Федеральный судья должен пересмотреть потенциальные последствия для национальной безопасности остановки строительства бального зала Белого дома президента Дональда Трампа стоимостью 400 миллионов долларов, постановил в субботу апелляционный суд.
Коллегия из трех судей Апелляционного суда США по округу Колумбия заявила, что у нее недостаточно информации, чтобы решить, какая часть проекта может быть приостановлена, не ставя под угрозу безопасность президента, его семьи или сотрудников Белого дома.
Дело было возвращено судье первой инстанции, который постановлением от 31 марта запретил выполнение работ без одобрения Конгресса, но приостановил исполнение этого постановления на 14 дней. Апелляционный суд продлил этот срок на три дня, до 17 апреля, чтобы позволить администрации Трампа добиться пересмотра решения Верховным судом.
Комиссия обязала окружного судью США Ричарда Леона разъяснить, противоречит ли (и каким образом) его постановление суда планам администрации по обеспечению безопасности.
Правительственные юристы утверждали, что проект включает в себя важнейшие элементы безопасности для защиты от множества потенциальных угроз, таких как дроны, баллистические ракеты и биологические опасности, и что задержка строительства «поставит под угрозу президента и других людей, живущих и работающих в Белом доме».
Леон, объявив временную паузу, пришел к выводу, что группа по сохранению природы, стоящая за судебным иском, скорее всего, добьется успеха, поскольку у президента нет полномочий построить бальный зал без одобрения Конгресса.
Леон отказался от любых строительных работ, необходимых для обеспечения безопасности Белого дома, но сказал, что изучил материалы, предоставленные правительством в частном порядке, прежде чем прийти к выводу, что нарушение не поставит под угрозу национальную безопасность.
В обращении республиканской администрации упоминались материалы, которые будут установлены для строительства «сильно укрепленного» объекта, и говорилось, что строительство включало бомбоубежища, военные объекты и медицинский центр под бальным залом.
Апелляционная комиссия отметила, что большая часть беспокойства правительства сосредоточена на подземных работах по обеспечению безопасности, которые, по словам Белого дома, «отличаются от строительства самого бального зала и могут проводиться независимо».
Однако теперь Белый дом, похоже, предполагает, что эти улучшения безопасности «неотделимы» от проекта в целом, заявил апелляционный суд, оставляя неясным, «нужно ли и в какой степени» продвигаться вперед в определенных аспектах бального зала для обеспечения безопасности этих улучшений.
Кэрол Куиллен, президент и генеральный директор Национального фонда охраны исторического наследия, заявила в своем заявлении, что организация ожидает дальнейших разъяснений от окружного суда. Он сказал, что группа привержена «почтению исторического значения Белого дома, защите нашей коллективной роли управляющих и демонстрации того, как широкие консультации, в том числе с американским народом, приводят к лучшему общему результату».
Организация подала иск в декабре, через неделю после того, как Белый дом завершил снос Восточного крыла, чтобы построить бальный зал площадью 90 000 квадратных футов (8 400 квадратных метров), который, по словам Трампа, мог вместить 999 человек. В администрации заявили, что строительство бального зала начнется в апреле.
В прошлом месяце Леон пришел к выводу, что иск, скорее всего, будет успешным, поскольку «ни один закон и близко не дает президенту полномочий, которыми он, как он утверждает, обладает».
«Президент Соединенных Штатов является распорядителем Белого дома для будущих поколений первых семей. Однако он не является владельцем!» написал Леон, кандидатура которого была выдвинута президентом Джорджем Бушем, республиканцем.
Через два дня после решения Леона проект бального зала получил окончательное одобрение ключевого агентства, в которое Трамп укомплектовал союзников. Другой надзорный орган, состоящий из сторонников Трампа, одобрил проект ранее в этом году. Но президент произвел самые большие структурные изменения в Белом доме за более чем 70 лет, прежде чем обратиться за помощью к комитетам.
Трамп говорит, что проект финансируется за счет частных пожертвований, хотя государственные деньги идут на строительство подземных бункеров и модернизацию системы безопасности.
В состав апелляционного суда вошли три судьи: Патрисия Миллетт, Неоми Рао и Брэдли Гарсия. Миллетт был выдвинут президентом Бараком Обамой, демократом. Рао был номинирован Трампом. Гарсиа был выдвинут президентом Джо Байденом, демократом.
Рао написал особое мнение, в котором сослался на закон, позволяющий президенту улучшать Белый дом.
«Важно, что правительство представило убедительные доказательства продолжающихся уязвимостей в системе безопасности Белого дома, которые продлились бы, если бы строительство остановилось», — написал Рао, добавив, что такие опасения перевешивают «широко распространенный эстетический ущерб», представленный в иске.
