Американские семьи и малые предприятия с низкими и средними доходами, составляющие более половины населения нашей страны, платили непропорционально большую долю своих доходов правительству из-за тарифов IEEPA, недавно отмененных Верховным судом. Общий объем выплат составил примерно 175 миллиардов долларов. Теперь эти семьи и малые предприятия сталкиваются с перспективой не получить возмещение. Таким образом, система для них регрессивна как в начале, так и в конце: бремя первоначальных высоких тарифов, а теперь и отказ в возмещении средств для их компенсации.
В результате так называемых тарифов «Дня освобождения», объявленных 2 апреля 2025 года, розничные цены выросли на 6–7 процентных пунктов, что обошлось средней американской семье в 400–600 долларов, а многие из них — значительно больше. Это было болезненное сокращение доходов, особенно для малообеспеченных семей.
Можно было бы предположить, что в интересах справедливости возмещение будет автоматически передано этим семьям и малым предприятиям. Это не так. Наша система работает так, что возврат средств осуществляется ТОЛЬКО импортерам, которые НАПРЯМУЮ оплатили пошлины Таможенно-пограничной службе (CBP) в первую очередь. По оценкам CBP, 330 000 импортеров США фактически заплатили пошлины.
Напротив, более 300 миллионов американцев берут на себя большую часть бремени практически каждый раз, когда они идут в продуктовый магазин, покупают машину или пару обуви, платье или бытовую технику. Малый бизнес также проиграл, потому что большая часть расходов по тарифам, уплаченных крупными импортерами или оптовиками, была переложена на них. У большинства потребителей и малого бизнеса НЕТ четкого способа вернуть свои деньги.
Импортёрами США, на которые приходилась большая часть тарифных поступлений, обычно были крупные розничные торговцы, крупные оптовики, грузоотправители и компании, которые импортировали компоненты и сырье для включения в свою производимую продукцию. Следовательно, эта группа получит большую часть возмещений от правительства США посредством относительно плавного компьютеризированного процесса, для которого они проходят предварительную регистрацию.
Те американские потребители, которые покупали импортные товары после «Дня освобождения» в магазинах, на веб-сайтах или в автосалонах (которые, вероятно, тогда не чувствовали себя очень «раскрепощенными»), сейчас почувствуют себя еще меньше. У них НЕ будет доступа к возмещению средств. Если они и выиграют, то только потому, что некоторые компании-импортеры, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО получившие возмещение, решили перевести средства им. Но это непросто.
Для большинства компаний сделать это в каждом конкретном случае, для каждого покупателя и для каждого продукта будет очень сложно, если не невозможно. Восстановление хотя бы подобия справедливого результата потребует от крупного бизнеса использования более широкого подхода: например, дисконтирования потребительских цен в течение определенного периода времени, выдачи покупателям подарочных кредитных карт или предоставления эквивалентных сумм мелким розничным торговцам, которые продают его продукцию, чтобы они могли возместить свои убытки или передать прибыль своим собственным клиентам.
Представители таможни и пограничной службы США говорят, что сейчас работают над новыми соглашениями, но это может занять много времени. Аналогичным образом, малые предприятия могут рассмотреть возможность подачи исков о возмещении своих тарифных затрат, но это может оказаться дорогостоящим и отнять много времени. Многие обанкротятся в ожидании.
Чтобы внести ясность, эта загадка возврата денег, по своей сути, не является виной ни крупных компаний или импортеров, ни этой администрации. Это побочный продукт старой системы возмещения и многоуровневой системы распределения.
Но восприятие (и реальность) несправедливости очень ощутимо. Эту проблему необходимо решать широкому кругу представителей бизнеса и государственных чиновников. CNN проделала особенно хорошую работу, взяв интервью у владельцев малого бизнеса, которые сильно пострадали и были вынуждены уволить сотрудников. Этой общей несправедливости и боли необходимо противостоять. Что еще хуже, Казначейство сохранит невозвращенные деньги.
Во время финансового кризиса 2008-09 годов правительство оказало огромную поддержку крупным финансовым учреждениям, но практически не оказало поддержки малому бизнесу, оставив горький привкус во рту многих из этих компаний и их сотрудников, а также миллионов простых, трудолюбивых американцев. Как и тогда, несправедливое решение еще больше усилит социальные и экономические разногласия и усилит недовольство в этой стране.
Эта ситуация, в сочетании с нынешним стремительным ростом цен на нефть и новыми наборами тарифов, введенными президентом взамен старых, является особенно горькой пилюлей, которую приходится проглотить семьям с низкими доходами и даже средним семьям, бюджеты которых уже находятся под давлением.
Эта ситуация разжигает пламя социального напряжения в стране. Бизнес и правительство должны разработать меры для решения этой проблемы. Что бы ни говорило правительство, его планы должны быть ускорены. Кроме того, несколько крупных компаний, которые конструктивно решили проблему неравенства, уже могли бы поделиться своими методами с другими, которые этого не сделали. Оба шага улучшили бы плохую ситуацию. Неспособность сделать это приведет к дальнейшему расколу нашего и без того сильно разделенного общества. Все пострадают.
Мнения, выраженные в комментариях Fortune.com, являются исключительно точками зрения их авторов и не обязательно отражают мнения и убеждения Fortune.
Эта история первоначально появилась на Fortune.com.
