недвижимость для нешкольных целей в течение 10 лет. Предложение, которое обойдется примерно в 13 миллиардов долларов упущенного дохода, ожидает одобрения Сената. Но один из ключевых сенаторов штата дал понять, что его палата вряд ли с этим согласится, вместо этого заявив, что сенаторы предпочитают что-то менее щедрое и более адаптированное к потребностям отдельных округов. Законодатели заявили, что для достижения соглашения может потребоваться специальная сессия.
Томас Брози, старший научный сотрудник Центра налоговой политики Urban-Brookings, заявил, что отмена налогов на недвижимость «очень маловероятна».
«Полностью их сократить действительно нереально, поскольку это действительно крупнейший источник дохода для большинства местных органов власти в Соединенных Штатах», — сказал Брози.
Грузия отступает от тотальной ликвидации
Даже план, отклоненный во вторник в Джорджии, был шагом назад по сравнению с первоначальным планом поэтапного отказа от налогов на недвижимость для домовладельцев к 2032 году. Версия во вторник должна была снизить, но не обязательно устранить, налоги на недвижимость для основного места жительства, одновременно поощряя местные органы власти и школы вместо этого полагаться на налоги с продаж для финансирования операций. Это также позволило бы повысить налоги на продажу компьютеров центрам обработки данных, чтобы компенсировать некоторые потери доходов.
Председатель бюджетного комитета Палаты представителей Шоу Блэкмон заявил, что эта мера обеспечила бы «значительную экономию для домовладельцев».
Но лидер демократического меньшинства в Палате представителей штата Кэролин Хагли назвала законопроект «упражнением в холодной, жесткой политике» в год выборов. Она и другие демократы заявили, что во многих случаях местные органы власти не могут законным образом поднять налоги с продаж в достаточной степени, чтобы компенсировать миллиарды налогов на недвижимость, которые будут потеряны.
«Математика – это не математика. Она просто не складывается», – сказал Хагли. «И это не ответственный поступок».
Изменения налога с продаж
Другие штаты также рассматривают возможность перехода от налогов на недвижимость к налогам с продаж. Губернатор Южной Дакоты Ларри Роден предлагает разрешить округам вводить полупроцентный налог с продаж и направлять полученные средства на налоговые льготы на недвижимость для домовладельцев. На прошлой неделе Роден, республиканец, запустил веб-сайт, на котором оценивается, сколько домовладельцы сэкономят ежегодно на налогах на недвижимость: от 428 до 1227 долларов. Однако он не учитывает, сколько люди будут платить за повышение налогов с продаж.
В Мичигане спикер Палаты представителей республиканской партии Мэтт Холл на прошлой неделе предложил повысить налоги на услуги, которые в настоящее время не облагаются налогом, и использовать эти деньги для ликвидации доли штата в налогах на недвижимость, налога штата на передачу недвижимости и налога на имущество физических лиц штата Мичиган. Ни одно соглашение не может быть достигнуто до тех пор, пока осенью законодатели не окончательно определят государственный бюджет.
Одна из проблем, связанных с переходом на налоги с продаж, заключается в том, что он может переложить налоговое бремя с более богатых людей на более бедных, говорит Брози из Центра налоговой политики Urban-Brookings.
«Они пытаются подтолкнуть вас к следующему лучшему варианту или следующему доступному варианту, а именно к налогу с продаж, который сам по себе гораздо более регрессивен и имеет тенденцию гораздо сильнее падать на семьи с низкими доходами по сравнению с налогом на недвижимость», — сказал он.
Другая проблема, связанная с переходом на налоги с продаж, заключается в том, что у некоторых местных органов власти мало источников для обложения налогом розничных продаж.
«Не во всех местах есть одинаковые возможности заменить этот доход», – сказал Бхатт из Налогового фонда. «И это часто упускается из виду в дискуссиях».
