Брайан Фиока. (Фото любезно предоставлено Брайаном Фиокой)
Примечание редактора: GeekWire публикует мнения гостей, чтобы стимулировать информированные дебаты и подчеркивать разнообразие точек зрения на темы, формирующие сообщество технологий и стартапов. Если вы заинтересованы в размещении гостевой колонки, напишите нам по адресу Tips@geekwire.com. Наша редакционная группа проверяет представленные материалы на предмет актуальности и редакционных стандартов.
Несколько месяцев назад на встрече в Сан-Франциско ледокол спросил, где бы мы жили, если бы могли жить в любой точке мира. Я был единственным в комнате, чей ответ был тем же местом, которое я уже называю своим домом. На протяжении многих лет возможности пытались оттолкнуть меня, и я отклонял предложения, которые стоили во много раз больше, чем я делал, чтобы остаться. Я уверен, что, если бы я последовал их примеру, мне бы пришлось раньше попасть в более высокую налоговую категорию, но я в равной степени уверен, что это не сделало бы меня счастливее.
Мои отношения с Вашингтоном начались, когда я влюбился в Сиэтл во время визита в 2004 году. Вскоре после этого я переехал на Аляску, стал соучредителем своей первой компании, а когда в 2006 году ее приобрел стартап из Сиэтла, моя мечта жить здесь стала реальностью. Этот шаг изменил мою жизнь. Это привело меня в место, которое казалось живым, наполненным пышной красотой, неброскими амбициями и своего рода вызывающе интеллектуальным творчеством, и все это было окружено пионерами, создающими новые вещи, которые имели значение. В старшей школе и колледже я следил за историей Microsoft и первыми инженерами, которые помогли создать целую технологическую экосистему. В то же время, конечно, мне нравилась музыка сиэтлской сцены. Вашингтон чувствовал себя местом, где инновации могут сосуществовать с культурой, где одно поколение творцов и художников закладывает основы следующего. Спустя двадцать лет после проживания здесь это все еще звучит правдоподобно.
Я неплохо справился здесь. Я основал здесь компании, работал вместе с венчурными капиталистами в Madrona Venture Labs и Pioneer Square Labs и своими глазами увидел, как на самом деле работают стартап-экосистемы. В течение многих лет я надеялся, что однажды смогу инвестировать, и теперь я могу это сделать. Я рад продолжить участие в том же строительном цикле, который изначально привлек меня сюда. Но что мне больше всего нравится в этом регионе, так это то, что он никогда не был просто технологической экосистемой.
Некоторые из людей, которые меня больше всего волнуют в этом сообществе, — это художники, музыканты и творческие люди. Они формируют культуру и дух этого места так, как не может передать ни одна экономическая модель. Как человек, получивший большую пользу от работы в области технологий и искусственного интеллекта, я чувствую реальную ответственность за поддержку более широкого сообщества, которое делает этот регион динамичным. Честно говоря, именно это сообщество не давало мне перегореть в самые трудные периоды моей карьеры.
Вот почему мой взгляд на предложенный Вашингтоном налог на очень высокие доходы прост: если я окажусь в состоянии заработать эту сумму за год, я могу позволить себе внести немного больше в то место, которое помогло сделать это обстоятельство возможным.
Мне, как человеку, начавшему свою карьеру в Джорджии, красном штате, где есть подоходный налог с населения, всегда казалось странным отсталым тот факт, что у нас его нет. Здесь давно заметили, что налоговая система Вашингтона является одной из самых регрессивных в стране. В этом контексте и после рассмотрения попыток решения за последние 20 лет предлагаемый налог на богатство кажется одним из немногих реалистичных способов сделать систему более сбалансированной.
Является ли предложение идеальным? Конечно, нет. Законы и конституция Вашингтона делают проведение такой политики исключительно трудным. Но, как я однажды услышал в выступлении на Y Combinator в 2008 году, идеальное — враг достаточно хорошего, а иногда достаточно хорошее — враг ничего. «Несовершенность» не является убедительным аргументом в пользу того, чтобы ничего не делать вечно.
Я конечно не эксперт в этой теме. Но я также не думаю, что моя работа — притворяться, что я знаю больше о налоговом дизайне, чем люди, чья работа заключается в том, чтобы над этим работать. Мы выбираем законодателей, чтобы публично идти на трудные компромиссы и представлять интересы всего сообщества. Я отношусь к этому процессу серьезно и доверяю представителям демократов гораздо больше, чем любым содержательным, подстрекательским аргументам, основанным на алгоритмах в социальных сетях. Управление, как и строительные компании, является итеративным. Мы пробуем разные вещи. Мы улучшаем их. Если что-то не работает, исправляем или выбираем новых людей и пробуем еще раз. Мы работаем с агентством.
Я постоянно слышу, что подобные налоги отпугнут основателей и компании, что инвесторы уйдут, что Вашингтон больше не будет местом, где амбициозные и творческие люди создают вещи. Независимо от того, сможете ли вы получить данные, подтверждающие это дело, я в лучшем случае отношусь к этому скептически. Но, по крайней мере, мне, как человеку, который действительно основал компании, это кажется явно неправильным.
Учредители не решают, где строить, исследуя предельные налоговые ставки. Они строят дома, в кафе или гаражах, где живут их друзья и коллеги, которые их поддерживают. Они строят там, где находится их сообщество. Они строят места, где могут жить их близкие и где они могут пережить годы напряженной и неопределенной работы. Построение бизнеса является слишком сложным и личным делом, чтобы оптимизировать его вокруг гипотетической позиции в электронной таблице воображаемых будущих результатов.
Одна из вещей, которые мне больше всего нравятся в Вашингтоне, это то, что он не кажется местом, принадлежащим только одному типу людей. Он удивительно дикий, культурно и экологически разнообразный и немного странный в лучшем смысле этого слова. Здесь есть причудливые города и уютные кварталы, невероятные пейзажи и природа, а также давняя традиция, когда люди приходят, чтобы строить вещи, буквально сжигать их и перестраивать этажом выше. На языке инвесторов это наше несправедливое преимущество. Люди будут продолжать переезжать сюда из-за всех наших природных богатств. Некоторые откроют компании. Некоторые будут работать над успешными. Некоторые продадут лопаты. Некоторые найдут золото.
Для меня важно то, что обретение богатства здесь сопровождается чувством взаимности. Если кто-то получает в Вашингтоне очень высокую зарплату и решает, что разумный налог на его чрезвычайно высокий доход означает, что он больше не хочет быть частью этого места, прекрасно! Это ваш выбор. Я точно не уйду. Некоторые сказали: «Просто пожертвуйте». Да. Но любой, кто занимался бизнесом, знает, что единовременные выплаты не являются предсказуемым источником средств, необходимых для планирования будущего и поддержания экосистемы.
Стоит сказать, что очевидная поддержка этого предложения не означает, что я не против некоторых изменений. Мне особенно хотелось бы видеть более четкую связь между новыми доходами и вопросами качества жизни, которые определяют, останется ли Вашингтон пригодным для жизни: жилье, транспорт, образование и способность людей различного происхождения и ситуаций оставаться здесь укоренившимися. Мы должны измерить и соответствующим образом скорректировать.
В конечном итоге для меня все сводится к следующему: мне повезло, что я здесь. Процветающее сообщество привлекло меня в этот регион и дало мне возможность строить что-то новое, работать вместе с инвесторами, которых я уважаю, среди замечательных, творческих людей, которых я люблю, и в конечном итоге стать тем, кто сможет заплатить за это вперед. Я получил пользу от того, что построили здесь предыдущие поколения, и чувствую ответственность перед следующими. Это всего лишь моя личная точка зрения. Я не могу говорить за всех, кого это политическое предложение затронуло, даже за тех, кто надеется, что однажды это произойдет. Но если мои обстоятельства и образ жизни позволяют мне внести больший вклад в место, которое помогло сформировать лучшие годы моей жизни, я думаю, мне следует это сделать.
И если этого предложения по исправлению проектной ошибки в нашем кодексе сбора доходов достаточно, чтобы заставить кого-то покинуть Вашингтон, продать лодку и переехать во Флориду, отлично. Лично я был бы рад инвестировать в следующую группу людей, которые любят здесь так же сильно, как и я, и хотят построить жизнь в этом волшебном месте.
Связанный:
Губернатор Вашингтона заявляет, что подпишет налог на миллионеров В новом письме губернатору технологические лидеры Сиэтла говорят, что предложенный подоходный налог нанесет ущерб инновациям в области искусственного интеллекта в регионе
