Во вторник юрист Министерства юстиции США заявил присяжным на гражданском антимонопольном процессе, что концертная индустрия разрушена, потому что Ticketmaster и ее материнская компания Live Nation Entertainment монополизировали рынок, поднимая цены для потребителей, но компании заявляют, что правительство ошибается.
Дэвид Далквист, юрист антимонопольного отдела Министерства юстиции, во вступительном слове заявил, что Соединенные Штаты и 39 штатов рассчитывают на то, что федеральное жюри на Манхэттене положит конец монополии и вознаградит художников и потребителей конкурентным рынком, который оставит у них больше денег.
«Это дело касается власти, власти монополиста контролировать конкуренцию», – сказал он. «Сегодня индустрия билетов на концерты разорена».
Дэвид Марриотт, выступая от имени компаний, оспорил претензии правительства.
«Пусть цифры говорят сами за себя», — сказал он. «У нас нет монопольной власти».
Судья Арун Субраманиан сообщил присяжным, что доказательства будут представлены в течение следующих шести недель, прежде чем они решат, нарушили ли Live Nation и Ticketmaster антимонопольное законодательство.
Иск связан с иском, поданным в 2024 году, в котором утверждалось, что компании доминировали в отрасли, подавляя конкурентов и контролируя все: от продвижения концертов до продажи билетов.
Ticketmaster, основанная в 1976 году и объединившаяся с Live Nation в 2010 году, является крупнейшим в мире продавцом билетов на живую музыку, спорт, театр и многое другое.
Далквист отметил, что продавец билетов вызвал возмущение в ноябре 2022 года, когда его сайт вышел из строя во время предпродажного тура по стадиону Тейлор Свифт.
Компания заявила, что сайт был завален как фанатами, так и атаками ботов, которые выдавали себя за потребителей, чтобы собирать билеты и продавать их на вторичных сайтах. Фиаско повлекло за собой слушания в Конгрессе и принятие законопроектов в законодательных собраниях штатов, направленных на лучшую защиту потребителей.
Далквист сказал, что антиконкурентная практика Live Nation включает в себя использование долгосрочных контрактов на срок от пяти до семи лет, чтобы не дать площадкам выбирать конкурентов и заблокировать площадки от использования нескольких продавцов билетов.
Столкновения Ticketmaster с артистами и фанатами начались три десятилетия назад. Pearl Jam преследовала компанию в 1994 году, за несколько лет до слияния Live Nation, хотя Министерство юстиции в конечном итоге отказалось возбудить дело.
Live Nation утверждает, что артисты и команды устанавливают цены и решают, как продавать билеты.
Marriott заявила, что Live Nation является крупнейшим спонсором музыкальных исполнителей в мире, что позволит 159 миллионам человек в 2025 году увидеть 11 000 артистов на 55 000 концертах.
Он сказал, что правительство преувеличивает размер заработка компаний, даже заявив, что Ticketmaster получает 7 долларов за билет, тогда как на самом деле оно получает 5 долларов и приносит менее 2 долларов после расходов.
Live Nation и Ticketmaster, по его словам, «стремятся приносить радость в жизнь людей».
