Через четыре года после того, как Владимир Путин приказал вторгнуться на Украину, российская экономика вошла в «зону смерти», сказала Александра Прокопенко, научный сотрудник Российского Евразийского центра Карнеги.
В недавней статье в The Economist бывший советник российского центрального банка использовал термин из альпинизма, когда на большой высоте тело истощается быстрее, чем его можно восстановить.
«Российская экономика находится в ловушке того, что можно назвать отрицательным равновесием: она держится вместе, постоянно разрушая свои собственные будущие возможности», – написал он.
Экономика не движется к неизбежному кризису, но ВВП стагнирует, доходы от нефти сократились вдвое на фоне западных санкций, а дефицит государственного бюджета быстро истощает резервы.
В то же время возникли две экономические системы. Одна состоит из военной и смежных отраслей, которые получают приоритет от Кремля. А еще есть все остальное, что «осталось за кадром», пояснил Прокопенко.
«Самая опасная особенность этой новой конструкции — это топливо, которое она сжигает», — добавил он. «Российская экономика сейчас живет за счет того, что можно было бы назвать «военными доходами»: бюджетных трансфертов оборонным компаниям, которые обеспечивают заработную плату и экономическую деятельность».
Но переводы направлены на активы, предназначенные для уничтожения, отметил Прокопенко. Другими словами, деньги, которые поддерживают работу российских заводов, идут на оплату танков, бронетехники и другого оружия, которое в конечном итоге уничтожается или повреждается, что делает их бесполезными для будущего экономического роста.
Точно так же деньги, потраченные на привлечение новых рекрутов в российскую армию, не помогают им стать более продуктивными. Вместо этого многие умирают или возвращаются домой с травмами. Центр стратегических и международных исследований оценил потери российских военных в 1,2 миллиона человек, включая 325 тысяч погибших.
«Организм превращает собственную мышечную ткань в энергию», — сказал Прокопенко.
«Чем дольше остаешься, тем хуже становится»
Хотя центральный банк снизил процентные ставки, чтобы поддержать экономический рост, а Кремль предпринял шаги по контролю над бюджетным дефицитом, экономическую ситуацию в России невозможно решить с помощью денежно-кредитной или фискальной политики, написал он.
Фактически, процентные выплаты по государственному долгу в этом году уже превысят расходы на образование и здравоохранение вместе взятые.
В отличие от циклического замедления, такого как рецессия, Прокопенко утверждает, что то, от чего страдает Россия, больше похоже на высотную болезнь: «чем дольше вы остаетесь, тем хуже становится, независимо от перерыва».
Но Путин не может позволить себе спуститься с горы, поскольку экономика становится все более зависимой от оборонного сектора, а военная демобилизация, скорее всего, спровоцирует экономический кризис. И вместо того, чтобы положить конец войне, Путин настаивает на ее продолжении, ожидая, чтобы увидеть, сдастся ли Украина или ее западные сторонники первыми.
«Россия, вероятно, сможет продолжать вести войну в обозримом будущем», — предсказал он. «Но ни один альпинист не может выжить в зоне смерти бесконечно, и не все альпинисты, пытающиеся спуститься, выживают».
В последние месяцы сигналы тревоги по поводу экономики поступали изнутри России. Российские чиновники предупредили Путина, что летом может разразиться финансовый кризис, сообщили источники Washington Post ранее в этом месяце.
Они указали на слабые доходы от нефти, которые в январе упали на 50% по сравнению с годом ранее, а также на дефицит бюджета, который продолжает увеличиваться даже после того, как Путин повысил налоги для потребителей.
Один из руководителей московского бизнеса также сообщил газете Post, что кризис может разразиться «через три-четыре месяца» на фоне растущей инфляции, добавив, что рестораны закрываются, а тысячи работников увольняются.
Путинский блеф
Экономическая напряженность возникла после вторжения России в Украину четыре года назад. Когда были введены санкции, а Путин мобилизовал экономику для затяжной войны, напряженный рынок труда и высокая инфляция вынудили центральный банк поддерживать высокие процентные ставки. Недавняя гибкость не позволила избежать падения расходов некоторых категорий потребителей.
Поскольку компании ощущают давление высоких ставок и снижения потребления, все больше работников остаются без зарплаты, отправляются в отпуск или сокращают свой рабочий день. В результате у потребителей возникают проблемы с погашением кредитов, что вызывает опасения по поводу краха финансового сектора.
«Банковский кризис возможен», — заявил «Post» в декабре на условиях анонимности российский чиновник. «Возможен дефолтный кризис. Я не хочу думать о продолжении войны или эскалации».
В то же время западные чиновники пытаются развеять идею о победе России. Фактически, в последние недели Украина даже предприняла контратаку, чтобы воспользоваться тем, что российские войска отключили интернет-сервис Starlink компании SpaceX.
По оценкам Института изучения войны, с 1 января Украина освободила не менее 168,9 квадратных километров территории на юге страны.
По словам Кристины Харвард, заместителя руководителя российской группы Института изучения войны, российские военные сейчас несут больше потерь, чем могут набрать.
В воскресенье она написала в газете New York Post, что Путину, возможно, даже придется инициировать ограниченный, продолжающийся военный призыв, чтобы продолжить свою войну, добавив, что его бахвальство на переговорах на самом деле является блефом.
«Поскольку уровень вербовки снижается, уровень инфляции растет, а способность его войск захватить столь желанную территорию находится под вопросом, вскоре Путину придется обрекать свое население на экономические трудности… и смерть», – сказал Гарвард.
