Движение «Сделаем Америку снова здоровой» уже внесло радикальные изменения в то, что потребители видят в супермаркетах. В прошлом году Министерство здравоохранения и социальных служб объявило о планах поэтапного отказа от искусственных красителей, и крупные бренды последовали этому примеру: Campbell’s и General Mills обязались исключить некоторые красящие добавки из своих закусок и круп. PepsiCo Doritos и Cheetos предлагают продукты «Simply NKD», которые представляют собой бесцветную и не содержащую красителей альтернативу своим неоново-оранжевым аналогам.
Но внедрение обновленных диетических рекомендаций HHS, представленных ранее в этом месяце, может затруднить для многих американцев соблюдение того, что агентство считает здоровым. Экономисты и эксперты в области общественного здравоохранения предупреждают, что многие из их рекомендаций непомерно дороги для американцев с низкими доходами, показывая, как К-образная экономика, в которой богатые процветают, а бедные борются, нашла свой путь в кладовые и холодильники.
Как и его предшественник 2025 года, обновленные рекомендации отдают приоритет меньшему количеству обработанных пищевых продуктов, но теперь делают упор на более дорогое красное мясо и жирные молочные продукты, а не на растительную диету. Новое руководство также рекомендует воздерживаться от увеличения количества переработанных зерновых продуктов, таких как белый хлеб, крекеры и упакованные продукты для завтрака, на которые полагаются многие домохозяйства с низкими доходами для удовлетворения своих диетических потребностей.
«Мы знаем, что цены на продукты питания были приоритетом для многих потребителей в последние годы», — сказал Fortune Дэвид Ортега, профессор экономики и продовольственной политики в Университете штата Мичиган. «Это товары, которые продаются по более высокой цене. Животные белки традиционно дороже. Цельное молоко дороже, чем обезжиренное или обезжиренное молоко. Это серьезная проблема. Конечно, существуют проблемы с ценовой доступностью».
Под руководством секретаря HHS Роберта Ф. Кеннеди-младшего движение MAHA отвергло медицинскую экспертизу в ряде хорошо изученных конвенций общественного здравоохранения, включая растительные масла и обработанные пищевые продукты, которые, по словам Кеннеди, связаны с хроническими заболеваниями. Из-за недоверия к нынешней системе здравоохранения Кеннеди возглавил пересмотр HHS, уволив тысячи сотрудников агентства, что, как предупредили ученые, поставит под угрозу будущее исследований в области общественного здравоохранения. Но помимо разногласий по поводу новых диетических рекомендаций (особенно акцента на животных источниках, а не на растительных ингредиентах), экономисты, такие как Ортега, обеспокоены тем, что американцы и такие учреждения, как школы, стремящиеся следовать этим новым рекомендациям, не будут иметь для этого средств.
К-образная экономика в действии
В «Бежевой книге» Федеральной резервной системы, опубликованной в этом месяце, уже говорилось, что эти новые диетические рекомендации создадут проблемы для нижней половины группы «К». Федеральная резервная система Сан-Франциско отметила, что американцы с низким и средним уровнем дохода покупают меньше белка, чтобы уложиться в ограниченный бюджет. Также сообщается, что самые богатые американцы продолжают тратить деньги даже на предметы роскоши.
До введения новых диетических рекомендаций доступность продуктов была приоритетом для многих американцев. По данным Министерства труда, цены на продукты выросли на 2,4% за последние 12 месяцев до декабря. По словам генерального директора Omaha Steaks Нейта Ремпе, цены на говядину, в частности, взлетели до небес в результате тарифов и сокращения поголовья крупного рогатого скота, и эта тенденция, как ожидается, сохранится в течение всего этого года. Поскольку цены на продукты питания выросли за последний год, потребительское доверие упало почти на 20 пунктов, хотя за последние два месяца оно незначительно возросло.
Еда является основным камнем преткновения в разговоре о доступности, поскольку для беднейших американцев она составляет большую часть их расходов. По данным Министерства сельского хозяйства США, хотя американские домохозяйства с более высокими доходами больше всего тратили на еду в 2023 году (в среднем почти 17 500 долларов), на продукты они потратили наименьшую долю своего дохода — около 8%. Американцы с низкими доходами тратят на продукты всего около 5000 долларов в год, но это составляет более 30% их расходов.
Проблемы, выходящие за рамки пищевой пирамиды
«Мы провели более 1000 симуляций», — сказал он. «Кусок курицы, кусок брокколи, кукурузная лепешка и что-то еще может стоить около 3 долларов за прием пищи. Так что есть способ сделать это, который действительно сэкономит деньги среднего американского потребителя».
HHS и Министерство сельского хозяйства США не сразу ответили на запрос Fortune о комментариях.
Но устранение барьеров, мешающих американцам с низкими доходами получить доступ к рекомендуемым продуктам питания, включает в себя нечто большее, чем просто цены на продукты питания. Ортега утверждает, что существуют структурные причины, которые могут помешать людям придерживаться здорового питания.
«Здоровое питание — это не просто выбор. Существуют реальные ограничения», — сказал он. «Если рекомендации по питанию будут воплощены в реальном поведении, мы должны принять во внимание следующие вещи: уровень цен, динамику инфляции, ограничения доступа и временные затраты».
Ортега отметил, что расстановка приоритетов в отношении целых ингредиентов требует больше времени на подготовку, чего может не быть у американцев с низким доходом, которые работают на нескольких работах или совмещают уход за детьми. По данным Министерства сельского хозяйства США, более 6% американцев живут в продовольственной пустыне, а это означает, что у них нет легкого доступа к продуктовому магазину.
По словам Ортеги, поскольку обновленные диетические рекомендации представляют собой рекомендации, потребители не обязательно обязаны соблюдать эти предложения. Но такие учреждения, как школы, предлагающие бесплатные обеды, обычно следуют федеральным стандартам питания, основанным на руководящих принципах. В 2024 финансовом году в рамках Национальной программы школьных обедов было предоставлено 4,8 миллиарда обедов на сумму 17,7 миллиарда долларов. Некоторые школы имеют ограниченные ресурсы, такие как оборудование и персонал для приготовления пищи, а это означает, что новые правила могут потребовать больше ресурсов, но в настоящее время неясно, как школы будут выполнять эти правила.
«Многие школы работают с устаревшим кухонным оборудованием. В них не хватает персонала, потому что они не могут предложить конкурентоспособную зарплату», — сказала The Hill Меган Марони, директор кампании федеральных программ детского питания в Центре науки в общественных интересах. «Они изо всех сил стараются готовить здоровую пищу и делают все возможное, используя то, что у них есть, но если мы действительно хотим увидеть фундаментальные изменения в том, как мы кормим детей в этой стране, нам нужно в это инвестировать».
