Когда в 1994 году карта MetroCard заменила жетон метро Нью-Йорка, пластиковая карта принесла столь необходимую современность в одну из старейших и крупнейших транспортных систем в мире.
Теперь, более трех десятилетий спустя, золотистый проездной и его чрезвычайно тонкая магнитная полоса уходят вслед за жетоном на пенсию.
Последний день для покупки или пополнения счета MetroCard — 31 декабря 2025 года, когда транспортная система полностью перейдет на OMNY, систему бесконтактных платежей, которая позволяет пассажирам использовать свою кредитную карту, телефон или другое интеллектуальное устройство для оплаты проезда, как и при других повседневных покупках.
Чиновники транзитного транспорта говорят, что более 90% поездок в метро и автобусах теперь оплачиваются через систему «tap-and-go», введенную в 2019 году.
Крупные города мира, включая Лондон и Сингапур, уже давно используют подобные бесконтактные системы. В США Сан-Франциско запустил платежную систему ранее в этом году, присоединившись к Чикаго и другим городам.
Карты MetroCards произвели революцию в способах передвижения жителей Нью-Йорка
Скромная MetroCard, возможно, и изжила свой срок службы, но в свое время она была революционной, говорит Джоди Шапиро, куратор Нью-Йоркского музея транзита в Бруклине, открывшего в начале этого месяца выставку, посвященную наследию MetroCard.
До появления MetroCard пассажиры автобусов и метро пользовались жетонами — монетами медного цвета, представленными в 1953 году и приобретавшимися в киосках на станциях. Когда в 1904 году открылось метро, распечатанные билеты стоили всего пять центов, или около 1,82 доллара в сегодняшних долларах.
«Было сопротивление обмену жетонов на что-то другое, потому что жетоны работают», — сказал Шапиро во время недавнего посещения музея, расположенного под землей на выведенной из эксплуатации станции метро. «MetroCards открыла для жителей Нью-Йорка совершенно другой уровень мышления».
Столичное транспортное управление запустило публичные кампании, чтобы научить путешественников правильно пользоваться изначально синими картами, надеясь избежать ужасного сообщения об ошибке или потери стоимости проезда. Чиновники даже ненадолго поигрались с идеей причудливого талисмана Кардваарка, прежде чем пришли в себя.
Карты быстро стали предметом коллекционирования, когда транспортная система выпустила специальные памятные выпуски, посвященные крупным событиям, таким как «Серия метро» между «Нью-Йорк Метс» и «Нью-Йорк Янкиз» в Мировой серии 2000 года. В то время стоимость проезда составляла 1,50 доллара.
На пластиковой карте на протяжении многих лет также появлялись артисты от Дэвида Боуи и Оливии Родриго до таких знаковых нью-йоркских хип-хоп групп, как Wu-Tang Clan, Notorious BIG и LL Cool J, а также такие знаковые нью-йоркские шоу, как Seinfeld и Law & Order.
«Для меня самые особенные открытки — это те, которые представляют Нью-Йорк миру», — сказал Лев Радин, коллекционер из Бронкса. «Не только фотографии исторических достопримечательностей и горизонтов, но и людей, которые живут и делают Нью-Йорк особенным».
Отработка правильного угла и скорости при проведении MetroCard также стала чем-то вроде предмета гордости, который отделял настоящих жителей Нью-Йорка от тех, кто просто приезжал.
Во время своей провальной президентской кампании 2016 года Хиллари Клинтон, бывший сенатор США от Нью-Йорка, получила пять мучительных ударов по турникету в Бронксе. Честно говоря, его главный оппонент-демократ в то время, сенатор США Берни Сандерс из Вермонта, уроженец Бруклина, похоже, даже не заметил, что выпуск жетонов был прекращен.
Экономия средств и непрекращающиеся беспокойства
В отличие от запуска MetroCard, OMNY потребовало некоторых корректировок.
Пассажиры, не желающие использовать кредитную карту или смарт-устройство, могут приобрести карту OMNY, которую они могут пополнять, аналогично MetroCard. Существующие карты MetroCard также будут продолжать действовать до 2026 года, позволяя пользователям использовать оставшийся баланс.
Представители MTA отказались от комментариев, вместо этого сославшись на свои многочисленные публичные заявления по мере приближения крайнего срока.
Агентство заявило, что это изменение позволит сэкономить не менее 20 миллионов долларов в год на расходах, связанных с MetroCard.
Новая система также позволяет неограниченное количество бесплатных поездок в течение семи дней, поскольку стоимость проезда ограничивается после 12 поездок. Максимальная сумма составит 35 долларов в неделю, как только в январе ставка вырастет до 3 долларов.
Тем не менее, новые изменения сопряжены с определенными компромиссами, и некоторые критики выражают обеспокоенность по поводу сбора данных и наблюдения.
Недавним утром возле Таймс-сквер Рональд Майнор был среди сокращающейся группы бездельников, все еще пользующихся картами MetroCard.
70-летний житель Манхэттена сказал, что ему грустно видеть, как они уходят. У него есть карта OMNY, но он считает, что торговые автоматы для ее пополнения более громоздки.
«Пожилым людям тяжело», — сказал Майнор, садясь на поезд до Бруклина. «Не отталкивайте нас и не создавайте впечатление, что мы не в счет. Если вы оттолкнете эти машины, вы оттолкнете нас».
Джон Саккетти, еще один пользователь MetroCard на остановке Port Authority, сказал, что ему нравится видеть свой баланс, когда он проходит через турникет, чтобы узнать, сколько он тратит на поездки.
«Это как и все остальное, к этому нужно привыкнуть», — сказал он, направляясь в центр города. «Как только я привыкну, думаю, все будет хорошо».
