Япония уже давно пошла своим путем, когда дело касается технологий, даже введя собственный термин «синдром Галапагосских островов» для продуктов и услуг, которые процветают внутри страны, но никуда не продаются за рубежом. Теперь корпоративные гиганты страны обеспокоены тем, что могут пропустить очередную волну технологий, и выписывают большие чеки, чтобы убедиться, что они этого не сделают.
Во вторник компания Pegasus Tech Ventures, инвестор из Кремниевой долины, заявила, что увеличит в четыре раза корпоративный венчурный фонд, которым она управляет для Japanet, одной из крупнейших в Японии телевизионных и торговых сетей по почте, до 200 миллионов долларов. Это последовало за более ранним решением поставщика автомобилей Aisin удвоить свой фонд, управляемый Pegasus, до 100 миллионов долларов.
Это последний признак того, что устаревшие японские компании, которые долгое время считались отстающими в цифровой трансформации, стремятся воспользоваться преимуществами бума искусственного интеллекта. «Они потеют», — рассказал Fortune Анис Уззаман, основатель и генеральный директор Pegasus. «Они знают, что происходит революция искусственного интеллекта. Они отстают от США и Европы, когда дело доходит до внедрения».
Pegasus предлагает то, что он называет «венчурным капиталом как услугой», управляя корпоративным венчурным капиталом для крупных компаний, в первую очередь в Азии, и связывая их со стартапами, которые его клиентам было бы трудно достичь самостоятельно.
«Работа компаний замедляется из-за текущих исследований и разработок, и они ищут способы быстрее внедрять инновации, чтобы не отставать от остального мира», — говорит Уззаман. «Один из способов сделать это — сотрудничать с хорошими стартапами, но они не знают, как их получить». Кроме того, существует языковой барьер: большинство японских компаний работают на местном языке, что может изолировать их от англоязычных материалов в Кремниевой долине.
Согласно прогнозу International Data Corporation, в этом году расходы Японии на инфраструктуру искусственного интеллекта превысят $5,5 млрд. И придут новые инвестиции: 3 апреля Microsoft пообещала потратить еще 10 миллиардов долларов на инфраструктуру искусственного интеллекта в Японии в течение следующих четырех лет.
От стадиона в Нагасаки до OpenAI
Japanet, основанная в 1986 году, является одной из крупнейших сетей почтовых заказов в Японии, аналогичной QVC в США. Компания также недавно приступила к амбициозной программе диверсификации, добавив туристический и круизный бизнес, а также профессиональные спортивные команды.
Первоначально Japanet искала технологию, которую можно было бы привезти на свою базу в Нагасаки и использовать на новом футбольном стадионе города.
«Когда они сказали: «Нам нужна система безопасности для стадиона», мы просмотрели все соответствующие стартапы в области систем безопасности и нашли те, которые подойдут их стадиону», — говорит Уззаман. «Они смогли добросовестно отнестись к этой компании, сделали некоторые инвестиции, а затем интегрировали эту технологию на стадион».
Этот первоначальный успех побудил Japanet рассмотреть новые передовые проекты, в том числе такие компании, как SpaceX, OpenAI и Anthropic. «Эти компании растут со скоростью, которой мы никогда не видели в индустрии венчурного капитала», — говорит Уззаман.
«Мы рады продолжать использовать этот фонд для внедрения новейших мировых технологий и создания новых ценностей, которые приносят больше радости и обогащения в повседневную жизнь наших клиентов», — заявил Акито Таката, президент Japanet Group, в заявлении, объявляющем о расширении фонда.
Увеличение CVC в Японии
Корпоративный венчурный капитал в настоящее время является ключевой частью экономики стартапов, при этом венчурные фонды участвуют в значительной части глобальных раундов финансирования.
Основанная в 2011 году, компания Pegasus инвестировала почти в 300 стартапов, из которых 76 вышли, включая 25 IPO. Он управляет активами на сумму около 2 миллиардов долларов. В список его клиентов входят издатели видеоигр Sega и Bandai Namco; тайваньский производитель ПК Asus; японский торговый дом Sojitz; нефтеперерабатывающий завод США Marathon Petroleum; и производитель закусок Calbee. Компании предоставляют большую часть капитала; Pegasus предоставляет номинальную долю в целях соблюдения требований и управляет инвестициями.
Огромное влияние Японии на клиентскую базу Pegasus отчасти объясняется тем, что Уззаман жил в этой стране, поскольку вырос и учился там.
Но есть и структурные причины, такие как демографический спад в Японии и сокращение численности населения трудоспособного возраста. «Многие японские корпорации приходят к нам и говорят, что им не хватает людей, работающих на производстве или на фабриках. Поэтому они просят нас о физическом искусственном интеллекте, робототехнике и решениях по автоматизации», — объясняет Уззаман.
Тем не менее, большая часть интересных инноваций, по крайней мере, по мнению Pegasus, происходит в США. Уззаман говорит, что около 70% инвестиций Pegasus идет в американские и европейские стартапы.
