Нур Гаджиал (слева), генеральный директор MathGPT, и Ави Агола, сооснователь Talunt, недавно уехали из Сиэтла в Сан-Франциско. (Фотографии любезно предоставлены Гаджиалом и Аголой)
У стартап-экосистемы Сиэтла есть свои сильные стороны. Но некоторым технологическим предпринимателям трудно противостоять гравитации Сан-Франциско, особенно на фоне бума искусственного интеллекта.
Мы встретились с основателями стартапов на ранних стадиях, которые недавно переехали из Сиэтла в Сан-Франциско. Этот шаг напоминает более ранние времена, когда предприниматели с местными корнями в конечном итоге создавали ценные компании в других местах.
На этот раз основатели говорят, что их привлекательность заключается в том, чтобы оказаться в «мировой столице искусственного интеллекта» как способ стимулировать свои стартапы.
«Я знал, что переезд в Сан-Франциско, где сосредоточена самая высокая концентрация стартапов, будет лучшим шагом для максимизации нашего успеха», — сказал Ави Агола, соучредитель рекрутинговой платформы Talunt.
Прежде чем приехать прошлой осенью в Вашингтонский университет, Агола, будучи подростком, погрузился в стартап-сцену Сиэтла. Он работал в Foundations, центре основателей Сиэтла, основал собственную компанию и в прошлом году продал ее стартапу из Сиэтла.
Агола благодарит стартап-сообщество Сиэтла за то, что они помогли ему завоевать доверие и понять, что нужно для управления компанией.
Но когда ему удалось поднять Талант с земли, Агола собрал чемоданы и отправился в Сан-Франциско. Частично решение было практичным: инвесторы поддержали этот шаг, и многие из первых клиентов Talunt находились в районе залива.
Авиэль Гинзбург, венчурный капиталист из Сиэтла, управляющий фондами, сказал, что понимает эту стратегию.
«Я думаю, что любой человек в возрасте от 20 лет, который хочет основать новые компании, должен жить там прямо сейчас, просто чтобы построить сеть и получить удачу», — сказал он.
Это было одной из причин, по которой Нур Гаджиал, генеральный директор MathGPT, также переехал из Сиэтла в Сан-Франциско.
Покинув Корнелл, чтобы полностью посвятить себя своему образовательному стартапу в области искусственного интеллекта, Гаджиал вернулся домой в Сиэтл. Он нашел сплоченное, поддерживающее техническое сообщество и удобное место для строительства.
Но по мере того, как MathGPT набирал обороты, Гаджиал и его соучредитель начали ездить в Сан-Франциско. Они заметили больше стартап-мероприятий, более молодых основателей и более частое личное общение с людьми, создающими и финансирующими компании, занимающиеся искусственным интеллектом.
«Всегда происходят какие-то новые исследования в области ИИ или какое-то событие, которое откроет вам глаза на что-то», — сказал Гаджиал. «Я не вижу столько энергии в Сиэтле».
Гаджиал сказала, что она благодарна за встречу с «действительно интересными основателями» в Сиэтле. Соучредитель MathGPT Янни Кулумбис высоко оценил кадровый резерв региона. Но они чувствовали, что пребывание в Кремниевой долине дает им больше шансов на успех.
«Мы просто хотим поставить себя в наилучшую возможную ситуацию, чтобы эти хорошие вещи происходили с нами спонтанно», — сказал Кулумбис.
Ништха Митра. (Фото любезно предоставлено Митрой)
Ништха Митра провела три года в Сиэтле, где работала в Oracle. Позже он основал Neuramill, начинающую компанию, занимающуюся разработкой программного обеспечения для производства, и заметил четкий разрыв между корпоративной технологической культурой Сиэтла и жизнью стартапов.
«Я не думаю, что мое сообщество в мире больших технологий знало о стартапах и о том, как они работают», — сказал Митра.
Митра переехал в Сан-Франциско шесть месяцев назад. «В Сан-Франциско все знают, что происходит, кем бы они ни были», — сказал он.
Он описал напряженную атмосферу, в которой нормально работать в стартапе по 15 часов в день. Пребывание в такой среде «действительно меняет вашу производительность», сказал Митра.
Когда она много работала в Сиэтле, ее друзья беспокоились о ней. «Мне кажется, что в Сан-Франциско такой образ жизни стал нормой», — сказал он.
Тот же расчет применим и к более опытным специалистам.
Вик Коррапати, основатель из Сиэтла, проработавший почти десять лет в AWS, недавно объявил, что его стартап в области искусственного интеллекта Moondream переезжает из Сиэтла в Сан-Франциско. Он обосновал свое решение масштабом и актуальностью текущего момента, связанного с ИИ.
Искусственный интеллект, как написал Коррапати в онлайн-сообщении, — это «самый большой сдвиг платформы, который мы увидим в нашей трудовой жизни», а переезд заключался в том, чтобы оказаться «в нужном месте, с нужными людьми», поскольку его компания создает высокопроизводительные модели машинного зрения.
СВЯЗАННЫЙ: «Фактор суеты реален»: почему этот быстрорастущий стартап из Сиэтла собирает чемоданы в Пало-Альто
Коррапати сказал, что этот шаг был вызван не отсутствием талантов в Сиэтле, а, скорее, различиями в толерантности к риску и поведении по умолчанию. «Проблема не в мощности. Это конфигурация по умолчанию», — написал он, описывая культуру, в которой многие инженеры оптимизируют стабильность и постепенный прогресс, а не неопределенность начальной работы на ранних стадиях.
Итан Берд. (фото в LinkedIn)
По его словам, в Сан-Франциско он нашел больше людей, которые уже оставили работу в сфере высоких технологий и были готовы перейти в стартапы. «Сиэтл был добр ко мне», — сказал Коррапати. «Я узнал, как здесь работают большие системы. У меня здесь есть место для запуска Moondream. Я не уйду в гневе».
Итан Берд, бывший инженер AWS, Google, Meta и Microsoft, помог запустить стартап по разработке программного обеспечения Actual AI в Сиэтле в 2024 году. Сейчас он работает над новым стартапом под названием MyMX и серьезно подумывает о переезде.
По словам Берда, Сиэтл — неплохое место для создания стартапа, и он любит этот город. Но Сан-Франциско находится на другом уровне, когда дело касается предпринимательства.
«Все проще: нанимать сотрудников, общаться с клиентами, собирать деньги, организовывать мероприятия», — сказал он. В конце концов, пытаясь развивать свой новый стартап, Берд сказал, что переезд в Силиконовую долину «кажется неизбежным».
Но не все основатели Сиэтла направляются на юг.
«Сейчас существует очень хороший кадровый резерв, особенно сейчас, когда, к сожалению, происходят увольнения», — сказал Анкит Дхаван, генеральный директор маркетингового стартапа BluePill из Сиэтла. «Мы не чувствуем необходимости уезжать отсюда».
Кремниевая долина отлично подходит для сбора средств и установления связей. «Но наступает время, когда становится слишком много шума», — сказал Алехандро Кастеллано, генеральный директор Caddi, стартапа в области искусственного интеллекта в Сиэтле. «Вам просто нужно место, где можно сосредоточиться на работе».
А когда возникает необходимость в поездке в район Залива (там базируются некоторые инвесторы Caddi), до нее можно долететь на расстоянии короткого полета. «Вы можете вернуться в тот же день», — сказал Кастеллано.
Сунил Нагарадж (слева), основатель венчурной компании Ubiquity Ventures из Силиконовой долины, берет интервью у соучредителя Auth0 Эудженио Пейса на мероприятии в AI House на прошлой неделе. Нагарадж отправился в Сиэтл, чтобы провести мероприятие и посетить стартапы из портфолио Ubiquity. (Фото GeekWire/Тейлор Сопер)
Многие инвесторы Кремниевой долины также приезжают в Сиэтл. Ранее на этой неделе Сунил Нагарадж, управляющий партнер Ubiquity Ventures в Пало-Альто, провел стартап-мероприятие в AI House в Сиэтле. Во время беседы у камина с соучредителем Auth0 Эухенио Пейсом он упомянул различных основателей из Сиэтла среди тех, кого он поддерживает. «Ubiquity Ventures ❤️ Сиэтл!» Нагарадж написал в LinkedIn.
Ифань Чжан. (фото в LinkedIn)
Ифань Чжан, основатель AI House и генеральный директор AI2 Incubator, сказала, что хочет привлечь больше иностранных инвесторов в регион Сиэтла.
Чжан построил свой первый стартап в Сан-Франциско. По его словам, для некоторых типов основателей Кремниевая долина — лучшее место для создания случайных отношений, которые могут привести к раунду финансирования или крупному клиенту.
«Но также легко заблудиться в этой мешанине или отвлечься на шумиху», — сказал Чжан. «Это действительно зависит от того, кто вы, но независимо от того, где вы находитесь, основателям все равно приходится выполнять тяжелую работу по продажам, созданию потрясающего продукта и его масштабированию».
Гинзбург сказал, что даже несмотря на то, что некоторые основатели переезжают в Сан-Франциско, важно продолжать строить сообщество в Сиэтле. Он отметил, что, например, Агола все еще остается связанной с Сиэтлом через сеть Фонда.
Агола сказал, что в какой-то момент он рассмотрит возможность возвращения в Сиэтл, когда его новая компания будет расти.
«Я не думаю, что Бэй — лучший вариант для долгосрочного роста стартапов, когда дело доходит до выхода из серии B», — сказал он. «Переезд в Сиэтл был бы лучшим вариантом для поддержания наилучшего потока талантов при минимизации общих затрат».
