Тим Ву, влиятельный профессор юридической школы Колумбийского университета, ранее работавший в администрации Байдена, возвращается с сообщением: современный американский капитализм стал системой, определяемой накоплением рыночной власти и «добычей», порождая глубокое чувство «экономического недовольства» по всей стране.
В беседе с журналом Fortune после публикации своей последней книги «Эпоха добычи» Ву связал нынешнюю политическую нестабильность с широко распространенным мнением о том, что «наша система несправедлива». Он предполагает, что этот широко распространенный гнев вызван тем, что люди чувствуют себя «побежденными, а не побежденными», что порождает гораздо большее негодование, чем поражение в честной борьбе.
Ву определяет основную проблему как сдвиг бизнес-целей: от создания «хорошего продукта, который люди хотят покупать, потому что он хорош» к моделям, которые стремятся «найти власть над кем-то и перенять у них как можно больше». Ву согласился, что его мнение во многом схоже с недавними работами его старого друга Кори Доктороу; Хотя сюжет Доктороу вращается в первую очередь вокруг технологий, он признал, что у них во многом схожая ДНК. «Я думаю, что это проблема всей экономики. Все просто тянется. Это странное ощущение, что то, что вам нравится, становится все хуже».
Списывая это на «отсутствие дисциплины», Ву сказал, что слишком многие компании пускают дела на самотек в современную эпоху добычи полезных ископаемых. Сильные конкуренты, правоохранительные органы и сотрудники компании могут подчеркивать чувство дисциплины, сказал он, “но ни один из них сейчас не очень силен на столь многих рынках… отсутствие дисциплины позволяет компаниям безнаказанно ухудшать свои продукты и услуги”. Если немного уменьшить масштаб, эта тенденция бросает вызов фундаментальной идее американского прогресса, особенно в технологической отрасли, которая должна быть «индустрией изобретений», которая постоянно стимулирует улучшения.
«Я понимаю, что Соединенные Штаты — это место, где дела должны стать лучше», — сказал Ву. Жизнь в то время, когда многие вещи становятся все хуже, «затрагивает суть идеи Америки, а также (идею) прогресса технологической индустрии», — утверждал он, но он действительно видит маловероятное решение.
Как спортивный болельщик, Ву сказал, что существует яркий пример рыночной структуры, в которой есть дисциплина, где ситуация на самом деле не ухудшается и где ничего не извлекается. Это хороший продукт, который люди хотят покупать, потому что он хороший: Национальная футбольная лига. Он сказал, что НФЛ иллюстрирует важность справедливых правил с «агрессивной ребалансировкой», достигнутой с помощью таких механизмов, как рыночная капитализация, проект и скорректированные графики.
Как НФЛ может исправить экономику
Хотя НФЛ остается конкурентоспособной и меритократической, она гарантирует, что даже самая худшая команда «имеет некоторый шанс получить отличного защитника» и снова стать конкурентоспособной, как «Канзас-Сити Чифс», которые добились исторического успеха со своими франчайзинговыми игроками Патриком Махоумсом и Трэвисом Келси. Для команд с небольших рынков, таких как Канзас-Сити, постоянно доминировать над командами с более крупных рынков, таких как Нью-Йорк, было бы немыслимо в «просто экономической игре», утверждает Ву. Напротив, Ву указывает на Высшую бейсбольную лигу, которая «искажается из-за вышедших из-под контроля расходов». Это приводит к «абсурдному» несоответствию ресурсов, когда меньшие команды страдают от дефицита ресурсов, а не от плохой игры. (Крупный рынок «Лос-Анджелес Доджерс», имеющий самую большую заработную плату в истории бейсбола, только что отпраздновал свою вторую подряд победу в Мировой серии.)
Успех НФЛ служит моделью того, как должна функционировать американская экономика. «Я не социалист», — сказал Ву журналу Fortune. «В каком-то смысле я здесь для того, чтобы попытаться не разрушить капитализм, а вернуть его таким, каким он может быть». В своей новой книге Ву пишет о «экстракторах» и «экстракторах» языком, который звучит похоже на К-образную экономику, которая будет доминировать в заголовках в 2025 году, сокращенно для экономики, в которой богатые становятся богаче, а бедные становятся беднее. «Я думаю, что это тесно связано», — сказал Ву, добавив, что он не собирался связывать их напрямую в своей книге.
«Я думаю, что мы движемся в направлении экономики, где в центре внимания бизнес-моделей находится накопление рыночной власти, а затем ее добыча, что по определению, почти в соответствии с базовой микроэкономикой, приведет к значительному (вверх) перераспределению богатства». У добавил, что, по его мнению, многие отрасли, которые раньше обеспечивали образ жизни среднего класса или даже высшего среднего класса, «сносятся в пользу нескольких отраслей, которые приносят огромную прибыль», включая концентрированные брокерские услуги, определенные части финансов и технологических платформ.
Если американцы так любят трансляцию НФЛ по телевизору каждое воскресенье, утверждал он, почему бы не применить те же принципы лиги к тому, как мы структурируем наше общество? В конце концов, отмечает Ву, он и раньше был прав в некоторых вещах на благо общества.
Сетевой нейтралитет и внимание
Ву, выдающийся профессор Колумбийского университета, которого The New York Times назвала «архитектором антимонопольной политики Байдена», имеет за плечами не одну, а несколько крупных идей. Одним из них является «сетевой нейтралитет», концепция, созданная Ву более 20 лет назад, согласно которой интернет-провайдеры должны быть независимыми в отношении контента, который проходит через них. Это была явная победа, поскольку закон все еще действует. Другой — об «экономике внимания», диссертации и книге («Торговцы вниманием»), которые Ву опубликовал около 10 лет назад, забив тревогу по поводу того, что внимание в эпоху Интернета становится товаром и все чаще эксплуатируется.
Ву сказал, что хочет быть скромным, но искренне верит, что десять лет назад был прав насчет экономики внимания. «Может быть, это было и несложно», — сказал он, но ресурс человеческого внимания становится все более дефицитным и ценным, и «компании очень изощренны в том, чтобы забрать у нас этот ресурс по очень низкой цене».
Будучи отцом (его детям 9 и 12 лет), Ву сказал, что он замечает, что «люди гораздо более чувствительны» к своим детям, использующим продукты экономии внимания, и считает, что существует противодействие требованию внимания. Он отмечает, что большие языковые модели становятся популярными примерно таким же образом и что на данный момент для них нет рекламы, так что «дело не в том, что проблема ушла, и дело не в том, что мы можем отойти от наших телефонов. Я просто думаю, что это лучше распознается».
Танец с политикой и «пивными войнами»
В разговоре с Fortune Ву рассказал о своем пребывании в Белом доме Байдена и сказал, что это был «замечательный и важный опыт», но он хотел бы, чтобы они могли сделать больше в вопросах конфиденциальности детей, поскольку он считает, что 99% американцев поддержат законодательство в этой области. Однако, когда он работал в Белом доме, «невозможно было получить голос по какому-либо вопросу». Конгресс «не хочет доводить дело до голосования», — сказал он, объясняя большую часть тупиковой ситуации тем фактом, что «влияние больших технологий на политику стало очень сильным».
Когда ее спросили, заинтересована ли она снова работать в правительстве, возможно, вместе со своей старой подругой Линой Хан в мэрии Нью-Йорка Зохрана Мамдани, Ву ответила только, что она «очень поддерживает нового мэра». Он сказал, что, возможно, снова будет участвовать в политике в каком-то качестве, но в настоящее время он «гораздо больше ведет семейный образ жизни». У У, возможно, удивительно долгий опыт работы на государственной службе: он работал над антимонопольным регулированием в Федеральной торговой комиссии и над политикой конкуренции в Национальном экономическом совете при администрации Обамы. В 2014 году Ву был кандидатом от Демократической партии на праймериз вице-губернатора Нью-Йорка, где он встретил Хана.
Недавно Ву действительно участвовал в некоторых внутрилевых экономических спорах, когда он встал на сторону Хана в дебатах по поводу планов по снижению цен на хот-доги и пиво на спортивных стадионах Нью-Йорка. В Твиттере разразились «пивные войны», где Ву и Хан выступали за более низкие цены, а Мэтт Иглесиас и Джейсон Фурман — за более центристскую сторону, выступая за то, чтобы позволить свободному рынку устанавливать цены. Ву назвал это «странной битвой» и сказал, что, похоже, существует напряженность среди левых вокруг экономики, которую он не до конца понимает, добавив, что в прошлом он продуктивно работал вместе с Фурманом. В целом, он сказал, что, по его мнению, «наша политика очень зла, отчасти из-за экономического недовольства… она выражается странным образом и идет во всех направлениях». Говоря об этом в своей новой книге, он считает, что в целом «мы зашли слишком далеко» и «мы просто потеряли связь с традицией широкого богатства, которая была в Америке».
Когда его спросили о негодовании среди бизнес-сообщества Нью-Йорка по поводу Мамдани и термина «демократический социализм», Ву сказал, что он стал своего рода «зонтичным» термином, потому что «истинный социалист считает, что все средства производства должны принадлежать государству», а демократические социалисты Мамдани не совсем защищают это. Он сказал, что, возможно, некоторые левые хотели бы более прямого владения общественными вещами, но это скорее смесь того же чувства: «мы зашли слишком далеко». Ву добавил, что лично он чувствует себя наиболее связанным с Луи Брандейсом, судебным деятелем Прогрессивного движения, который повлиял на развитие современного антимонопольного законодательства и концепции «права на неприкосновенность частной жизни».
«Если вы хотите говорить о том, что Соединенные Штаты движутся к чему-то больше похожему на коммунизм, то речь идет скорее об этой идее реального и очень активного государственного участия», которую можно увидеть в администрации Трампа, которая, например, приобрела доли в крупных американских компаниях, таких как Intel. «На самом деле это больше похоже на социализм» и на то, что вы видите в «командной экономике», — сказал Ву. Он сравнил его со сталинизмом или фашизмом при Муссолини, «я понимаю, что ни один из этих ярлыков не является самым лестным». Конечно, это также похоже на китайский коммунизм, сказал Ву.
Ву сказал, что надеется, что этого не произойдет. Могла бы быть Америка, где идея ведения бизнеса – это добыча (попытка найти власть над кем-то и поглотить как можно больше) и какой-то другой лучший путь. «Я думаю, мы можем добиться большего. Честно говоря, я очень верю в бизнес. Я думаю, нам нужно вернуться к идее, что вы можете пожинать то, что посеяли, и что ваши инвестиции куда-то приведут вас».
