Горячий сторонник президента Дональда Трампа Майк Линделл, известный зрителям как «Парень из моей подушки», официально вступил в губернаторскую гонку Миннесоты в четверг, надеясь выиграть номинацию от республиканской партии, чтобы бросить вызов губернатору-демократу Тиму Уолцу.
Он сказал, что у него есть опыт решения проблем и личный опыт, который поможет бизнесу в борьбе с зависимостью и бездомностью, а также с мошенничеством в государственных программах. Проблема мошенничества особенно затронула Уолца, который объявил в сентябре, что будет баллотироваться на третий срок на выборах 2026 года.
Телеведущий и отрицатель выборов
64-летний Линделл основал свою компанию по производству подушек в Миннесоте в 2009 году и стал ее публичным лицом благодаря рекламным роликам, которые стали повсеместными на ночном телевидении. Но он и его компания столкнулись с рядом юридических и финансовых неудач после того, как стали одними из главных усилителей ложных заявлений Трампа о том, что выборы 2020 года были украдены. Он сказал, что преодолел их.
«Я не только построил бизнес, но и умею решать проблемы», — сказал Линделл в своей фирменной быстрой манере. «Мне удалось отразить крупнейшую атаку на компанию и человека, возможно, кроме Дональда Трампа, в истории наших СМИ… юридическую войну и все такое».
Хотя ни один республиканец не занимал посты в штате Миннесота с 2006 года, избиратели штата имеют опыт принятия нетрадиционных решений. Они шокировали мир, избрав бывшего профессионального борца Джесси Вентуру губернатором в 1998 году. А в 1978 году они избрали ветерана телеведущего, когда избрали сенатором США владельца компании по благоустройству домов Руди Бошвица.
Линделл часто рассказывал о том, как он преодолел свою зависимость от крэка, обратившись в религию в 2009 году, когда MyPillow еще только разрабатывался. Ее жизнь изменилась в 2016 году, когда она встретила будущего президента во время первой кампании Трампа. Он выступал в качестве разогревающего докладчика на десятках митингов Трампа и был сопредседателем предвыборной кампании Трампа в Миннесоте.
Поддержка Трампа может стать ключом к определению того, какой из нескольких кандидатов выиграет номинацию от республиканцев, чтобы бросить вызов Уолцу. Но Линделл сказал, что не знает, что будет делать Трамп, хотя они друзья, и заявил, что его кампания не зависит от поддержки президента.
Линделл пережил серию штормов
Линделлу дважды предъявляли иск за клевету в связи с его утверждениями о том, что машины для голосования были сфальсифицированы, чтобы лишить Трампа победы.
В сентябре федеральный судья Миннесоты постановил, что Линделл оклеветал Smartmatic, предоставив 51 ложное заявление. Но судья отложил вопрос о том, действовал ли Линделл с «настоящим злым умыслом», который должен доказать Smartmatic. Smartmatic заявляет, что требует «девятизначного ущерба».
В июне присяжные в Колорадо установили, что Линделл оклеветал бывшего руководителя Dominion Voting Systems, назвав его предателем, и присудил компенсацию в размере 2,3 миллиона долларов.
Но Линделл одержал победу в июле, когда федеральный апелляционный суд отменил решение судьи, который оставил в силе арбитражное решение в размере 5 миллионов долларов инженеру-программисту, который оспорил данные, которые, по словам Линделла, продемонстрировали вмешательство Китая в выборы 2020 года. Инженер принял проект «Докажи, что Майк не прав», который он запустил в рамках своего «Кибер-симпозиума» 2021 года в Южной Дакоте, где он пообещал разоблачить фальсификации выборов.
Кампания впереди
Линделл заявил, что его крестовый поход против электронных машин для голосования будет лишь частью его платформы. Хотя Миннесота использует бумажные бюллетени, для их подсчета также используются электронные табуляторы. Линделл хочет, чтобы их подсчитали вручную, хотя многие представители избирательной комиссии утверждают, что автоматический подсчет более точен.
В число республиканцев, участвующих в гонке, входят спикер Палаты представителей Миннесоты Лиза Демут из Колд-Спринг; доктор Скотт Дженсен, бывший сенатор штата от Часки, который был кандидатом от партии на выборах 2022 года; член палаты представителей штата Кристин Роббинс из Мэйпл Гроув; адвокат защиты и бывший федеральный прокурор Крис Мэдел; и бывший исполнительный директор Кендалл Куоллс.
«Эти ребята не испытали того, что испытал я», — сказал Линделл.
Линделл не обязался уважать поддержку Республиканской партии Миннесоты и отказываться от праймериз в случае проигрыша, выразив уверенность в своей победе. Он также сказал, что будет зависеть от своих сторонников в финансировании своей кампании, поскольку его собственные финансы истощены. «У меня нет денег», — признался он.
Но он добавил, что с тех пор, как на прошлой неделе стало известно, что он подал документы для участия в выборах, «я получил тысячи и тысячи текстовых сообщений и звонков со всей страны… «Эй, я собираюсь сделать пожертвование».
