Министерство юстиции разместило в Интернете объявления о помиловании с идентичными копиями подписи президента Дональда Трампа, а затем незаметно исправило их на этой неделе после того, что агентство назвало «технической ошибкой».
Замены произошли после того, как онлайн-комментаторы обратили внимание на поразительное сходство в подписи президента на серии помилований, датированных 7 ноября, в том числе помилованных бывшему игроку New York Mets Дэррилу Строберри, бывшему спикеру палаты представителей штата Теннесси Глену Касаде и бывшему сержанту полиции Нью-Йорка Майклу МакМахону. Фактически, подписи на нескольких заявлениях о помиловании, первоначально загруженных на веб-сайт Министерства юстиции, были идентичными, подтвердили Associated Press два эксперта по судебно-медицинским экспертизам.
В течение нескольких часов онлайн-спекуляций администрация заменила копии помилования новыми, на которых не было идентичных подписей. Он настаивал на том, что Трамп, который безжалостно высмеивал использование авторучки своим предшественником, первоначально сам подписал все решения о помиловании от 7 ноября, и обвинил в ошибке “технические” и кадровые проблемы, которые не имеют никакого отношения к действительности действий по помилованию.
Вопросы о подписи Трампа возникли на фоне новой волны помилования и спустя несколько недель после того, как президент заявил, что даже не знает Чанпэн Чжао, криптомиллиардера, которого он помиловал в прошлом месяце. В интервью программе «60 минут» он сказал, что это дело было «охотой на ведьм Байдена».
«Основная аксиома науки по идентификации почерка заключается в том, что никакие две подписи не имеют абсолютно одинаковых характеристик дизайна во всех отношениях», — сказал Том Вастрик, эксперт по почерку из Флориды и президент Американского общества экспертов по допрошенным документам.
«Это очень просто», — сказал Вастрик, который сравнил, казалось бы, идентичные изображения, которые теперь можно просмотреть только через онлайн-архив Интернета, с заменами по запросу AP.
Чад Гилмартин, представитель Министерства юстиции, заявил, что «сайт был обновлен после технической ошибки, из-за которой одна из подписей, подписанных лично президентом Трампом, была ошибочно загружена несколько раз из-за кадровых проблем, вызванных приостановкой работы демократов».
«Здесь нет никакой истории, кроме того факта, что президент Трамп собственноручно подписал семь помилований, а Министерство юстиции разместило те же семь помилований с семью уникальными подписями на нашем веб-сайте», — сказал Гилмартин в заявлении для AP, имея в виду последнюю волну помилования, которую Трамп предоставил в последние недели.
«СМИ должны тратить свое время на расследование бесчисленных помилований Джо Байдена, написанных им самим, а не освещать то, что не является историей», – написал он.
Трамп открыто раскритиковал использование Байденом авторучки для ведения дел руководителя, дойдя до того, что выставил изображение одного из устройств вместо портрета своего предшественника на новой «Президентской аллее славы», которую он создал вдоль колоннады Западного крыла. Его союзники-республиканцы в Конгрессе в прошлом месяце опубликовали резкую критику предполагаемого «уменьшения полномочий» и психического состояния Байдена во время его президентского срока, причислив использование демократом автооткрытия к числу «крупнейших скандалов в американской истории».
Республиканцы заявили, что их выводы ставят под сомнение все действия Байдена на посту, и направили письмо генеральному прокурору Пэм Бонди, призывая провести полное расследование.
«Высокопоставленные чиновники Белого дома не знали, кто управляет автооткрытием, и его использование не контролировалось и не документировалось в достаточной степени, чтобы предотвратить злоупотребления», — заключил Комитет по надзору Палаты представителей. «Комитет считает недействительными все исполнительные действия, подписанные автопеном без надлежащего письменного одобрения, соответствующие, одновременные и прослеживаемые до собственного согласия президента».
В пятницу республиканцы, контролирующие комитет, опубликовали заявление, характеризующее возможное использование Трампом электронной подписи как законное и отличающее ее от подписи Байдена.
Но член Палаты представителей Дэйв Мин, демократ от Калифорнии в Комитете по надзору Палаты представителей, ухватился за очевидное сходство в первоначальной версии помилований и призвал к расследованию этого вопроса, применив аргументы республиканцев против Байдена в заявлении для AP о том, что «нам нужно лучше понять, кто на самом деле отвечает за Белый дом, потому что Трамп, похоже, ускользает».
Тем не менее, эксперты по правовым вопросам утверждают, что использование авторучки не влияет на действительность помилования.
«Ключом к действительности помилования является то, намеревался ли президент его предоставить», — сказал Фрэнк Боуман, историк права и почетный профессор юридического факультета Университета Миссури, который пишет книгу о помиловании. «Любое обновление — это очевидная и довольно глупая попытка избежать сравнения с Байденом».
Большая часть милосердия Трампа досталась его политическим союзникам, спонсорам предвыборной кампании и мошенникам, которые утверждали, что стали жертвами «вооруженного» Министерства юстиции. Трамп в значительной степени отодвинул на второй план процесс, который исторически контролировался неполитическими сотрудниками Министерства юстиции.
Касада, опальный бывший республиканский спикер Палаты представителей Теннесси, был приговорен в сентябре к трем годам тюремного заключения. Он был признан виновным в сотрудничестве с бывшим помощником законодательного органа с целью отвоевать почтовый бизнес, финансируемый налогоплательщиками, у законодателей штата, которые ранее отстранили Касаду от должности на фоне скандала с секстингом.
Строберри был осужден в 1990-х годах по обвинению в уклонении от уплаты налогов и наркотиках. В своем помиловании Трамп сослался на то, что новичок года Национальной лиги 1983 года позже принял свою христианскую веру и давнюю трезвость.
МакМэхон, бывший сержант полиции Нью-Йорка, был приговорен этой весной к 18 месяцам тюремного заключения за участие в том, что федеральный судья назвал «транснациональной кампанией репрессий». Его признали виновным в том, что он действовал в качестве иностранного агента Китая после того, как пытался запугать бывшего чиновника и заставить его вернуться на родину.
Защитник МакМахона Лоуренс Люстберг заявил, что он не знал, что документы о помиловании были заменены, пока в пятницу с ним не связался репортер AP.
___
Мустиан сообщил из Натчиточеса, штат Луизиана. Автор AP Эрик Такер участвовал в подготовке этого репортажа из Вашингтона.
