Более десяти лет назад лихорадочные пятидневные поиски террористов, устроивших Бостонский марафон, оставили позади некоторые уроки.
Во-первых, все более широкое распространение технологий наблюдения может помочь поймать преступников. Во-вторых, онлайн-сыщики-любители на Reddit не смогли этого сделать.
Но интенсивные поиски на этой неделе подозреваемого в стрельбе в Университете Брауна, в результате которой погибли два студента и ранили еще девять человек, изменили эти ожидания.
Обширное наблюдение, которое теперь обнаруживается на дверных звонках, автомобилях и обширной сети камер слежения за транспортными средствами, в конечном итоге помогло определить местонахождение Клаудио Невеса Валенте, 48-летнего бывшего аспиранта Брауна, который, по мнению следователей, несет ответственность за стрельбу 13 декабря и еще одно убийство профессора Массачусетского технологического института в Бруклине, штат Массачусетс, двумя днями позже.
Но последнее наблюдение с помощью искусственного интеллекта оказалось малополезным при первоначальных поисках преступника, который после стрельбы ушёл из кампуса Брауна и незамеченным проскользнул в близлежащие районы Провиденса, штат Род-Айленд. Он уклонялся от обнаружения в течение нескольких дней, используя телефон, который трудно отследить, избегая программного обеспечения для распознавания лиц, закрывая лицо медицинской маской и меняя номерные знаки арендованных автомобилей.
По словам генерального прокурора Род-Айленда Питера Неронья, только после того, как местный пользователь Reddit «обнаружил этот случай» со старой информацией, впервые опубликованной в социальной сети, полиция смогла связать машину с Невесом Валенте. Подозреваемый был наконец найден мертвым в четверг в Салеме, штат Нью-Гэмпшир, через несколько дней после того, как он, вероятно, покончил жизнь самоубийством.
Информатор Reddit, известный только как Джон, является «не чем иным, как героем», — написал в пятницу мэр Провиденса Бретт Смайли директору ФБР Кашу Пателю, прося Джона получить полное вознаграждение ФБР в размере 50 000 долларов за информацию, которая приведет следователей к подозреваемому.
По словам других участников форума Reddit в Провиденсе, незнакомцы пригласили его на рождественский ужин и предложили получить «ключ от города, а также бесплатный кофе и пончики на всю жизнь».
Это был резкий поворот по сравнению с 2013 годом, когда комментаторы на Reddit и других дискуссионных онлайн-форумах ошибочно назвали студента Университета Брауна возможным подозреваемым в смертельном нападении на знаменитом Бостонском марафоне, всего в часе езды к северу от Провиденса, из-за предполагаемого сходства с зернистым изображением подозреваемого.
«Эй, Reddit, хватит бдительности по поводу взрывов в Бостоне», — гласил тогда заголовок в The Atlantic.
«В ситуации с Бостонским марафоном все определенно пошло не так», — сказала Лиза Поттс, профессор Мичиганского государственного университета и директор лаборатории цифровых гуманитарных наук, изучавшая онлайн-ответ. «Вот почему люди в шутку называют «Детективное агентство Reddit» или «Бюро расследований Reddit».
Многие в школе Лиги плюща и окружающем сообществе до сих пор помнят ошибочную связь между нападавшими в 2013 году и пропавшим без вести учеником Брауна, который позже был найден мертвым в результате очевидного самоубийства.
На этой неделе чиновники Брауна попытались быстро подавить очередную клеветническую кампанию, циркулирующую по теме. «Невообразимый кошмар» ложных обвинений привел к «постоянным угрозам смертью и разжиганию ненависти», — говорится в заявлении студента.
Разочарованный тем, что репортажи могут быть наполнены ерундой, сенатор США Шелдон Уайтхаус, демократ из Род-Айленда и бывший генеральный прокурор штата, призвал спекулянтов в социальных сетях «просто заткнуться».
«С точки зрения расследования просто нет необходимости в том, чтобы люди, которые понятия не имеют, о чем говорят, высказывали свои глупые, плохо информированные взгляды на то, что произошло в Интернете», — заявил Уайтхаус в Конгрессе в среду.
Но Поттс сказал, что некоторые социальные сети работают лучше, чем другие, и «из всех мест, которые я изучаю, Reddit, кажется, делает это лучше всего».
Разрушительные обвинения практически отсутствовали на форуме Reddit в Провиденсе, отчасти потому, что модераторы-добровольцы, которые управляют тематическими форумами Reddit, известными как субреддиты, несут большую ответственность за поддержание мира.
Главный модератор Reddit субреддита «Провиденс» сказал в интервью, что он работает на платформе около 15 лет и помнит травму, вызванную ложным отчетом о Бостонском марафоне.
«Субреддит Providence очень чувствителен к тому, чтобы (не) пытаться участвовать в охоте на ведьм или перенимать менталитет мафии», — сказал он, говоря на условиях анонимности, чтобы избежать доксинга, а также из-за культуры анонимности платформы.
Агентство Associated Press также связалось с информатором во вторник, на следующий день после того, как он написал на Reddit, призывая полицию расследовать седан Nissan с номерами Флориды. Его коллеги по Reddit посоветовали ему связаться с ФБР, и он сказал, что так и сделал.
Он не ответил на просьбы о комментариях, а позже сообщил, что не планирует общаться со СМИ. Когда в среду он, наконец, встретился с полицией, подойдя к ним на улице и назвавшись информатором Reddit, его информация вдохнула новую жизнь в зашедшее в тупик расследование.
Используя известный автомобиль, полиция Провиденса начала просматривать кадры с десятков камер с искусственным интеллектом, расположенных по всему городу, которые могут считывать номерные знаки, а также другие идентифицирующие детали автомобиля, такие как марка, цвет, боковые повреждения или даже птичий помет на окне.
Согласно показаниям полиции, камеры, которыми управляет компания по наблюдению Flock Safety, зафиксировали его автомобиль как минимум 14 раз, начиная почти за две недели до стрельбы. Полиция Провиденса могла бы тогда попросить правоохранительные органы, которые используют Flock в близлежащих городах и штатах, найти ту же машину, хотя в Нью-Гэмпшире (из-за ограничений конфиденциальности в отношении того, как долго они могут хранить отснятый материал) ее нет.
Это был прорыв, которым Флок был рад похвастаться, тем более что иммигрантские сообщества Провиденса по-прежнему опасаются более агрессивного федерального иммиграционного контроля. Флок говорит, что каждый из его клиентов решает, когда передавать данные с камеры, и город не передает их федеральным иммиграционным агентам. Некоторые все еще хотят больше гарантий.
«Как только вы узнаете, что это такое, вы увидите их повсюду», — сказала Мэдалин МакГунагл, научный сотрудник ACLU Род-Айленда. «Люди обращают на это внимание, потому что у них особенный внешний вид: солнечная панель сверху и маленькая овальная камера снизу».
Но в отличие от камер дверных звонков в жилых домах, которые засекли его, прогуливающегося по Провиденсу, если бы Невес Валенте прошел мимо камеры Flock, она бы его не обнаружила, сказал генеральный директор Flock Safety Гарретт Лэнгли.
«Это техническая невозможность. Камера не дает пользователю возможности искать людей», — сказал Лэнгли в интервью в пятницу. «Наши камеры сосредоточены на транспортных средствах, потому что, если вы посмотрите на Соединенные Штаты, люди ездят на машинах. Очень трудно куда-либо добраться пешком».
«Большинство наших городов просто хотят знать, кто приезжает, а кто уезжает», — сказал он.
Тем не менее, без Джона, информатора, которого местные пользователи Reddit прозвали «Парнем с Reddit», никто бы не узнал, как он ушел.
«Тот, кто находится в этом районе и постоянно что-то видит, во многих отношениях будет лучше, чем случайная камера», — сказал модератор субреддита Провиденса. «Джон видел, как этот парень приходил и уходил, открывал свою машину и все такое, и он подумал, что это немного странно».
